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La Chrysomela œiiea, avec la Ch. Aliii. I 

 Le Pbalangium cornulum , avec le Ph. ) 

 Opuli. I 



Croinemenls de genre à genre. 

 Le Cerf, avec la Vache et laBrebls. 

 Le Bouc , avec le Chamois. 

 Le Tétras à queue fourchue, avec le Faisan. 

 La Grenouille, avec le Crapaud. 



Nous voyons tous les jours nos éleveurs, 

 qui ne sont pas de grands physiologistes, 

 pondérer les qualités et les défauts de races 

 qu'ils croisent pour obtenir des produits 

 améliorés, participant aux bonnes qualités 

 du père et de la mère et rectiûanl leurs dé- 

 fauts ; et ils ont le coup d'œil assez sîir pour 

 ne jamais se tromper. Pourquoi, mainte- 

 nant, voyons-nous certains vices congéniaux, 

 certaines races croisées accidentellement, 

 revenir en alternant au bout de deux géné- 

 rations ? C'est ce qu'il est difficile d'expli- 

 quer. Il paraîtrait, d'après les expériences 

 des observateurs qui se sont occupés de croi- 

 ser les races , que les variétés ne deviennent 

 persistantes qu'au bout de sept ou huit géné- 

 rations. 



Nous n'en savons pas plus en botanique 

 sur l'hybridité des végétaux à l'état sau- 

 vage ; mais en horticulture nos observations 

 sont nombreuses , et nos jardiniers se font 

 un jeu de multiplier les hybrides. Dans cer- 

 taines familles, telles que celle des Ciicurbi- 

 lacées , les croisemenls sont si fréquents, 

 qu'il est difficile de conserver dans les jar- 

 dins des espèces ou des variétés franches. 



La transmission par voie de génération de 

 qualités acquises par le fait de l'éducation 

 et de l'habitude, ou par suite d'affections 

 organiques donnant lieu à certains états ac- 

 cidentels de lésion , de compression , de mu- 

 tilation, etc. , fournit de nombreux exemples 

 de la modification des espèces parcelle voie: 

 aussi les exceptions sont-elles moins rares 

 que partout ailleurs. On a vu des Chiens à 

 queue coupée produire des petits sembla- 

 bles ; les (Chevaux qu'on a accoutumés à 

 marcher l'amble donnent naissance à des 

 poulains qui ont celle allure. On avait chez 

 les Romains désigné sous le nom d'Apella 

 des Juifs nés sans prépuce ; ce fait , très 

 rare sans doute, mais facile à vérifier, et 

 qu'on a opposé à la transmission héréditaire 

 des qualités accidentelles , peut venir de 



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ce qu'il a des modifications qui laissent des 

 empreintes assez profondes pour se repro- 

 duire , et d'autres qui , n'effleurant que la 

 surface de l'individu, ne se transmettent 

 pas. Les individus atteints d'albinisme et de 

 mélanisme produisent des enfants sembla- 

 bles à eux ; il en est de même des hommes 

 velus et à peau squameuse. Viennent en- 

 suite certaines qualités acquises par voie 

 d'éducation et par habitude. Nous voyons 

 tous les jours les chasseurs donner la pré- 

 férence à certains Chiens issus de parents 

 dont les qualités leur sont connues ; il en 

 est de même des amateurs de Chevaux. 

 Thompson (Cyclopœdtn of anal, and pliys., 

 p. 472) dit que les jeunes Renards sont plus 

 circonspects que les autres dans les locali- 

 tés où il est fait une chasse active à cette 

 espèce. Les Chiens de berger apportent en 

 naissant les qualités qui les rendent propres 

 aux fonctions qu'ils sont appelés à exercer. 

 Les Chiens de Santa-Fé ont leçu de leurs pa- 

 rents l'habitude d'attaquer le Cerf de côté en 

 lui sautant au ventre , tandis que les Chiens 

 arrivant d'Europe l'attaquent de front et en 

 sont souvent tués. Dugès dit [Plujsiol comp., 

 tom. I , pag. 93 ) a l'appui de celte opinion , 

 en parlant des modifications partielles ac- 

 quises ou accidentelles . que « de pareils ef- 

 fets se reproduisant fréquemment dans un 

 organe déterminé , cet organe Si'accouiume 

 peu à peu à l'état dans lequel il est le plus 

 souvent placé ; la nutrition , sans cesse agis- 

 sante, le façonne peu à peu, de manière 

 à le mettre en harmonie avec les impressions 

 les plus fréquentes et les lui rendre moins 

 vives, et au contraire à le rendre plus apte 

 aux réactions le plus fréquemment sollicitées: 

 c'est là tout le mystère de ce qu'on nomme 

 habitude , mémoire , éducation , ucdimaie- 

 menl, » 



La transmission de certaines affections 

 organiques est assez connue pour ne pas 

 avoir besoin d'en citer d'exemple ; et l'étude 

 si importante de la tératologie, appréciée 

 d'un point de vue déjà si élevé par notre 

 vieux Montaigne, est appelée à nous ré- 

 véler la cause de bien des modifications or- 

 ganiques qui sont longtemps restées incon- 

 nues, et rentrent dans l'ordre normal des 

 conditions de développemenldes êtres : seu- 

 lement, la cause modificatrice avait jusqu'a- 

 lors échappé à la sagacité humaine. M. Geof- 



