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dans les autres pays , et qu'elle y présente 

 des modifications plus profondes. Quelques 

 uns même ont dit expressément que la race 

 à toison soyeuse offre « le dernier terme 

 (J'une amélioration dont on peut suivre tous 

 les degrés à mesure qu'on approche d'An- 

 gora. » Mais sur ce point ils sont démentis 

 par les voyageurs , qui affirment unanime- 

 ment qu'à une très petite distance de celte 

 ville et de Baibazar lesChèvres que l'on ren- 

 contre n'ont aucune ressemblance avec les 

 Chèvres soyeuses, et ne diffèrent en rien , 

 au contraire , de celles qu'on trouve dans 

 tout le reste de l'Anatolie (1). Une sépara- 

 lion aussi tranchée suffirait seule pour faire 

 penser que la race d'Angora ne s'est pas 

 formée dans le canton où nous l'observons 

 aujourd'hui ; et les témoignages historiques, 

 en effet , semblent prouver qu'elle y a été 

 amenée au xiu« siècle d'une province à l'est 

 de la mer Caspienne (2). Celte province, où 

 suivant toute apparence elle existait déjà au 

 terpps d'jElien (3), la possède peut-être en- 



(i) Busberq, Epist. Tournefort , foy. du Levant. Coiaii- 

 cez fils . Moniteur, n* du 9 messidor an xiï. 



(2) Soliman Shah, trg; de la maison (Je« Ottomans nujnur- 

 d'Imi régnante en Turquie, chassé par l'approche de Geogis- 

 khan, quitta le pays qu'il liabitait à l'est de la merCaspienne; 

 et poussant devant lui , à petites journées, les troupeaux de 

 Chèvres qui faisaient la principale richesse de sa horde, il 

 s'avança vers l'Asie-Mineure. Un de ses fils, Togrul, pénétra 

 dans l'Atiatolie ; et s'étant établi , d'iibord avec le consente- 

 ment du sultan d'Ironium , dans le canton de Soghyd , près 

 de la mer Noire, il étendit bientôt sa domination snr toute 

 la Galatie, Il paraît, d'après Aucher Eloi [Voyages en Orient, 

 t. I, p. 68), que le souvenir de l'arrivée de Togrul et de ses 

 Chèvres se conserve encore dans le pays. Si cette race s'y est 

 "'ainteiiue et même améliorée, au lieu de se perdre comme 

 'nnsles lieux ou se sont établis les autres fils de Soliman Shah, 

 c'est que sans doute on possédait déjà en Galatie une race 

 dont on s'appliquait à conserver la pureté à cause de l'em- 

 ploi avantageux qui se faisait de sa toison. Strabon nous ap- 

 prend, en effet, qu'aux environs du fleuve Halys, il existait de 

 son temps des Chèvres telles qu'on n'en trouvait point ail- 



(3) /Elien dit que les Chèvres des Caspiens sont d'une blan- 

 cheur éclatante, de petite taille, à tête un peu moutonnée et 

 tans cornes. Ce dernier trait est le seul qui ne s'.npplique pas 

 aux Chèvres d'Angora ; mais on sait qu il a très peu d'impor- 

 tance, et ne constitue pas un caractère de race. Notre autour 

 njoute que les seigneurs caspiens portent des vêtements d'une 

 étoffe très fine tissue avec le poil d'un animal du pays. A la 

 vérité, il dit que cet animal est un Chameau ; mais ici évi- 

 demment 11 ne fait que copier le passage précédemment cité 

 d'Apollonius Dysrole , qui se rapporte aux habits que por- 

 tnient en Perse les grands et les prêtres. Peut-être son erreur 

 tient-elle à ce que , dans les temps anciens , deux sorte» d'é- 

 toffes très fines auront porté comme de nos jours des noms 

 très semblables. C'est ainsi que le mot châlit ou ehaly, par 

 lequel nous désignons les plus belles qualités des étoffes fa- 

 briquérs avec les poils de la Chévie d'Angora, se rapproche 



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core ; mais c'est ce que nous ne saurons 

 d'une manière positive que lorsque lesRusses 

 auront ouvert aux naturalistes le chemin 

 de Khiva ; en attendant, contentons-nous 

 de constater que dans des cantons limitro- 

 phes dont l'accès n'est pas interdit aux voya- 

 geurs, dans le Khorasan, et dans quelques 

 autres parties de la Perse , on trouve des 

 Chèvres dont le pelage semble égaler en fi- 

 nesse celui des Chèvres d'Angora (1). 



La toison, qui forme le plus apparent des 

 caractères par lesquels la race d'Angora se 

 distingue des races appartenant aux trois 

 autres groupes, se compose entièrement de 

 poilsd'uiiebiancheuréclatante, fins, souples, 

 brillants, qui se réunissent en longues mè- 

 ches ondées ou frisées , et qui n'offrent à 

 leur base aucun duvet (2). Ces poils cou- 

 vrent tout le corps et cachent à moitié les 

 jambes; ils s'avancent jusque sur le front, 

 et entourent la base des cornes, qui sont de 

 couleur jaunâtre. Les cornes , chez les fe- 

 melles, sont courtes, très fuyantes à leur ori- 

 gine , et décrivent une portion de cercle qui 

 ramène la pointe à la hauteur de l'œil. Chez 

 les mâles elles sont en général très longues, 



eaucoup du mot châle , qui 

 uvet de la Chèvre thibeiain 



om du tissu fait avec le 

 ntroduit en France avec 

 les cachemires pris aux turbans des mamelouks égyp- 

 tiens. Remarquons enfin que le mot camelot, qui s'applique à 

 des étoffes faites avec le poil d'Angora , montre qu'on les a 

 d*aboi-d supposées faites 9vec du poil de Chameau , comme 

 on le croyait naguère pour les cliàles de cachemire, 



(i) Fouché d'Obâonville , Estais philosophiques sur les 

 mteurs des divers (tnitnaux étrangers. Paris, 178^, p. 120, Cet 

 écrivain se borne à une simple indication, 1 1 je n'ai trouvé 

 dans aucun autre voyageur de renseignements sur les Chèvres 

 du Khorasan. Schrcber a figuré, pi. cci-xxxv, sousie nom très 

 impropre de Capra manibrica , une Chèvre dont la toison, 

 qui n'est pas complètement blanche , semble à peu près de 

 même nature que celle de la Chèvre d'Angora ; l'animal est 

 plus haut sur jambes , a les oreilles plus longues , toul-à-fait 

 pendantes et plates, et les cornes plus couchées. Tout semble 

 indiquer en lui un métis de la race d'Angora et de la varjété 

 syrienne à laquelle , depuis Sonnini, on applique plus parti- 

 culièrement le non) d« Clièyre mambrique. 



(2) Cette absence de duvet avait porté iVI. Polonceau à con- 

 sidérer I9 toison eptiçrç ppmmç résultant d'une transforma- 

 tion des poils laineux , Irj poils soyeux ayant disparu com- 

 plètement, ou plutôt n'étant représentés que par quelques 

 brins de jarre qui oaiisent pr« de l'écbioe. 11 fut confirmé 

 dans cette idée en apprWMit que sur des Chèvres ronser- 

 vées à Rosny les poil» frisés *« dttacb»ient su {irintéDips. 

 Enfin, ce qui lui parut décisif, ce fut de trouver, eh« de» 

 métis provenant d'une Clievre » duvet e| d'un Bouc d'An- 

 gora, )leux sortes de poils dont les uns fiaient !>embUbles à 

 ceux qui loiment le pelage extérieur chez U mère, taudis 

 que les autres , qui semblaient tenir lieu de duvet, »\> Im'u 

 d'être crépus. éUient seulement pndé» et se réuiiissaifiit en 

 mèches frisée» comparables »t/slU* M U toison d« p«f». 



