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taire générale que celte fonction s'exerce ; 

 mais chez la plupart de ces animaui il en est 

 autrement : certaines parties de la surface du 

 corps sont modifiées dans leur structure de 

 manière à devenir plus propres à cet usage; 

 et la respiration se concentre alors plus ou 

 moins complètement dans un appareil parti- 

 culier appelé branchial. 



Ce sont d'abord un certain nombre des 

 membres qui se modifient pour servir spé- 

 cialement à la respiration , en même temps 

 qu'ils agissent encore comme instrument de 

 locomotion. Dans les Apus et les liranchipes, 

 par exemple , tous les membres qui suivent 

 l'appareil buccal ont une forme foliacée , et 

 les parties qui paraissent représenter les 

 branches externe et moyenne de ces or- 

 ganes sont complètement membraneuses , 

 ou plus ou moins vésiculaires ; aucune 

 expérience directe ne prouve que ces par- 

 ties rempliss(?nt réellement les fonctions 

 de branchies ; mais tout porte à le croire, 

 et pendant la vie de l'animal on les voit 

 dans un mouvement continuel , lors même 

 qu'il ne change pas de place : aussi les 

 naturalistes ont-ils donné aux membres ainsi 

 modifiés le nom de pentes branchiales. Dans 

 le groupe naturel des Isopodes , ce sont 

 encore des membres qui paraissent être 

 plus particulièrement le siège de la res- 

 piration; mais ceux qui sont affectés à cet 

 usage n'agissent plus comme organes de lo- 

 comotion , en sorte qu'on peut considérer 

 cet état de choses comme un degré de plus 

 dans la division du travail. Les membres 

 modifiés ainsi , pour agir sur l'oxygène 

 tenu en dissolution dans l'eau, appartien- 

 nent aui cinq premiers anneaux de l'abdo- 

 men , et se composent chacun d'un petit 

 article basilaire auquel sont suspendues 

 deux lames membraneuses molles et plus 

 ou moins vésiculaires ; souvent on leur voit 

 aussi du côté intérieur un petit appendice, 

 qu'on peut regarder comme l'analogue de la 

 tige des autres membres, tandis que les deux 

 lames dont il vient d'être fait mention repré- 

 sentent les branches externe et moyenne; 

 enfin il est des Crustacés (les Idoties par 

 exemple) chez lesquels ces membres, qu'on 

 peut appeler des fausses panes branchiales, au 

 lieu d'être complètement externes , comme 

 cela a lieu en général , sont renfermés dans 

 une cavité formée par le dernier segment de 



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l'abdomen. Dans un autre groupe , voisin 

 des Crustacés dont nous venons de parler, 

 celui des Amphipodes et les Laemodipodes , 

 c'est la branche externe ( ou le fouet ) 

 des membres thoraciques qui paraît spé- 

 cialement affectée à l'exercice des fonctions 

 respiratoires ; ces organes , au nombre de 

 huit à douze, prennent la forme de grandes 

 vésicules membraneuses , suspendues au- 

 dessous du thorax entre les pattes ambula- 

 toires, et un courant d'eau mis en mouve- 

 ment par les pattes natatoires de l'abdomen 

 vient les baigner continuellement. Chez plu- 

 sieurs Slomapodes et chez quelques Déca- 

 podes , le fouet d'un certain nombre des 

 membres thoraciques présente une modifi- 

 cation analogue, et constitue une vésicule 

 ou une espèce de galette membraneuse; 

 mais, chez ces animaux , il existe aussi des 

 branchies proprement dites , et ces organes 

 ne sont plus de simples modifications de 

 parties déjà existantes dans l'économie , 

 comme cela a lieu pour les pattes bran- 

 chiales , mais paraissent être une création 

 nouvelle , commandée par la division tou- 

 jours croissante dans le travail dont le corps 

 de ces animaux est le siège. 



Dans les Squillcs, les branchies sont 

 fixées à l'article basilaire des membres 

 abdominaux des cinq premières paires , 

 et flottent librement dans l'eau ambiante. 

 Leur structure est très compliquée; cha- 

 cun de ces organes est formé d'un tube coni- 

 que sur un des côtés duquel nail une série 

 de petits tubes disposés parallèlement entre 

 eux comme un jeu d'orgue ; et, à leur tour, 

 ces tubes portent chacun une rangée de 

 longs filaments cylindriques très nombreux. 

 Enfin dans l'ordre des Crustacés décapodes , 

 l'appareil respiratoire est encore plus com- 

 pliqué , car les branchies sont renfermées 

 dans des cavités bien formées , et il existe 

 un mécanisme particulier destiné à opérer 

 le renouvellement de l'eau qui les baigne. 

 Ces cavités branchiales, au nombre de deux, 

 occupent les côtés de la portion thoracique 

 du corps et sont situées au-dessous de la par- 

 tie latérale de lacarapace. Leur paroi interne 

 est formée par la voûte des flancs qui s'éiend 

 depuis la base des pattes jusqu'à la face dor- 

 sale du thorax , et l'externe par un repli té- 

 gumentaire qui se porte en décrivant une 

 ligne courbe du bord supérieiir des flancs a 



