CRE 



'CRÉPU. Cm/>H4. zooL., bot.— Celle épi- 

 Ihète, qui a la même signification en zoolo- 

 gie qu'en botanique , se dit d'organes irré- 

 gulièrement plissés sur toute leur surface; 

 telles sont les feuilles d'une espèce de Jiu- 

 mex , les sépales de la Clemaiis crispa , les 

 pétales du Pierocarpus cvispatus ; en mala- 

 cologie, la surface d'une espèce de Vénus, 

 Venus reticulala. 



CRÉPUSCULAIRES, depuscidaria. ins. 

 — L'une des trois grandes familles établies 

 par Latreille dans l'ordre des Lépidoptères , 

 et comprenant ceux qui présentent les ca- 

 ractères suivants, savoir: Antennes fusi- 

 formes , c'est-à-dire plus ou moins renflées 

 au milieu, et, indépendamment de cela, 

 tantôt prismatiques , tantôt cylindriques , et 

 tantôt brièvement peclinées ou dentées. 

 Corps généralement très gros relativement 

 aux ailes; les six pattes propres à la mar- 

 che, les jambes postérieures armées de deux 

 paires d'ergots. Ailes étroites, en toit hori- 

 zontal ou légèrement incliné dans le repos , 

 les supérieures recouvrant alors les infé- 

 rieures , qui sont généralement très courtes 

 et retenues par un frein aux premières, 

 dans les mâles seulement. Voyez frein. 



Toutes les Chenilles des Crépusculaires 

 ont seize pattes, et subissent leurs méta- 

 morphoses, tantôt dans la terre ou à sa sur- 

 face, sous quelque abri, sans former de coque, 

 tantôt dans l'intérieur des tiges, tantôt enfin 

 dans une coque grossière. Leurs chrysalides 

 sont toujours mutiques, et généralement co- 

 rico-cylindriques. 



Cette famille renferme une trentaine de 

 genres, susceptibles d'être répartis dans six 

 tribus sous les noms de : Agaristides , ^Ego- 

 cérides , Sésiides, Atychides, Zygénides et 

 Sphingides. Voy. ces mots. 



Remarquons ici que le nom de Crépuscu- 

 laires, donné par Latreille aux Lépidoptères 

 dont il s'agit, n'est pas très exact, car il s'en 

 trouve beaucoup parmi eux qui , loin d'at- 

 tendre le coucher du soleil pour sortir de 

 leur retraite et prendre leur essor, ne volent 

 au contraire que lorsque ses rayons dardent 

 avec le plus de force dans la journée : tels 

 sont, entre autres, les g. Sésie, Thyris, Zy- 

 gène, Procris et Macroglosse. Cela prouve 

 qu'il faut éviter de donner aux familles ou 

 aux tribus des noms qui n'expriment qu'un 

 seul caractère ou une seule qualité, car il est 



T. IT. 



CRE 



337 



bien rare que tous les genres ou toutes les 

 espèces qu'elles renferment possèdent cette 

 qualité ou ce caractère unique. (D.) 



CRESCEIVTIA (nom propre), bot. ph. — 

 Genre formé par Linné (GeH., 762), et dont il 

 est difficile de fixer la place dans le système na- 

 turel d'une manière satisfaisante. Il présente 

 en effet d'égales afTinilés avec les Bignonia- 

 cées, les Scrophulariacées, lesPcdaliacéeset 

 lesGesnériacées, et le créateur de la méthode 

 naturelle, Jussieu, le place, non sans quel- 

 que raison, parmi les Solanacées. La nature 

 decelivrenenous permellantpas dediscutrr 

 ici les causes qui ont engagé les auteurs à 

 ranger ce genre parmi ces diverses familles , 

 nous dirons seulement que , comme dans 

 l'état actuel de la science , la nature de son 

 fruit l'éloigné suffisamment de ces diverses 

 familles, et celle de son appareil sexuel des 

 Solanacées , il serait opportun d'en faire le 

 type d'une petite famille sous le nom de 

 Crescentiacées. On y réunirait provisoire- 

 ment le Tauœcium de Swartz et le Tripin- 

 naria de Persoon , qui tous deux paraissent 

 étroitement alliés au Crescentia. Ainsi com- 

 posée , cette petite famille pourrait être pla- 

 cée près des Gesnériacées, dont son organi- 

 sation florale la rapproche plus que de toute 

 autre , tandis que celle de son ovaire conte- 

 nant quatre trophospermes pariétaux, de 

 son fruit et de ses graines à embryon , dé- 

 pourvues d'albumen , ne permet pas de la 

 confondre avec aucune autre. 



Les Cresceniiœ sont de petits arbres ou 

 des arbrisseaux croissant dans les régions 

 tropicales de l'Amérique; leurs feuilles sont 

 alternes, solitaires ou le plus souvent fasci- 

 culées, simples, ternées ou pennées; leurs 

 fleurs sortent isolées ou réunies deux ou 

 trois du tronc et des rameaux. Ces plantes pa- 

 raissent renfermer des qualités médicinales, 

 du moins la pulpe des fruits de l'espèce la 

 mieux connue et la plus répandue, la C. 

 cujète L.. est-elle employée , et, dit-on, avec 

 succès par les indigènes, contre une foule de 

 maladies fort différentes, telles que la diar- 

 rhée, l'hydropisie, etc. Les fleurs de cet ar- 

 bre sont assez grandes , d'un blanc violacé ; 

 elles ont une odeur désagréable ; et l'enve- 

 loppe ligneuse des fruits qui leur succèdent 

 est recherchée pour en faire des vases , que 

 les Américains ornent de dessins coloriés. 

 On cultive quatre espèces de Crescenùa 

 43 



