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rènes dorsales des rangs externes disposées 

 assez régulièrement, et plus élevées que 

 celles des deux rangs du milieu; il atteint 

 jusqu'à 5 mètres de long. 



C'est de celte espèce que Descourtilz a 

 parlé (l) sous le nom de Caïman de Saint- 

 Domingue. Antérieurement , Plumier en 

 avait faiU'objet d'un travail étendu, mais 

 qui est malheureusement resté manuscrit (2). 

 EHe est de Saint-Domingue , de la Martini- 

 que et aussi de la côte de Carthagène. Ues- 

 courtilz nous apprend que les femelles sont 

 beaucoup plus multipliées que les mâles, et 

 que cependant ces derniers se battent entre 

 eux pour les posséder; que les deux sexes 

 s'accouplent dans l'eau en se tenant sur le 

 côté. La ponte se fait en mars , avril et mai. 

 La femelle creuse avec ses pattes et son 

 museau , sur quelque tertre un peu élevé, 

 un trou circulaire pour y déposer ses œufs , 

 dont le nombre est de vingt-huit , et dont 

 elle fait plusieurs lits séparés par autant de 

 couches de terre. Un mois suffit pour la for- 

 mation des petits , et ceux-ci, qui n'ont, au 

 sortir de l'œuf, que 27 cent. , ont acquis , à 

 l'âge de 22 ans, 5 mètres, et même davan- 

 tage. 



Descourtilz attribue au Crocodilus acu- 

 lus une habitude semblable à celle qu'Hé- 

 rodote avait signalée chez celui du Nil. D'a- 

 près lui , le Crocodile de Saint-Domingue 

 est également tourmenté par des Bdelles , 

 et ces Bdelles sont bien des Cousins , les 

 Maringouins de l'Amérique interlropicalc ; 

 mais le prolecteur du Reptile n'est plus ici 

 un Pluvier, mais bien le Todier (3). 



7. Crocodile CUIRASSÉ, Crocodilus caïa- 

 phractus Cuv. (Dum. et Bibr., III , 12G). — 



(i) Voyage d'un naturaliste, t. ni. 



(a) Schneider et Cuvier en ont cependant publié des ex- 

 traits. 



(3) M. Geoffroy dit à cet égard : • Cependant, M. Des- 

 courtilz ne se serait-il pas mépris? Le Todier n'est pas un oi- 

 seau du littoral des fleuves : il vit sur les arbres, à portée des 

 bocages frais et abrités. • 



Voici d'ailleurs le passage de Descourtilz ; il est difficile de 

 traiter plus facilement une quesion à laquelle tant d'autres 

 avaient songé sans en trouver la solution : 



• Hérodote dit avec vérité que lorsque le Caïman , étendu 

 sur les berges, y dort la gueule ouverte , elle est t .pissée de 

 Maringouins, souvent retenus par un mucus qui l'enduit en 

 tout temps ; c'est le Todier qui va le délivrer de ces hôtes 

 incommodes et nuisibles, et dont cet oiseau fait sa nourriture. 

 Aussi le Caïman, même à son réveil, par une reconnaissance 

 légitime , ne cbercbe point à inquiéter un si officieux pro- 



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Mâchoires allongées et aplaties ; quatre ou 

 cinq paires d'écussons cervicaux formant 

 une bande longitudinale conliguë à la cui- 

 rasse du dos. De l'Afrique, peut-être est-ce 

 le Crocodile noir d'Adanson et le O. lepto- 

 rkynchusdeM. Bennett (P)oceed. zool.. soc. 

 Zond., 1835, p. 129), qui vient de Fer- 

 nando-Po. 



Crocodile intermédiaire, Crocodilus in- 

 termedius Grày . , Cr. Jouritei (Dum. et Bibr., 

 III, 129). — Mâchoires allongées, subcylin- 

 driques; quatre écussons sur la nuque; 

 bouclier cervical composé de six plaques. 

 On ignore sa patrie. 



troisième sous-genre. 



liongirostres. 



C'est ainsi que Cuvier nomma d'abord le 

 sous-genre qu'il a le premier établi pour 

 l'espèce du Gange, appelée Gavial par La- 

 cépède, et ce mol exprime fort bien son 

 caractère essentiel , qui consiste dans le 

 grand allongement et l'élroilesse du museau. 

 Aucune desdenls inférieures ne pénètre dans 

 la mâchoire supérieure, ni la première ni 

 la quatrième paire, qui appuient sur le bord 

 externe de la mâchoire, chacune dans une 

 échancrure. Le museau est un peu plus 

 large que le bec, et surmonté dans les mâles 

 d'une singulière protubérance. Les pieds 

 de derrière sont palmés , garnis d'une crête 

 dentelée à leur bord postérieur. 



La télé osseuse de ces animaux est remar- 

 quable par l'allongement et l'étroitesse de 

 ses os maxillaires, et par la grandeur de sa 

 symphyse mandibulaire; elle est au contraire 

 fort contractée dans sa région crânienne 

 proprement dite. Ces trous supra-auditifs 

 sont considérables , et la partie antérieure 

 des os plérygoidiens présente une grosse 

 ampoule huileuse et vide , située au-dessus 

 des trous ptérygo-palatins, en communi- 

 cation avec le canal nasal. 



M. E, Geoffroy a remplacé par Gavialis , 

 et Wagler par Mliamphosioma , le nom de 

 Longirosiris. 



Gavial du Gange, Crocodilus gangeticus 

 ou loiigirosiris. — Il atteint fréquemment 5 

 ou6mètres, et vit plus particulièrement dans 

 le Gange. On le connaît depuis fort long- 

 temps, puisqu'Elien en fait déjà mention. 

 C'est un animal pins aquatique encore que 



