DAS 



canines sont grandes et leurs molaires au 

 nombre de 7 partout , dont 3 fausses molai- 

 reset4 vraies molaires, toutes également car- 

 nassières et prismatiques; total , 4C dents. 

 Taille considérable. Os marsupiaux fort pe- 

 tits. 



Thylacink cynocéphale, Tliijlacinus cj- 

 nocephalus. —Ccl animal, décrit d'abord par 

 M. Harris, dans le tom. IX des "rran.iaciioii^ 

 de la Société linuéenne de Londres, sous le 

 nom de Didelphis cynocepUalus, al nommé 

 Thylac. Harrisii par M. Tcmminck. C'est le 

 plus grand et le plus terrible des animaux 

 carnivores de l'Australie : aussi l'a-t-on sou- 

 vent comparé au Loup dont il a d'ailleurs 

 assez bien la forme générale, mais auquel il 

 est un peu inférieur en taille et en puis- 

 sance. Il est commun en Tasmanie, princi- 

 palement sur le littoral, et l'on assure qu'il 

 se nourrit principalement de la chair des 

 Cétacés et des Phoques que la mer jette 

 sur le ri vage ; il chasse aussi les quadrupèdes, 

 IcsCrabes, etc., et fait son habitation dans 

 les creux des roches. Quelquefois il attaque 

 les troupeaux de moutons. Il a la tête al- 

 longée, à oreilles droites, le corps assez bas 

 sur jambes et la queue longue de 1 8 pouces, 

 c'est-à-dire égalant a peu prés un quart de 

 la longueur totale. Son pelage est brun-jau- 

 nâtre, avec 12 ou 15 larges bandes d'un noir 

 profond disposées transversalement sur le 

 dos; le dessous du corps est gris clair; la 

 queue est terminée par une petite touffe de 

 poils. 



Nous avons dit que tous les Dasyures 

 étaient australasiens. La paléontologie sem- 

 ble contredire cette assertion. G. Cuvier a 

 parlé en effet d'une mâchoire supérieure 

 sortie du plaire de Sanois , prés Paris , qui 

 indiquerait un Dasyure voisin des Thylacy- 

 nes , et MM. de Laizer et de Parieu ont dé- 

 crit sous le nom à'Hijœnodon une mâchoire 

 inférieure des terrains d'eau douce d'Au- 

 vergne qu'ils regardaient comme d'un ani- 

 mal voisin des Thylacynes ; mais la justesse 

 de ces déterminations ayantété conicstéepar 

 M. de Blainville (Ostéologie des Subursus et 

 des Cani.i) , il en sera question aux articles 

 PTEKODON et hvjïnodo:^ de ce Dictionnaire. 



2° Sarcopliilus. 



Genreétablipar F. Cuvier(in Rich. Owen, 

 OsiéoloQle des Marsupiaux) pour les Dasyu- 



DAS 



615 



resqui ont 2 paires de fausses molaires au 

 lieu de 3 et au total 42 dents seulement, plus 

 serrées que chez les Thylacines: corps plus 

 trapu ; tête plus raccourcie , très élargie aux 

 arcades zygomatiques et dans la partie fa- 

 ciale; queue plus courte. Gray donne à ce g. 

 le nom de Diubolus. 



Dasvure ursi.n, Dasyuriis ursimis [Di- 

 delphis w.sina de Harris, toc. cj7.).— C'est un 

 animal delà taille du Blaireau, mais plus 

 ramassé, bien mieux musclé et d'un naturel 

 aussi farouche que cruel. Les colons anglais 

 de la Tasmanie l'appellent Dcvil, c'est-à- 

 dire Diable. A en juger d'après celui qui a 

 vécu au Muséum de Paris, il est, en effet, dif- 

 ficile de supposer un animal moins trailable 

 que celui-ci ; son instinct dominant est une 

 férocité aussi stupide que constante, irré- 

 fléchie, presque sans intelligence et parfai- 

 tement en rapport avec la petitesse et l'im- 

 jicrfection de son cerveau. Dans les contrées 

 qu'il habile, on le redoute autant ou même 

 plus que le précédent. Le Dasyure ursin 

 est noir, à oreilles assez grandes , très peu 

 velues, à museau obtus et à fortes mous- 

 taches. Il a en avant du cou et dos épaules 

 un demi-collier de couleur blanche. Celui 

 qui a vécu au Muséum a été peint pour les 

 vélins de cet établissement par M. AVerner. 

 Nous en avons aussi publié, dans l'Atlas sup- 

 plémentaire du Dictionnaire des sciences na- 

 lurellei, une petite figure fort exacte due 

 au pinceau de M. Meunier. 



3"l>asyupes proprement <Ii< g 



Ils n'ont également que 42 dents , les 

 molaires nn peu plus épineuses que chez les 

 précédents, moins serrées, en 2 paires d'a- 

 vant-molaires et 3 d'arrière-molaires ; leur 

 pouce de derrière est plus ou moins visible ; 

 leurs proportions , leur taille et leurs habi- 

 tudes rappellentcelles des Martes, des Putois 

 et des Genettes. 



Tels sont ]es Dasyurus macrourus , Geof- 

 froyi , Maiigei et virerrinus , à pelage plus 

 grisâtre ou moins tacheté de blanc. On les a 

 surtout rapportés de la Nouvelle-Galles. Ils 

 sont très redoutables pour les poulaillers. 



4o Pliascogale. 



Les Phascogales (Temm., Monogr. de 

 Mamm. ) sont des Dasyuriens à 46 dents, 



