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sortes, et donl la physionomie cxléiieurc , 

 aussi bien que la slructurc ou le mode de 

 formation, est très di(Tcrcnlc. 



Les véritables Dents , toutes formées et 

 telles que nous les présentent les animaux 

 adultes des classes supérieures, sont compo- 

 sées de plusieurs substances différentes : 

 lo rivoiBE, qui est la plus abondante ; 2" i'E- 

 MAiL, qui est la plus dure; 0" diverses autres 

 substances plus ou moins rupprocliécs de 

 l'Ivoire, ou même des os proprement dils, 

 mais qui , semblables sous ce rapport à l'É- 

 mail, n'existent pas dans lotîtes les espèces 

 (le Dents: le Cément est le plus connu des 

 éléments dentaires de celle Iroisiéme caté- 

 gorie. 



Nous commencerons l'étude de ces sub- 

 stances par celle de rF.MAii.. Il est le plus 

 souvent extérieur aux autres, mais il ne 

 recouvre jamais la Dent en totalité; on 

 le voit principalement à sa partie exté- 

 rieure. Il est très dur, peut faire feu au bri- 

 quet , et donne une cassure vitreuse. 11 se 

 compose de fibres molles dans le jeune âge, 

 lesquelles se durcissent bientôt, et sont plus 

 ou moins courtes, serrées les unes contre les 

 autres, le plus souvent prismatiques, et di- 

 rigées perpendiculairement à la surface de 

 l'Ivoire, qu'elles protègent d'une couche 

 comme veloutée à ré|)oque où la Dent se 

 forme, et qui devient ensuite une coiffe plus 

 ou moins générale de la partie triturante, 

 s'usanl peu à peu au fur et à mesure de l'I- 

 voire, mais cependant moins facilement que 

 lui, suivant tous les accidents de sa sur- 

 face, et formant souvent dans son intérieur 

 des replis, des îles, etc., dont la coni[)lica(ion 

 est quelquefois fort grande, et peut très sou- 

 vent être employée pour la caractéristique 

 des espèces et même des divers âges dans 

 une même espèce. L'Email est habituelle- 

 ment incolore , même chez les animaux que 

 l'on a nourris avec de la Garance. Cependant 

 il est naturellement teint de rouge sur toutes 

 les Dents de certaines Musaraignes ( voy. ce 

 mot ) , et de fauve plus ou moins foncé à la 

 face antérieure des incisives de plusieurs 

 Rongeurs. On le regarde comme déposé par 

 la membrane interne du bulbe. C'est dans 

 cette partie que l'on démontre avec le plus 

 de facilité une composition initiale utricu- 

 laire des tissus dentaires , composition que 

 M. Nasmyth reconnaît aux diverses parties 



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des Dents , et qui établit conscqucinmenl 

 pour ces organes un mode de formation ana- 

 logue à celui que la théorie célèbre du D. 

 Schwann admet pour toutes les parties de 

 l'organisme. 



L'Ivoire , dont nous devons parler après 

 l'Émail , est une substance moins cassante , 

 d'apparence plus soyeuse , et dont la struc- 

 ture a plus d'analogie avec celle des os, ce 

 qui l'a môme fait appeler fréquemment sub- 

 siaiice os'i'jusc des doiis; elle est la partie 

 principale de ces dernières, et de là aussi le 

 wotu {\e substance principale que lui donne 

 M. Duvernoy. C'est la Deniinc de M. Owcn et 

 la substance tubulaire de M. iM'iller, dernière 

 dénomination dont nous signalerons bientôt 

 la valcifr. Dans les Ouvrages écrits pendant 

 le dernier siècle et dans tous ceux qui ont 

 paru depuis , les plus récents exceptés , on 

 considérait l'Ivoire comme une exsudation 

 inorganique du bulbe dentaire, c'est à-dire 

 de cette pulpe en apparence homogène, mais 

 cependant assez riche en vaisseaux et en 

 nerfs, qui remplit la cavité interne des dents 

 non terminées ; on le décrivait comme com- 

 posé de calottes emboîtées résultant de la 

 sécrétion successive du bulbe, et on le don- 

 nait comme une substance morte , et même 

 inorganisée, n'ayant plus dans l'économie 

 qu'un rôle tout-à fait passif. Cependant Leu- 

 wenhœck, dès 1678, avait déjà communi- 

 qué à la Société royale de Londres, et public 

 dans les Transactions de cette société célèbre, 

 la découverte qu'il venait de faire , dans les 

 DernsdelHomme, de l'Éléphant, du Cheval, 

 du Cochon et de la Vache, de tubes extrême- 

 ment fins, invisibles par conséquent sans le 

 secours d'un très fort grossissement , mais 

 dont la présence n'indiquait pas moins dans 

 l'Ivoire une organisation véritable, et met- 

 tait sur la trace du mode particulier de for- 

 mation de cette substance. Leuwenhœck 

 évaluait à 7^0 de pouce environ, c'est-à- 

 dire ,VT. de millimètre le diamètre de ces 

 tubes, tous dirigés de l'intérieur de la Dent 

 vers sa périphérie, et, suivant lui, établis- 

 sant une communication directe entre la 

 puljie intérieure, où ils puisent les élé- 

 ments de la solidification dentaire avec les 

 gencives , dans lesquelles sont placées les 

 Denis ; et ce qui est favorable à cette opi- 

 nion, c'est que dans les points qui manquent 

 d'Email et où l'Ivoire est superficiel , ces 



