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des mâchoires et sur les os palatins. Les Pi- 

 pas n'en ont pas du tout ; les Crapauds en 

 manquent toujours aux deux maxillaires; 

 mais ils en présentent quelquefois aux pala- 

 tins, et les Grenouilles et Rainettes n'en ont 

 point à la mâchoire inférieure. M. 0>\en a 

 étudié récemment leur structure dans quel- 

 ques grands Amphibiens de l'époque secon- 

 daire, parmi lesquels nous citerons les La- 

 byrliiniodon. 



Les Dents des Poissons nous mèneraient 

 beaucoup trop loin si nous voulions indi- 

 quer les innombrables variations auxquelles 

 elles sontsoumiscs. Par leiirmode d'implan- 

 tation, par le grand nombre dos points de la 

 bouche et de l'entrée du canal nutritif sur 

 lesquels elles peuvent exister , par leurs 

 formes singulières et par leur structure , 

 elles indiquent évidemment des animaux 

 d'une organisation inférieure à celle des 

 quatre premières classes de Vertébrés; et 

 leur étude concorde avec celle detousles au- 

 tres points de l'organisme des Poissons pour 

 démontrer la vérité de celte proposition. 



Elles présentent la plus grande simplicité 

 connue de ces organes , et se rapprochent 

 beaucoup par leur composition des vérita- 

 bles os. Dans beaucoup d'espèces elles sont 

 fixées par ankylose ou même en continuité 

 de substance. On y reconnaît très aisément 

 des tubes remplis de substance médullaire 

 et qui sont les centres desquels rayonnent les 

 vrais tubes calcigères. D'après M. Owen au- 

 cune de ces Dents ne présente de véritable 

 émail. 



Voici ce que dit M. Dujardin : « I. es Dents 

 des poissons ont à l'intérieur une structure 

 manifestement fibreuse, et leurs fibres près 

 de la surface deviennent plus fines, plus ser- 

 rées et se courbent brusquement pour deve- 

 nir perpendiculaires à la surface, en s'entre- 

 croisant avec d'autres fibres longitudinales 

 très denses, et vraisemblablement avec un 

 produilspécial de sécrétion en couches trans- 

 verses , pour former l'émail , qui est beau- 

 coup moins dur, et surtout moins cassant 

 que chez les Mammifères. Les fibres longitu- 

 dinales de la Dent du Brochet sont épaisses 

 de 0,0077 vers le centre , laissent entre 

 elles des lacunes cloisonnées de 0,0"2 à 0,05 , 

 sont légèrement flexueuses, et parais- i 

 sent prismatiques si on les voit dans une i 

 coupe transverse. La couche externe, plus | 



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I résistante, et qui tient lieu d'émail, est épaisse 

 I de 0,16 de millimètre, et formée de fibres 

 recourbées perpendiculairement à la surface, 

 où elles se montrent comme des points ob- 

 longs disposés en quinconce avec une admi- 

 rable régularité. Les séries verticales, y com- 

 pris l'intervalle qui les sépare, occupent cha- 

 cune une longueur de 0.0013; on doit donc 

 attribuer aux fibres recourbées vers la sur- 

 face une épaisseur encore moindre. » 



SirD. Brewster,M. Mijlleret d'autres, dont 

 il serait trop long de rappeler ici les travaux, 

 ont aussi étudié la structure microscopique 

 des Dents de poissons. G. Cuvier, MM. de 

 Blainville, Valenciennes, Agassiz , Duver- 

 noy, etc. , ont décrit les nombreuses va- 

 riations de forme et de position qu'affectent 

 ces organes et essayé de constater les rap- 

 ports qu'il y a entre ces variations et l'ordre 

 naturel des espèces dans la classification. Il 

 en sera donc fait mention aux articles consa- 

 crés aux différents ordres , familles et gen- 

 res de cette classe. 



Piappelons seulement, d'après-G. Cuvier, 

 que les Dents des Poissons peuvent être im- 

 plantées ou sur les os iuiennuxillaires , ou 

 dans la mâchoire inférieure ( mundilm- 

 laires) ; ces deux sortes de Dents se répon- 

 dant ordinairement , comme celles de nos 

 deux mâchoires , ou dans les os que repré- 

 sentent les arcades palatines ou dans l'os 

 qui descend perpendiculairement du crâne 

 pour former la partie moyenne du palais 

 {voinérieune<: ), ou sur l'os qui soutient la 

 langue ( linguales) , ou sur les osselets qui 

 supportent les branchies [branchiales) ou, 

 enfin, sur les os placés en arrière des bran- 

 chies, à l'origine de l'œsophage : celles-ci 

 sont les pharyngiennes. 



Tous les Poissons n'ont pas des Dents de 

 toutes ces sortes; et, suivant les familles 

 auxquelles ils appartiennent, ils en ont de 

 différentes formes, en pavés , en aiguilles , 

 caniniformes, etc., etc.L'implantationdiffère 

 aussi , et M. de Blainville a indiqué par les 

 noms de Guaihodonies et Dermodonies deux 

 de leurs principales particularités qui sont 

 même caractéristiques des Poissons osseux 

 et cartilagineux. 



Les couches géologiques de tous les âges 

 renferment des Dents de Poissons ; et plu- 

 sieurs de ces Dents sont depuis longtemps 

 célèbres sous les noms de Glossopitres (Dents 



