586 bis. 



DAI 



qui nous occupe. Pour ne pas rendre l'énu- 

 inération trop fastidieuse, nous n'avons ce- 

 pendant cité que des auteurs français; mais 

 en terminant, nous ne pouvons nous dis- 

 penser de faire mention des reclierches de 

 Wagner, recherches faites avec beaucoup de 

 patience, de sagacité, et en remontant pres- 

 que toujours aux sources originales. Sa liste 

 de races, mieux distribuée que celle de Des- 

 marest, n'en diffère guère d'ailleurs qu'en 

 ce qu'il distingue (avec raison suivant nous) 

 la Capra depressa de Linné (Doue et Chèvre 

 d'Afrique de Buffon) de la Chèvre naine de 

 Cuvier, rattachant celte dernière , et moins 

 heureusement peut-être, à la Chèvre de 

 Juda (1). Les variétés qu'il élève au rang de 

 races sont les suivantes : l» Capra commn- 

 nis , 2o C. reversa, 3o C depressa, 4" C. 

 ccornis , 6" C. mambrica , 6" C. angorensis , 

 7" C. lanicjera , 8o C. villona , 9° C. arielina 

 (Chèvre du Népaul) , lOo C. cesmja (Chèvre 

 de la Haute-Kgypte ). Sous ces dix chefs, il 

 a réuni tous les renseignements les plus pro- 

 pres à nous faire connaître les modlGcations 

 que présente, dans les différents pays, l'or- 

 ganisation de la Chèvre ; et son travail était 

 certainement, au moment où il a paru, ce 

 qu'on pouvait avoir de plus complet sur ce 

 sujet. Ajoutons que si le groupement qu'il 

 a proposé est sujet à quelques objections, il 

 était très difficile, vu l'état de nos connais- 

 sances, d'en présenter un qui pût être con- 

 sidéré comme définitif. Aujourd'hui même, 

 toute tentative à cet égard nous semblerait 

 promettre peu de succès; c'est ce que nous 

 allons lâcher de faire voir; mais auparavant 

 il convient de jeter un coup d'œil en ar- 

 rière. 



Les Chèvres n'étaient pas aussi dédaignées 

 des agronomes anciens qu'elles le sont des 

 modernes ; et il paraît par quelques passages 

 des auteurs grecs et latins qu'elles étaient 

 dans certains pays l'objet de soins fort intel- 

 ligents. Je me contenterai de citer une pra- 

 tique dont la connaissance nous a été con- 



(i) Buffon avjit lu avec négligence ce que dit Linné de 

 s;t V. rccurva : • Corntbus erecCis , apice antrorsum recurva- 

 Ils. • Il nvait supposa que par le mot erectis, qui, dans l'es- 

 prit du naturaliste, faisait seulement opposition avec la po- 

 sition très couchée des cornes de la C. depressa , on devait 

 entendre qu'elles sV'Ievaient perpendiculairement au front, 

 comme celles du Chamois; et négligeant l'indication four- 

 , il est vrai , dans le texte, se 

 I pbrase suivante, il se représentait la 



DAI 



servée par Arislote, et qui est aussi ingé- 

 nieuse que bizarre. On avait remarqué que 

 certaines Chèvres refusaient de recevoir le 

 mâle, et privaient ainsi le possesseur du 

 troupeau d'un double produit en Chevreaux 

 et en lait. Il n'était pas facile de les obliger 

 à s'accoupler ( et encore l'a-t-on tenté par- 

 fois en déterminant l'orgasme des parties 

 de la génération ) (I) ; mais , pour amener la 

 sécrétion du lait chez celles qui n'avaient 

 pas conçu , on avait imaginé un moyen qui 

 était surtout en usage parmi les pâtres du 

 mont OEta : on fouettait d'orties la région 

 interfémorale, et on appelait le sang aux 

 mamelles ; les pis se gonflaient, devenaient 

 douloureux, et quand on les pressait, au 

 bout de peu de jours on n'obtenait qu'une 

 sérosité sanguinolente ; bientôt c'était du pus 

 qui sortait, puis ce pus était remplacé par 

 du lait aussi abondant, d'aussi bonne qualité 

 que celui des Chèvres qui avaient mis bas , 

 lait qui ne tarissait point, pourvu qu'on eût 

 soin de continuer à traire l'animal (2). Il pa- 

 rait aussi qu'au moyen de certains aliments, 

 on parvenait quelquefois à entretenir la sé- 

 crétion du lait chez des animaux que l'âge 

 avait rendus stériles. 



Ce n'était pas des Chèvres bréhaignes seu- 

 lement qu'on était parvenu à obtenir du 

 lait ; on avait fait mentir le proverbe qui as- 

 simile une tentative sans résultat possible 

 à celle qu'on ferait pour traire un Bouc. 

 Aristote nous apprend que, dans l'ile de 

 Lemnos , on avait eu un Bouc dont les ma- 

 melles, placéesde chaque côté du fourreau , 

 donnaient assez de lait pour qu'on en put 

 faire des fromages (3). Il ajoute que, d'après 

 les renseignements qu'il avait reçus , la 

 même particularité aurait été observée chez 

 plusieurs Boucs descendants de celui-ci. 

 Le fait d'ailleurs s'est reproduit dans les 



forn 



(i) • Veliementiorem coitum si excitare »olueris , genita- 

 lia delibutis multo sale et iiitro manibiis perfrira < (Jonslon, 

 Hisl. nat. de Çuadr., p. 47) 



(2) • Ubera etiam caprarum quae coitum non patiuntur pas- 

 tores montis OEtae urticA perfricant vchcinenler ut dolorem 

 Infligant. Itaque, primum bumorem cruentum elieiunt, niox 

 pnrulentum, postremo lac non minus quam ex ils quae vene- 

 rem patiuntur. • (Aristot., Histor. anim., lib UF, cap. 20 ) 



(3) . Maribus. magnâ ex parte née bestiis, nec hominibus 

 gignîturlac. Fieri tamen potest ut ex aliquibus Interclum gi- 

 gnatur; nani in insulâ Lemno, capro , ex mnmmis quas ge- 

 minas juxta génitale gerit, tantum lactls emulgebatnr ut co- 

 l.istra indè conficerenf, quod eliam proli masculae capri illinn 



