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»la mer Caspienne et la mer Noire, ainsi 

 » que dans toute l'Asie-Mineure, un autre 

 » animal sauvage , le Pasen de Kœmp- 

 » fer , qui , dans son habiius et dans toute 

 » sa structure , a beaucoup plus de rap- 

 » ports que le Bouquetin avec la Chèvre 

 "domestique... La nature même du Bou- 

 » quetin et duPascn de Kœmpfer peut four- 

 » nir une nouvelle preuve que la Chèvre 

 >' domestique ne dérive pas du premier ani- 

 » mal, mais du second. Le Bouquetin paraît 

 "propre aux endroits inhabités; il vit sur 

 » les sommets les plus élevés des Alpes, dans 

 "des rochers couverts de neiges éternelles; 

 » il y trouve pour sa nourriture des plantes 

 » qui ne croissent pas ailleurs, et toutes ces 

 » choses lui sont si nécessaires, que l'idée de 

 » le rendre domestique sous les divers cli- 

 » mats de notre globe, dont plusieurs sont si 

 » différents de son climat natal, paraît tout 

 » aussi impossible à son égard qu'à celui de 

 » l'Eléphant ou du Rhinocéros. Le Pasen , 

 »au contraire, fréquente les régions mon- 

 » lagneuses de l'Asie-Mineure , qui en hiver 

 » sont couvertes et refroidies par la neige, 

 » et qui en été sont brûlées par l'ardeur du 

 » soleil, qui sont quelquefois desséchées par 

 » la chaleur, et d'autres fois inondées par les 

 » pluies; où croissent beaucoup de plantes 

 » que l'on trouve aussi partout ailleurs. Il 

 » peut donc, ainsi que le Mouflon, supporter 

 » tous les climats, et comme lui se répandre 

 » et se multiplier partout. » 



Pallas,qui avait eu l'occasion d'examiner 

 une lèle osseuse de l'^Egagre, etqui, sur cette 

 pièce et sur les renseignements fournis par 

 Kœmpfer et par Gmelin le jeune, avait 

 pu caractériser l'animal comme espèce dis- 

 tincte , le considéra aussi comme la souche, 

 non pas unique , mais principale de nos Chè- 

 vres domestiques. Voici comment il s'exprime 

 à ce sujet dans le XI' fascicule de ses Spici- 

 legia , publié la même année que le Mémoire 

 deGuldenstœdt : 



« Quiconque voudra iireavecattention les 

 » descriptions qu'on a données de l'^gagre, 

 » et surtout examiner avec soin la forme de 

 » ses cornes (que j'ai fait représenter près de 

 » celles de l'Ibex, afin de rendre la comparai- 

 » son plus facile), sera forcé, je n'en doute 

 » point, de convenir que la Chèvre domes- 

 » tique res.semble beaucoup plus à la pre- 

 » raière espèce qu'à la seconde : les cornes 



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» de celle-ci, en effet, sont épaisses, larges 

 «antérieurement, marquées en travers de 

 » gros bourrelets et fortement arquées ; lan- 

 » dis que celles de nos Chèvres offrent une 

 » courbure beaucoup moins prononcée , sont 

 » beaucoup plus minces, sans bourrelets, et 

 » ont le bord antérieur tranchant. D'une 

 "autre part, il résulte du témoignage des 

 » Kirghis et de l'exemple que j'ai cité rela- 

 " tivement à l'Ibex apprivoisé du comte de 

 »Rytschkow,que cet animal couvre volontiers 

 » les Chèvres domestiques et produit avec 

 » elles une race féconde : aussi je serais assez 

 » porté à voir, dansla pluparldes Chèvres, des 

 » races hybrides formées de temps immémo- 

 » rial, et résultant du croisement d'individus 

 » apprivoisés appartenant, les uns à l'espèce 

 » de l'iïgagre, et les autres à celle de l'Ibex. Je 

 » serais même porté à supposer qu'une troi- 

 » sième espèce dont j'ai parlé sous le nom 

 » de Chèvre du Caucase a pu y entrer pour 

 " quelque chose. Mais il me semble toujours 

 » que c'est l'^Egagre qui a fourni la princi- 

 » pale part , et que ce sont ses caractères qui 

 » se sont le mieux conservés dans les résul- 

 » tats du croisement. Cette hypothèse fournit 

 » une explication commode pour l'étonnante 

 » diversité de formes que présentent les Chè- 

 » vres, diversité qui estbeaucoup plus frap- 

 » pante que celle qu'on observe dans les 

 » Brebis apprivoisées. Il faut reconnaître 

 « d'ailleurs que ces différences ontdiî encore 

 » s'augmenter par suite des influences cli- 

 » matériques, et que les Chèvres originaires 

 » des sommets glacés ont été soumises, 

 » quand l'homme les a conduites dans des 

 «plaines basses et brûlantes, à une cause 

 » modificatrice beaucoup plus puissante que 

 » celle qui a agi en pareil cas sur les des- 

 » cendantsdes Mouflons, animaux originaires 

 » des régions tempérées. Enfin je ne serais 

 » pas très éloigné de croire qu'il a pu y avoir 

 » mélange entre les Moutons et les Chèvres, 

 » et que les traces de ce mélange se retrou- 

 " vent dans les produits ; cela me paraît 

 » même assez vraisemblable pour le cas des 

 "Chèvres d'Angora. » 



Malgré l'autorité du nom de Pallas, 

 l'ancienne opinion relative à l'origine de 

 nos Chèvres domestiques conserva encore 

 quelques partisans, dans le nombre desquels 

 nous cileronsseulement un écrivain que nous 

 avon? déjà eu occasion de nommer, Berlhout 



