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phale, rarement rameuse et oligocéphale , 

 à feuilles alternes , entières , à capitules 

 amples . jaunes. (C. L.) 



CULEX. INS. — Ployez cousin. 



*CL'LICIDES. CuUcides. ins. — Latreille 

 et M. Macquart donnent ce nom, le premier 

 à une tribu , et le second à une famille dans 

 l'ordre des Diptères némocères, qui a pour 

 type le g. Culex(i), Cousin en français. Cette 

 tribu ou cette famille se caractérise princi- 

 palement par une trompe longue et menue, 

 un suçoir de six soies et des palpes droits. 

 D'après M. Macquart, dont nous suivons la 

 classification, elle se compose des g. Ano- 

 phèle, Mégarhine, Cousin et Mdès. f^oy. 

 ces mots. 



Ainsi que l'a remarqué avec raison cet 

 auteur, les Culicides, par leur organisation 

 générale, occupent le premier rang parmi les 

 Némocères et les Diptères en général; ils 

 semblent même, dit-il, dominer la généra- 

 lité des Insectes , si l'on considère le degré 

 de composition de leurs principaux organes; 

 et lorsque Pline exprime son admiration des 

 merveilles de la création dans les plus petits 

 êtres, la structure du Cousin est ce qui pa- 

 rait le frapper davantage: ubi tôt semns 

 collocavit in Cu/ice .'' s'écrie-t-il. C'est parti- 

 culièrement la conformation de la trompe 

 qui établit la prééminence des Culicides sur 

 les autres Némocères : cet organe, composé 

 de toutes les parties que présente la bouche 

 des Insectes dans le plus haut degré de l'or- 

 ganisation, forme un appareil de succion 

 dont rien n'égale la délicatesse. 



Pourquoi faut-il que nous ayons tous à 

 nous plaindre de l'objet de notre admira- 

 lion , et que ce soit surtout dans notre sang 

 que se plonge celte arme, nonseulementfa- 

 çonnée avec tant d'art, mais encore enduite 

 de sucs vénéneux qui irritent les blessures.^ 

 Les habitants de la plus grande partie du 

 globe trouvent dans les Culicides des enne- 

 mis redoutables qui les obsèdent le jour et 

 la nuit ; l'ombrage des forêts , la fraîcheur 

 des eaux, l'intérieur même de nos alcôves 

 sont également troublés par leur présence 



(i) S«int-Isidore de SéviUe, dans ses Origines, donne 

 •insi l'étymologie de ce mot : Culex ab aculeo dicilur quod 

 tmnfuinem sugat. Suivant Mouffet , Culex serait une con- 

 traction de Cuiller, quod eutem laciat. MM. Duméiil et Mac- 

 quart, en citant cette dernière étymologie , l'attribuent à 

 tort au premier de ces deux auteurs. 



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importune. Leurs piqûres douloureuses, 

 leur bourdonnement aigu , nous harcèlent 

 sans cesse. Cependant, cette avidité pour 

 le sang ne se manifeste que dans les fe- 

 melles ; et, au défaut de ce fluide , elles se 

 nourrissent comme les mâles du suc des 

 fleurs. Il parait même que tous les Culici- 

 des ne nous sont pas nuisibles : Linné dit 

 que le Cidex bifurcaïus, qui est un Anophèle, 

 ne pique pas. 



Ces Insectes se montrent peu pendant le 

 jour, excepté dans les bois, et paraissent 

 oITusqués par la lumière du soleil, comme 

 la plupart des autres Némocères. C'est le 

 soir qu'ils nous poursuivent avec le plus 

 d'acharnement; c'est alors aussi qu'ils se 

 rassemblent en troupe dans les airs pour 

 s'accoupler. Peu après , les femelles effec- 

 tuent leur ponte d'une manière très ingé- 

 nieuse, et qui parait propre à celte tribu. 

 Les larves étant du nombre de celles qui 

 vivent dans les eaux , le Cousin y dépose 

 ses œufs au nombre de 200 à 300, un à un, 

 en les collant l'un à l'autre, et en formant 

 de la totalité une espèce de petit radeau 

 qui surnage. Pour parvenir à les ranger 

 ainsi, il se pose , au moyen de ses pieds 

 antérieurs et intermédiaires, sur un corps 

 flottant sur l'eau de manière que l'extrémité 

 de son abdomen dépasse ce corps ; ensuite il 

 croise ses pieds postérieurs et dépose un 

 premier œuf dans une position verticale, à 

 l'angle formé par ces pieds ; un second est 

 collé au premier, et ainsi de suite. C'est or- 

 dinairement le malin que se fait cette opé- 

 ration , et toujours sur les eaux stagnantes. 



Les jeunes larves éclosent au boutde deux 

 jours. Leur organisation, appropriée au mi- 

 lieu dans lequel elles doivent vivre, est 

 assez semblable à celle de quelques autres 

 Némocères aquatiques. Le corps est allongé; 

 la têle, très distincte, est munie de mâchoires 

 ciliées, dont le mouvement presque conti- 

 nuel, en avant et en arrière, ne parait 

 avoir d'autre destination que d'agiter l'eau, 

 et de l'attirer à la bouche avec les corpus- 

 cules alimentaires qui s'y trouvent dissé- 

 minés; deux espèces de palpes arques et 

 garnis de touffes de poils paraissent coo- 

 pérer à l'action des mâchoires; ces larves 

 respirent au moyen d'un stigmate situé au 

 bout d'un tube allongé, inséré à l'extrémité 

 du corps et dirigé obliquement. Ce tube 



