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Cygne domestique est un sifflemenl siainl el 

 strident aussi peu agréable que celui de 

 l'Oie; les jeunes ont le cri 1res faible, et 

 semblable à celui du Canard. Quant au Cy- 

 gne sauvage, pompeusement appelé Cygnus 

 viKsicus, son chant se compose de deux notes 

 aiguës que l'abbé Arnaud , qui a étudié le 

 chant de cet oiseau, dit être composé des 

 deux notes , mi- fa pour le mâle , et ré-mi 

 pour la femelle. Ce cri ressemble beaucoup 

 à celui du Paon , mais il paraît être moins 

 désagréable. Faber [Prodr. dcr hland. Orni- 

 tholoyie , pag. 83 ) dit que quand les Cygnes 

 sauvages traversent les hautes régions de 

 l'espace en petites troupes, ils font entendre 

 leur voix retentissante cl mélancolique, qui 

 ressemble au bruit lointain d'une trompette. 

 Quand ils sont poursuivis ou effrayés , ils 

 s'appellent en poussant un aug, aiig, d'un 

 ton très haut, auquel le mâle répond d'une 

 ■voix plus grave. Le célèbre chant du Cygne 

 n'est donc qu'une fiction. Les Cygnes ne 

 crient que dans l'effroi , la colère ou la 

 surprise. 



La nourriture des Cygnes consiste en grai- 

 nes, en feuilles, en racines de plantes aquati- 

 ques, en grenouilles, en sangsues cten insectes 

 de toutes sortes. On a dit aussi qu'il se nour- 

 rissaient de poissons, et les prenaient même 

 avec une adresse surprenante. Celte opinion 

 est combattue par la plupart des naturalistes 

 modernes, et le faitest que le Cygne ne détruit 

 pas les poissons des pièces d'eau qu'il habite. 

 En Allemagne, en Écos.e , on voit un grand 

 nombre de Cygnes sur les lacs et les rivières 

 poissonneuses , et l'économie publique est 

 assez bien entendue dans ces pays pour qu'on 

 les proscrivît s'ils détruisaient le poisson. Il 

 m'a pourtant élé affirmé par un des gar- 

 diens d'un de nos jardins publics que quel- 

 quefois les Cygnes prennentun poisson; mais 

 son volume étant toujours trop considérable 

 pour qu'ils le puissent avaler, ils le déchi- 

 rent par morceaux au moyen d'une tritura- 

 lion longuement répétée , et en avalent 

 successivement les lambeaux. Ce fait, qui a 

 été rarement observé dans un bassin tou- 

 jours abondamment garni de poissons de 

 toute taille, semblerait prouver que les Cy- 

 gnes ne sont pas essentiellement, mais acci- 

 dentellement ichthyophages ; il resterait seu- 

 lement à vérifier s'ils ne détruisent pas l'al- 

 vin , «'i' qui paraîtrait assor vraisemblable. 



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et l'on trouve des auteurs qui mettent les 

 petits poissons parmi les sources d'alimenta- 

 tion des Cygnes. Chez les Palmipèdes lamel- 

 liroslres on remarque des goûts omnivores 

 très prononcés, el les Cygnes doivent parta- 

 ger cette qualité avec leurs congénères. Les 

 Cygnes nourris en état de domesticité man- 

 gent volontiers du poisson ; il n'est donc pas 

 étonnant qu'à l'état sauvage ils ne refusent 

 pas celte nourriture. 



Les Cygnes sont essentiellement mono- 

 games ; mais les combats qu'ils se livrent à 

 l'époque des amours prouvent qu'ils ne s'at- 

 tachent pas à une seule femelle, et que 

 chaque année ils prennent une nouvelle 

 compagne. 



Le véritable triomphe du Cygne, le mo- 

 ment où il déploie toutes les grâces dont il 

 est doué, est l'époque de la pariade. Les pré- 

 ludes de l'accouplement sont longtemps pro- 

 longés comme à dessein, et méritent de fixer 

 l'attention de l'observateur. Le mâle et la 

 femelle sont sans cesse côte à côte ; il n'est 

 pas un mouvement qui ne soit fait par l'un 

 quel'aulre ne le répète. Ilsenlacent amoureu- 

 sement leurs cous aussi souples qu'un ser- 

 pent , ils se prennent le bec d'un air cares- 

 sant , et plongent ensemble à plusieurs re- 

 prises la tête dans l'eau ; leurs plumes sont 

 mollement soulevées , leur corps est agité 

 d'un léger frémissement ; et, après avoir plu- 

 sieurs fois répété ce manège, ils procèdent 

 à de plus élroits embrassements. C'est le seul 

 moment de la vie du Cygne où il soit véri- 

 tablement beau. 



Nous ne connaissons pas l'époque de la 

 ponte de toutes les espèces de Cygnes ; nous 

 savons seulement , pour le Cygne domes- 

 tique et le Cygne sauvage , d'après Faber, 

 que la femelle pond en février. Elle met 

 entre la ponte de chaque œuf un jour d'in- 

 tervalle. Elle dépose à terre ou dans un nid 

 grand et large composé d'herbes , de mousses 

 ou de roseaux, établi tout près du bord des 

 eaux, et quelquefois au milieu de l'eau même, 

 de cinq à huitœufs d'un vert olivâtre pour le 

 Cygne sauvage, etd'un vert clair pour le Cy- 

 gne domestique , enduits presque toujours 

 d'une couche blanchâtre. Ces œufs sont 

 oblongs, fort gros, ont la coque très épaisse. 

 P.ichardson dit que le nid du C. de Bewick 

 a près de 6 pieds de long et 4 à 5 de large, 

 ? pieds de haut extérieurement, 18 pouces 



