CRU 



moins abondant de sels calcaires qui en 

 augmente considérablementla dureté. Lede- 

 gré de cette sorte d'ossification est très varia- 

 ble suivant les espèces, et paraît être, toutes 

 choses égales d'ailleurs , dans un certain 

 rapport avec le développement des organes 

 spéciaux de la respiration, car elle est tou- 

 jours très faible chez les Crustacés à respi- 

 ration cutanée, et ne se prononce fortement 

 que chez les espèces pourvues de branchies 

 proprement dites, les Crabes et les Homards 

 par exemple. Il est aussi à noter que l'accu- 

 mulation de la chitine , qui donne à la lu- 

 nique épidermique une apparence cornée, 

 ainsi que la transformation de ce tissu sub- 

 cartilagineux en une lame pierreuse com- 

 parable à un os, ne s'efiecluent pas d'une 

 manière continue, de façon à envahir la to- 

 talité de la surface du corps ; ces modifica- 

 tions commencent sur un grand nombre de 

 points à la fois, et conslituenlainsiautantde 

 plaques solides qui revêtent le corps de l'ani- 

 mal et qui se soudent entre elles aux points 

 de contact, ou bien restent séparées par des 

 espaces membraneux plus ou moins con- 

 sidérables. 



Ces pièces, que l'on peut considérer comme 

 étant, en quelque sorte, les éléments ana- 

 tomiques du squelette légumentaire des 

 Crustacés , présentent, dans leur disposition 

 générale, une tendance à l'uniformité qui 

 est très remarquable. Elles sont toujours 

 groupées de façon à constituer un certain 

 nombre de systèmes annulaires , et chacun 

 de ces systèmes est la copie plus ou moins 

 exacte des systèmes voisins. Il en résulte 

 que l'ensemble du squelette tégumentaire 

 se compose d'une série plus ou moins lon- 

 gue de segments ou d'anneaux homologues, 

 et que, pour avoir des notions exactes sur sa 

 consUtulion , il faut avant tout examiner 

 la conformation d'un de ces tronçons. 



Lorsqu'un anneau du squelette tégumen- 

 taire des Crustacés acquiert son développe- 

 ment complet , il se compose essentiellement 

 de deux portions principales : d'une cein- 

 ture embrassant le tronc de l'animal et 

 d'une paire d'appendices ou membres sus- 

 pendus à cette partie centrale, et oÉfrant des 

 formes secondaires très variées. Quelquefois 

 ces appendices manquent, et d'autres fois au 

 contraire leur complication peut devenir 

 très grande; mais il paraît bien démontré 



T. IV, 



que , chez les animaux dont il est ici ques- 

 tion , un même système annulaire ne peut 

 jamais donner naissance à deux paires de 

 membres. Considérée d'une manière théori- 

 que, la portion centrale de tout anneau 

 complet se compose de deux arceaux , l'un 

 dorsal , l'autre ventral , et chacun de ces 

 arceaux à son tour résulte de l'assemblage 

 de quatre pièces essentielles qui ont été 

 signalées à l'attention des anatomistes par 

 Audouin , et qui ont reçu de ce natura- 

 liste habile des noms particuliers. Les deux 

 plaques médianes et supérieures de l'arceau 

 dorsal sont appelées ]es pièces lergales; et les 

 pièces latérales se nomment épim'eres; enfin, 

 dans l'arceau ventral, on distingue, de cha- 

 que côté de la ligne méd iane , une pièce s(cr- 

 nale; et de plus, en dehors, une pièce dite 

 épisternale. On ne trouve que bien rarement 

 toutes ces pièces isolées; souvent quelques 

 unes manquent, et d'autres fois plusieurs 

 sont soudées entre elles ou môme confondues 

 de façon à ne laisser apercevoir que peu 

 ou point de traces de leur séparation. Dans 

 quelques cas aussi, leur ossification s'effec- 

 tuera d'une manière confuse, soit par un 

 nombre considérable de points de départ 

 distincts, soit par le dépôt simultané des ma- 

 tières incrustantes dans toutes les portions de 

 la couche tégumentaire où elles se dévelop- 

 pent normalement et dans les espaces in- 

 termédiaires, ce qui fait disparaître les sé- 

 parations qui existent d'ordinaire d'une 

 manière si nette. Enfin il est aussi à noter 

 que , sur la ligne de soudure de deux pièces 

 voisines , la tunique épidermique forme 

 souvent un repli interne qui s'ossifie comme 

 les parties superficielles du squelette tégu- 

 mentaire , et constitue ainsi une lame qui 

 s'avance vers le centre de l'anneau, et qui a 

 reçu le nom général à'apodème. 



Les membres appartiennent à l'arceau ven- 

 tral , et sont essentiellement en connexions 

 avec les pièces épisternalcs et les épimères ; 

 ils se composent d'un certain nombre de 

 pièces tubulaires placées bout à bout, et 

 se divisent, quand leur développement est 

 complet, en trois parties ou branches plus 

 ou moins parallèles , savoir: une branche 

 interne , une branche moyenne et une bran- 

 che externe. Leur forme, du reste, varie 

 beaucoup, et ils cons'utuent tour à tour des 

 pattes pour la maiclie , d-cs rames pour ia 



