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de la tribu des Crabroniens , groupe des Cra- 

 bronites, dans l'ordre des Hyménoptères, 

 établi par Fabricius et adopté avec quelques 

 restrictions par tous les entomologistes. Il est 

 surtout distingué des au tresgenrcs de Crabro- 

 nites par des antennes coudées, fusiformes 

 dans les mâles et filiformes dans les femelles, 

 el des mandibules terminées en pointe bifide. 

 On compte un grand nombre de Crabrons 

 parmi lesquels on peut regarder comme type 

 leCR. A GROSSE TÊTE (CV«6cocep/ia/o?e.sFab.). 

 Cette espèce a été observée par un entomo- 

 logiste anglais, M. Schuckard, creusant des 

 cellules dans le bois pourri à l'aide de ses 

 mandibules et rejetant les parcelles détachées 

 avec ses pattes postérieures. Un grand nom- 

 bre d'Hyménoptères du même genre appro- 

 visionnent leur nid avec certains Diptères. 

 Cependant Latreille assure avoir remarqué 

 une espèce qui nourrissait ses larves avec 

 de petites chenilles de Pyralides. D'autre part 

 on a vu quelques Crabrons attaquant de pré- 

 férence des Pucerons. 



Les genres Thyreopus , Crossocents , Thy- 

 reus , Ceratocolus , Soteuius , Blephaiipus , 

 Lindenius, Physoscelis de MM. Lepelletier de 

 Saint-Fargeau et Brullé, entrent pour nous 

 dans le genre Crabro. (Bl.) 



"CRABROIMDES. Crabronidœ. iks. — 

 Sous ce nom, nous désignons tous les Hy- 

 ménoptères formant la première famille de 

 la tribu des Crabroniens, insectes que l'on 

 reconnaît surtout à leur labre toujours ca- 

 ché et à leurs mandibules unies sans échan- 

 crure au côté interne. Les Crabronides habi- 

 tent spécialement l'Europe, surtout l'Europe 

 méridionale et le nord de l'Afrique. Nous les 

 divisons en trois groupes : ce sont les Cra- 

 bronites, les Cercérites et les Nyssonites. 

 (Bl.) 

 *CRABR0]\IE1MS. Crabronii. ins. — Nous 

 désignons par ce nom une des tribus les plus 

 intéressantes de l'ordre des Hyménoptères. 

 Les Crabroniens sont parfaitement recon- 

 naissables à leur tête large et carrée et à 

 leurs jambes plus ou moins déliées ou épi- 

 neuses. La plupart des espèces sont nuan- 

 cées de jaune sur un fond plus ou moins 

 noir, brun ou roussâtre. Ces couleurs et 

 leur disposition sont assez analogues à celles 

 des Guêpes et des Odynères , mais les carac- 

 tères de forme que présentent les Crabro- 

 niens les en distinguent complètement. Les 



T. IV. 



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femelles sont pourvues d'un aiguillon dont 

 la piqûre est très forte. Ces Hyménoptères, à 

 leur état d'insecte parfait, comme tous les 

 insectes de cet ordre, vivent sur les fleurs; 

 mais leurs larves ne se nourrissent que de 

 proie vivante. Privéesde pattes et incapables 

 de se mouvoir, comme le sont ces larves , ce 

 sont les mères qui cresuent elles-mêmes 

 dans le sable ou dans le bois des demeures 

 pour leur progéniture; ce sont elles qui ap- 

 portent à leurs larves la nourriture qui doit 

 leur suffire pour acquérir tout leur dévelop- 

 pement, jusqu'à l'époque où elles pourront 

 se transformer en'nymphes. Les Crabroniens 

 donc, de mêmeque les Euméniens et les Sphé- 

 giens,aprèsavoirchoisiunendroitconvenable 

 pour y établir le berceau de leur postérité, 

 vont à la recherche d'insectes destinés à ser- 

 vir de pâture à leurs larves. D'un coup d'ai- 

 guillon les industrieuses femelles anéantis- 

 sent leurs victimes; elles ne les tuent pas 

 complètement, mais les plongentdans un état 

 d'engourdissement qui ne leur permet plus 

 de se mouvoir ni de résister aux jeunes vers 

 qui vont les dévorer. Quand la provision est 

 amassée dans son nid, la mère pond un œuf 

 et ferme cette retraite pour la rendre inac- 

 cessible aux insectes carnassiers ; ce travail 

 achevé , elle ne tarde pas à mourir. Les lar- 

 ves vivent paisiblement au milieu de l'abon- 

 dance jusqu'au moment où elles se transfor- 

 ment en nymphes. A cette époque, leur provi- 

 sion estordinairement épuisée, et leur corps, 

 dont le volume s'est toujours accru, remplit 

 en entier la petite cellule. Ces larves se filent 

 alors une petite coque soyeuse, et leur méta- 

 morphose s'elTcctue presque aussitôt. L'in- 

 secte parfait éclôt au bout d'un temps plus 

 ou moins long selon les genres ou les espèces. 

 Un fait remarquable, c'est que, dans la 

 plupart des cas , chaque espèce de Crabro- 

 nien s'attaque toujours à la même espèce 

 d'insecte pour en nourrir sa progéniture, et 

 ne manque jamais d'en apporter en quantité 

 suffisante pour l'alimenter pendant tout le 

 temps nécessaire à sa croissance. Piien n'est 

 plus curieux, car il semble que cette femelle, 

 qui est déjà morte quand ses jeunes larves 

 viennen t à éclore, ait su tout prévoir d'avance. 

 Admirable instinct que nous pouvons à peine 

 comprendre 1 Plusieurs insectes de cette tribu 

 et de la tribu des Sphégiens n'ayant pas tous 

 les jambes et tarses munis de cils ou d'épines 



