DAI 



se passe chaque jour sous nos yeux. Ajoutons 

 que les races domestiques nous offrent, sous 

 le rapport de la coloration , un phénomène 

 non moins digne d'attention que celui dont 

 nous venons de parler, et qui en est pour 

 ainsi dire la contre-partie; ce phénomène 

 consiste dans l'apparition accidentelle, chez 

 une espèce, de la livrée qui est normale chez 

 une autre. Ainsi, parmi les Chevaux, ceux 

 qui ont le pelage gris-souris , c'est-à-dire de 

 la teinte ordinaire à la robe de l'Ane, ont 

 aussi, comme cet animal, la raie dorsale, la 

 raie scapulaire et les barres transversales 

 des genoux et des jarrets (1). Ce fait que tout 

 le monde a pu observer me parait complète- 

 ment analogue à celui qui nous occupe. 

 Des marques semblables à celles du mas- 

 que de nos Chèvres domestiques ne se ren- 

 contrent à la vérité dans aucune des 

 espèces sauvages auxquelles on réserve au- 

 jourd'hui le nom de Chèvres, ou du moins 

 elles n'y existent qu'à l'état de vestiges à 

 peine sensibles; mais elles se montrent très 

 apparentes (2), aux mêmes places, avec les 



(i) Dans ce cas on ne peut supposer que les caractères ac- 

 cidentels de coloration sont l'effet d'un croisement prochain 

 ou éloigné, puisque le produit de l'Ane et du Cheval est $té* 

 rile ; mais dans ce métis même, on voit quelquefois les effets 

 de cette tendance à reproduire des caractères qui ne sont pas 

 ceux desparents.il n'est pas rare de rencontrer des Mulets 

 cliez lesquels les raies noires des genoux cv dre jprrcis sont 

 plus nombreuses et plus marquées que chez l'Ane, et r.nppcl- 

 lent jusqu'à un certain point la livrée du Zèbre. Dans d'au- 

 tres casd'hybridité la même tendance pourrait se manifester 

 par un effet contraire, c'est-à-dire tendre à rapproclier la 

 robe du métis de celle des espèces congénères les moins or- 

 nées; c'est ce qui me paraît avoir eu lieu pour le produit de 

 l'Ane et du Zèbre. Les rayures d'un individu né à la ména- 

 gerie, et qui y a longtemps vécu , étaient au-dessous de la 

 moyenne des livrées des parents. Cependant , pour ce ras 

 comme pour celui du Mulet , la mère appartenait a l'espèce 

 la plus ornée. 



(?) Je trouve ces vestiges dans deux taches claires situées de 

 chaque côté du nez.'et qui séparent h teinte obscure des joues 

 de la teinte plus obscure du chanfrein. Il faut remarquer 

 d'ailleurs que ces taches qui, chez les vieux individus, sont peu 

 apparentes, offrent chez les jeunes des contours plus nets et 

 une couleur qui tranche raéme sur celle des parties environ- 

 nantes. Je les trouve, par exemple , très marquées chez un 

 jeune Ibex de notre galerie zoologique, où elles offrent, sur- 

 tout du côté interne, un contour parfaitement arrêté, et elles 

 ne sont guère moins visibles dans la figure que nous a don- 

 née Ehrenberg d'une jeune femelle de Beden. Mais puisque 

 ces marques, qui tendent «disparaître avec l'âge, sont encore 

 très visibles dans deux individus , dont l'un (l'Ibex , dont j'ai 

 fait mention tom. III, pag. 5i7.) est âgé de dix à onze mois, et 

 l'autre a plus d'une année, nous les trouverons encore beau- 

 coup plus marquées chez de très jeunes sujets, et tout nous 

 porte à croire qu'à une époque voisine de la naissance elles 

 constituent une véritable livrée. Si tel est le ras, on peut dire 

 T. »V. 



DAI 



685 



mêmes formes et les mêmes couleurs, chez 

 d'autres Ruminants cavicornes qui seraient 

 compris dans l'ancien genre linnéen Capra ; 

 on les observe chez diverses Gazelles, et no- 

 tamment dans l'élégante espèce qu'Hemprich 

 et Ehrenberg {Symù.pliys.) ont décrite et fi- 

 gurée sous le nom à.' Am. arabica. 



Si l'on considère, avec nous, les marques 

 accidentelles du masque, chez nos Chèvres 

 domestiques, commeun refletde cequi existe 

 normalement chez d'autres animaux à l'état 

 sauvage, on sera naturellement porté à en 

 chercher de semblables chez les Moutons 

 qui tiennent de très près aux Chèvres, et qui 

 ayant été encore plus complètement soumis 

 à l'action des causes perturbatrices, présen- 

 tent de plus nombreuses anomalies. Eh bien , 

 cette coloration anormale, qui n'a jamais été 

 observée dans nos races d'Europe , se pré- 

 sente dans une race du Decan. Le major 

 Sykes signale dans ce pays une variété à robe 

 noire , qui offre fréquemment de chaque 

 côté du chanfrein une raie blanche, étendue 

 du grand angle de l'œil à la commissure 

 correspondante des lèvres (1). 



Remarquons d'ailleurs que dans les deux 

 groupes d'animaux dont se compose le genre 

 iCgocéros de Pallas, des modiflcations sur- 

 venues même par l'état de domesticité n'ont 

 pas suivi une marche parallèle. Dans tou- 

 tes les races de Chèvres , par exemple , la 

 queue s'est conservée courte , tandis que 



xpliqu 



que l'apparition des marques colorées au ma 

 Chèvres rentre dans la classe des phcnomène 

 par un arrêt de développement. Cetle cause a déjà été invo- 

 quée, au reste, pour d'autres faits relatifs au système de colo- 

 ration, mais dans des cas normaux, comme lorsqu'on a dit 

 que la moucheture de la robe de l'Axis était la pei sistance 

 d'un signe qui, dans la plupart des espèces congénères, n'est 

 que tempoiaire et l'attribut exclusif du jeune âge. 



Je ne dois pas oublier de faire remarquer que les métis 

 qui vivaient, il y a quelques années, à la ménagerie, y pro- 

 duisirent un petit dont la tète portait, sur un fond Isabelle, 

 des taches noires symétriques très prononcées; comme ces 

 marques n'existaient point , ou du moins étaient fort peu 

 apparentes chez le père et la mère, il est probable que 

 chez le jeune elles eussent aussi disparu avec l'âge , de 

 sorte qu'on est porté à y voir une livrée temporaire que l'a- 

 nimal avait héritée de l'espèce sauvage à laquelle il appar- 

 tenait dans la ligne paternelle. 



(i) Catalogue of Mammalia of Dukhun : « Ovis ytrus. Lin. 

 The variety of sheep most extensively bred in Dukhun ha* 

 short legs, short thickish body and arched chaffron. The 

 wool js short, crisp and coarse. and is almost universally 

 black. In most individuals there is a streak or Une from the 

 anterior angle of each eye towards the mouth , and a wbite 

 patch on the Crown of tbe head. » (Proceedings of the zoolo. 

 giral Society, u July i83t, p. io5.) 



74 



