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inutile; il le supprima, et, dés lors, le genre 

 «^rassatelle , mieux caractérisé , fut adopté 

 par tous les conchyliologues, à l'exception de 

 ceux qui, tels que Diilwyn, Wood , etc., 

 conservèrent le grand genre Vénus de 

 Linné, et y maintinrent un grand nombre 

 d'espèces, d'après la forme extérieure seule- 

 ment. Comme nous le verrons à l'article 

 MAOTRACÉKS, Lamarck, se fondant sur la 

 position du ligament dans les Crassatelles, 

 les a rapprochées des Mactres et des Eryci- 

 nes, tandis queCuvier, accordant très peu 

 d'importance à la position du ligament sur 

 la charnière, rapproche les Crassatelles 

 des Carditeset des Vénéricardes. 



Il règne encore quelques incertitudes sur la 

 ciassitication du genre Crassatellc. Lamarck 

 a rassemblé dans sa famille des Mactracées 

 des Mollusques qui ont le manteau prolongé 

 postérieurement en deux siphons réunis dans 

 la plus grande partie deleurlongueur: aussi 

 l'on observe, dans l'intérieur de leur co- 

 quille, une sinuosité plus ou moins profonde 

 de l'impression paléale, sinuosité qui ac- 

 cuse la présence d'un muscle rétracteur des 

 siphons. L'absence de ce sinus dans l'im- 

 pression paléale des Crassatelles a fait sup- 

 poser à Cuvicr et à d'autres classificateurs 

 que, dans les Crassatelles, le manteau, dé- 

 pourvu de siphon , a ses lobes désunis dans 

 toute leur circonférence, de la même ma- 

 nière que dans les Cardites et les Vénéri- 

 cardes. Jusqu'à présent la question reste 

 indécise ; car on ne connaît point encore un 

 animal du genre Crassatelle. Nous n'atta- 

 chons pas, comme Cuvier, une importance 

 si absolue à l'absence del'impression paléale, 

 etnousnous fondons surdes observations qui 

 prouvent que cette impression n'existe pas 

 toujours chez des animaux qui sont cepen- 

 dant pourvus de siphons postérieurs. Nous 

 pouvons citer des Vénus, des Cyclades, des 

 Cyrènes, les Iridines, plusieurs espèces de 

 Mésodesmes, etc., dont les animaux sont 

 pourvus de siphons postérieurs, sans que 

 cependant l'existence de ces parties soit in- 

 diquée sur la coquille par une sinuosité de 

 l'impression du manteau. Une semblable 

 exception peut exister également à l'égard 

 des Crassatelles , et, dès lors, il n'y aurait 



us d'obstacle à ce que ce genre restât dans 

 voisinage des Mactres. 



Les Crassatelles sont de belles coquilles 



CRA 



marines dont le tét est généralement fort 

 épais , très solide , revêtu d'un épiderme 

 presque lisse et tenace. Les valves sont éga- 

 les, parfaitement «emblables, entièrement 

 closes et présentant , dans le plus grand 

 nombre des espèces, une lamelle enfoncée 

 et un corselet assez profond. Deux impres- 

 sions musculaires, quelquefois profondes, se 

 montrent dans chaque valve; elles sont fort 

 écartées, arrondies et réunies par une im- 

 pression paléale, simple, située assez haut 

 dans l'intérieur des valves. La charnière est 

 large, épaisse, et elle présente, à côté d'une 

 fossette intérieure pour le ligament, deux 

 dents divergentes sur la valve gauche, et une 

 seule fort épaisse sur la valve droite. Cette 

 charnière varie un peu selon les espèces, soit 

 par leur grosseur, soit par leur nombre; car 

 il arrive quelquefois que l'une d'elles est 

 avortée. 



Lamarck rangeait parmi les Crassatel- 

 les quelques espèces qui n'en ont pas les 

 caractères, et que nous avons dû en retirer, 

 pour les introduire dans notre genre Méso- 

 desme ( voyez- ce mol ). Aujourd'hui le 

 nombre des espèces est beaucoup plus con- 

 sidérable qu'il ne l'était lorsque Lamarck a 

 publié son histoire des animaux sanS vertè- 

 bres. Après la réforme du genre, il ne reste 

 dans Lamarck que 7 véritables Crassatelles 

 vivantes. Dans son Conchologia iconica, 

 M. Reeve en fait connaître 19 espèces aux- 

 quelles on peut en ajouter 2 ou 3 autres. Ce 

 genre est beaucoup plus nombreux en es- 

 pèces fossiles , et c'est particulièrement dans 

 le bassin de Paris que l'on en rencontre le 

 plus. On a cru pendant longtemps que le 

 genre Crassatelle était propre aux terrains 

 tertiaires; mais on sait aujourd'hui que ce 

 genre est représenté par quelques espècesqui 

 descendent jusque dans les parties inférieu- 

 res du terrain crétacé. (Desh.) 



CRASSATELLES. moll. — M. de Férus- 

 sac, dans ses Tableaux sysiémadqiies, a réuni 

 sous ce nom 2 genres qui ont entre eux peu 

 d'analogie : ce sont les Crassatelles et les As- 

 tartés de Sowerby. Dans les Crassatelles , le 

 ligament est intérieur; il est extérieur dans 

 les .\startés , et pour peu que l'on donne 

 quelque importance à la position du ligament 

 pour la circonscription des familles, on sera 

 forcé de rejeter celle-ci. f^oy. crassatelle 

 et ASTARTB. (Dbsh-) 



