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sorle d'involucre fait de plusieurs verticilles 

 de feuilles ordinairement plus grandes que 

 celles de la lige , d'un ou de plusieurs pis- 

 tils et de paraphyses. Chez le plus grand 

 nombre des Hépatiques , le périchése est 

 remplacé par un organe plus parfait nommé 

 périanthe, lequel , évidemment formé dans 

 quelques genres par la soudure des deux or- 

 dres de feuilles de la lige , est conséquem- 

 ment très analogue au périanthe de plusieurs 

 monocotylédonées. Sous ce rapport, les Hé- 

 patiques seraient donc plus élevées que les 

 Mousses , mais sous beaucoup d'autres elles 

 le sont moins. Les formes du périchése et 

 du périanthe sont fort variables , et ce n'est 

 pas ici le lieu de nous en occuper. Nous di- 

 rons seulement qu'après la fécondation, les 

 feuilles du premier continuent à prendre de 

 l'accroissement. Il en est ainsi de certains 

 involucres chez les Hépatiques. Les pistils , 

 plus ou moins nombreux , occupent le cen- 

 tre de la fleur, et sont tantôt accompagnés , 

 tantôt dépourvus de paraphyses. Dans les 

 Hépatiques , les fleurs femelles des Marchan- 

 liées en sont seules pourvues. Quel que soit 

 le nombre des pistils, il n'y en a que fort peu, 

 le plus souvent même qu'un seul de fé- 

 condé , et qui devienne le fruit; tous les 

 autres avortent. C'est surtout le cas le plus 

 ordinaire chez les Hépatiques. 



Fruit des Muscinées. Le fruit des Mousses 

 se compose d'organes accessoires, tels que la 

 Yaginule, le pédoncule, la coiffe et la cap- 

 sule. La gaine ou vaginule peut être consi- 

 dérée comme une sorte de gynophoreou ré- 

 ceptacle prolongé de la fleur femelle ; et ce 

 qui vient à l'appui de cette manière de voir, 

 c'est qu'elle est souvent chargée de pistils 

 avortés qui , avant la fécondation , étaient 

 sur le même plan que celui qui est devenu 

 fruit. Le pédoncule ou l'axe prolongé de la 

 tige est plus ou moins long , quelquefois 

 presque nul , et alors la capsule est sessile. 

 Celle-ci, dont les formes , la structure et le 

 mode de déhiscence sont infiniment variés , 

 peut être astome et rester entière jusqu'à sa 

 destruction par les agents extérieurs. Le plus 

 souvent pourtant elle se désarticule au-des- 

 sus des deux tiers de sa hauteur en s'ou- 

 vrant comme une boîte à savonnette, et le 

 couvercle qui s'en détache prend le nom 

 jd'opercule. Au-dessous de celui-ci se voit 

 l'anneau, quand il existe, espèce de coin 



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placé là par la nature pour favoriser la chute 

 de l'opercule et la déhiscence de la capsule. 

 L'anneau est formé d'une ou de plusieurs 

 rangées de cellules très hygroscopiquesqui, 

 s'imbibant facilement de l'humidité am- 

 biante , soulèvent l'opercule et opèrent celle 

 déhiscence. L'oriGce qu'on appelle S(oma est 

 nu [Gymnosiomi) ou garni d'un [Haploperi- 

 stomi) ou de deux verticilles de dents {Diplo- 

 peris(o)iii) qu'on a désignés sous le nom de 

 péristomes. Ces dents naissent, celles du verti- 

 cille extérieur, des cellulesqui constituent la 

 capsule ;cellesduverlicille intérieur, du spo- 

 range. Ce dernier organe, qu'on a encore 

 nommé sac sporophore, occupe la cavité de la 

 capsule, à laquelle il est quelquefois fixé par 

 des liens très lâches , et son axe est traversé 

 par un autre organe qu'on nomme la colu- 

 mclle, continuation de l'axe du pédoncule qui 

 s'élève souvent jusqu'au sommet de l'oper- 

 cule. Enfin la coiffe , persistante ou caduque, 

 surmontant toujours celui-ci, qu'elle enve- 

 loppe et avec lequel elle tombe quelquefois ; 

 la coiffe, couronnée par le style, n'est que l'é- 

 pigoneou la membrane la plus extérieure du 

 pistil, laquelle , se rompant circulairement à 

 la base du pédoncule , est entraînée par la 

 capsule dans son ascension. Dans les Hépati- 

 ques , les choses ont lieu à peu près de la 

 même manière , avec cette différence essen- 

 tielle pourtant, puisque c'est en partie sur 

 elle qu'est fondée la distinction de la fa- 

 mille, avec cette différence, disons-nous, 

 que la coiffe, qui se rompt toujours au som- 

 met ou un peu au-dessous du sommet, n'est 

 jamais entraînée par la capsule , mais per- 

 siste , au contraire, à la base du pédon- 

 cule. Ce pédoncule n'offre d'ailleurs pas de 

 vaginule comme celui des Mousses, et sa 

 texture et sa consistance sont fort différentes. 

 La capsule des Hépatiques , pédicellée , ses- 

 sile ou même immergée dans la fronde , 

 s'ouvre le plus souvent (Jongermanniées) du 

 sommet à la base en 4 valves égales. Quel- 

 quefois le nombre des valves est plus grand. 

 Dans quelques cas , la déhiscence a lieu par 

 circoncision ou en botte à savonnette; d'au- 

 tres fois enfin elle est fort irrégulière. Chez 

 les Andréacées ( voy. ce mot ) , qui forment 

 la transition des Mousses aux Hépatiques, la 

 capsule, quadrivalve , est surmontée d'un 

 opercule persistant, qui ne permet point à 

 ces valves de se renverser ni inèriie de s'é- 



