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M. Burnes les a vues dans la possession des 

 nomades qui errent vers le nord de la Bou- 

 kbarie. Le duvet qu'elles fournissent peut 

 être encore filé sans addition de laine ou de 

 soie ; depuis quelques années on l'exporte 

 dans le Caboul et rnéme jusqu'à Amritsar 

 dans le pays de Lahore, où l'on en fait des 

 châles analogues à ceux de Cachemire, mais 

 beaucoup moins beaux à tous égards (i). 

 En continuant à s'éloigner du Thibet, du 

 côté de l'occident , on trouve encore des Chè- 

 vres qui fournissent un duvet abondant; 

 mais ce duvet n'a plus le même nerf ni la 

 même longueur, et on trouve de l'avantage 

 à le feutrer plutôt qu'à le tisser. A mesure 

 que l'on considère des provinces situées plus 

 à l'ouest, on voit se manifester de plus en 

 plus , sous la double influence du climat et 

 des croisements, l'abâtardissement des races 

 et la détérioration des produits. On a ainsi 

 une sorte de série descendante dont le der- 

 nier terme est la Chèvre noire d'Anatolieet 

 de Syrie, qui fournit l'espèce de bourre ap- 

 pelée chevron, ou poil de Chameau d'Alep[2). 



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que dit Buriifs, que l'or 

 ractères propres , et 

 identiques , mais deci 

 obtenus des bonnes Clu 



ne race croisée qui a ses ca- 

 ne des produits toujours 



importation Jaubert. Il faut 



bien remarquer que c'est aux nomades de la Boulibarie, et 

 non à ceux de l'Oural, que Burnes fait allusion, quand il dit 

 qu'au duvet près les Chèvres des Kirgliis ne ressemblent en 

 rien aux Chèvres de Lhassa, .qui sont des animaux de très 

 petite taille el très bien faits > 



(i) Le duvet qui fut acheté' en Russie pour faire les pre- 

 miers cachemires français avait été vendu sous le nom de 

 laine de Perse, et on le disait produit par des Chèvres thi- 

 betaines introduites au temps de Thomas Kouli-Kan. Il est 

 possible que les personnes qui donnèrent ces renseignements 

 fussent de bonne foi ; cependant à cette époque il y avait 

 déjà en Russie des marchands qui savaient que le duvet fin 

 ne venait point de la Perse, mais du Thibet, et dès l'année 

 1809 ou 1810, ils avaient tenté de l'aller chercher direrte- 

 DientàGortope iAsiat. Research., tom. XII, p. 449). Un échan- 

 tillon de très beau duvet qui avait été envoyé en Angleterre 

 vers la fia du siècle dernier, et dont on fit deux châles qui 

 furent offerts en présent i l'impératrice de Russie, était sans 

 doute aussi le produit ou de Chèvres du Thibet ou de Chèvres 

 de« Kirghis de l'Oural. Quant à une qualité plus grossière qui 

 s'employait alors en Russie pour des ouvrages en tricot 

 gants et bonnets, elle pourrait bien venir de la Perse. Remar- 

 quons cependant que si, comme on l'a dit, la race thibetaine 

 a été introduite par Tliamas dans le Kerman, il faut qu'elle 

 y ait promptement dégénéré, car les beaux tissus qui se fa- 

 briquent dans cette province sont faits avec de la pure laine 

 de Moutons (Pottinger, Beloutchist , Irad. franc., t. I, p. 423), 

 le duvet que fournissent assez abondamment les Chèvres 

 du pays étant réservé à des usages plus grossiers ou exporté, 

 (i) L» matière première que l'industrie européenne reçoit 

 du commerce d'outre-mer sous le nom de poil de Chameau 

 B'eit pretqu* toujours que du duvet d« Chèvres provenant 



Pour en flnir avec les branches bâtarde» 

 des races lanigères, il nous reste à dire quel- 

 ques mots de certaines Chèvres qui, malgré 

 leur pauvreté en duvet, ont reçu de plu- 

 sieurs naturalistes le nom de Chèvres du 

 Thibet. 



La vraie race thibetaine, ainsi que nous 

 en avons déjà fait la remarque, est brusque- 

 ment limitée du côtéde l'Inde par les monts 

 Himalayas, et les Chèvres que l'on rencontre 

 dés qu'on commence à descendre le versant 

 austral appartiennent à des races complè- 

 tement distinctes. Couvertes en général d'un 

 poil soyeux très long, mais presque entière- 

 ment dépourvues de duvet, cesChèvressup- 

 portent bien le froid et ne craignent pas la 

 chaleur (1); et comme d'ailleurs leur force 

 et leur adresse à gravir les sentiers les plus 

 difficiles les rendent propres au métier de 



de différents pays. Une fois qu'on est prévenu de cette fausse 

 application, on trouve, dans les désignations mêmes aue le 



commerce donne aux diverses qualités du duvet 

 preuve de ce que nous avons dit relativement à 

 sèment des races, qui devient plus marqué à m 

 s avance vers l'ouest. La première qualité est dite travail 

 anglais, parce qu'elle vient par la vo.e de l'Angleterre; 

 on l'y apportait naguère en très grande quantité de Bombay, 

 place qui, on le sait, la reçoit principalement du Kerman. 

 La seconde qualité ou travail hollandais a été ainsi nom- 

 mée parce que les Hollandais l'allaient rlieirher autrefois à 

 Gombroun, dans le golfe Persique. La troisième ou travail 

 français est apportée principalement par les bàiimenfs de 

 Marseille, et fournie par des pays plus rapprochés de la Médi- 

 terranée. En Syrie, enfin, on a une qualité inférieure aux 

 trois précédentes , le poil de Chameau ou Chevron d'Alep : 

 c'est un duvet abondant, mais court et peu élastique, qu'on 

 employait beaucoup en France dans la chapellerie avant que 

 l'usage des chapeaux de soie se fût intioduit. Pour l'obtenir 

 on plâtre de chaux la peau de l'animal léremment tué ■ au 

 bout de quelques instants le poil et le duvet se détachent du 

 cuir, et on les sépare ensuite l'un de l'autre assez aisément, 

 (i) M Vigne, après avoir parlé (//ai/, in Kashmir, tom. II. 

 pag. 125) de l'épais duvet que portent prés de la peau pres- 

 que tous les mammifères du Thibet, fait remarquer . que cet 

 abri leur est surtout nécessaire à cause du vent glacial et vrai- 

 ment meurtrier qui soufUe presque en toutes saisons succès 

 bauts lieux. • Dans de telles circonstances, en effet, la toison 

 quelque épaisse qu'elle fût, ne défendrait pas du froid si elle 

 se laissait entr'ouvrir au moindre souffle; il faut des poils qui 

 se feutrent, c'est-a-diredes poils laineux. Les poils soyeux qui 

 ne sont point solidaires les uns des autres suffisent dans les 

 lieux ou l'air n'est pas agité, et, pourvu qu'ils soie^nt assez longs, 

 ils abritent bien l'animal contre le froid. L'allongement des 

 poils soyeux forme, en effet, avec la rareté des poils laineux, 

 le caractère de la toison de certaines Clievres des régions sub- 

 bimalayennes , et notamment de celles qui sont employées 

 comme bètcs de somme. Chez quelques uns des individus 

 qui ont vécu à Alfort, les poils formaient des mèches de 4o 

 à 5o centimètres de longueur. Ces Chèvres avaient, en com- 

 mun avec la race également subhimalayenne du Népaul, des 

 oreilles larges et pendantes , et les mâles des cornes apla- 

 ties, tordues en vis et divergentes, 



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