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La densilé du Diamant est assez considé- 

 rable pour une substance Iransparenle : elle 

 est de 3,53 ; sa dureté est de 10. C'est le plus 

 dur des minéraux, c'est-à-dire qu'il les raie 

 tous et n'est rayé par aucun ; mais il est en 

 même temps très fragile: un léger choc suf- 

 fit quelquefois pour le briser; sa cassure est 

 lamelleuseou conchoïdale. Sa réfraction est 

 simple , du moins lorsque le corps est pur , 

 et sa structure bien homogène. Son indice 

 de réfraction est de 2,47 ; son pouvoir ré- 

 fringent est très considérable: 1,456; son 

 pouvoir dispersif est de 0,0388. Il est d'une 

 limpidité parfaite lorsqu'il est sans couleur, 

 et qu'il a été taille et poli ; à l'état brut, il 

 est le plus souvent translucide , et très rare- 

 rement opaque. Son éclat est des plus vifs, 

 et sous certains aspects se rapproche de ce- 

 lui des miroirs les plus polis. Il est tellement 

 caractéristique, qu'il suffit au lapidaire pour 

 l'aider à distinguer sûrement celte pierre de 

 toutes les autres gemmes, et qu'il n'a pas 

 reçu en minéralogie d'autre nom que celui 

 d'éclai adamantin. Il acquiert par le frotte- 

 ment une électricité qui est toujours posi- 

 tive, mais il la conserve peu de temps. Il 

 offre une phosphorescence assez vive par in- 

 solation. 



Le Diamant n'est ni fusible ni volatil; 

 il ne se dissout dans aucun liquide. Il se 

 dépolit facilement à la flamme d'oxyda- 

 tion du chalumeau; fuse et détone au feu, 

 lorsqu'il est réduit en poudre et mêlé avec 

 du salpêtre; brûle avecdifficulté a l'air libre 

 et seulement lorsqu'il est exposé à un feu 

 d'une certaine activité. Il se consume lente- 

 ment et sans résidu au foyer d'un miroir 

 ardent. Petzhold est parvenu à le brûler en 

 un temps assez court, en le chauffant sur la | 

 lame de platine au moyen de la flamme de 

 l'alcool, dirigée sous la lame à l'aide du cha- 

 lumeau. Il brûle dans l'oxygène pur, sans 

 donner de l'eau, et en changeant une partie 

 de ce gaz en acide carbonique , sans en al- 

 térer le volume. Cette expérience, faite par 

 Davy avec un soin extrême, prouve ^ue le 

 Diamant n'est que du charbon pur, ne con- 

 tenant aucunes traces d'oxygène ni d'hydro- 

 gène. 



Dans les Diamants à faces sensiblement î 

 planes, les formes que l'on observe le plus 

 ordinairement sont : l'octaèdre, ledodécaé- ! 

 dre, l'octolricdre (binaire d'Haùy), le cube , 



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l'hexalétraèdre , le cubo-octaèdre , etc. Les 

 Diamants à faces bombées, connus en géné- 

 ral sous le nom de Diumauii sphéioidaux, 

 semblent tous dériver du dodécaèdre , ou 

 plutôt d'un dodécaiéiraèdre, solide à 48 trian- 

 gles scalènes, qui résultent d'une loi de mo- 

 dification intermédiaire sur les angles de 

 l'octaèdre fondamental. Haùy rend raison de 

 la courbure à peu près régulière de leurs 

 faces , en supposant que la loi du décroisse- 

 nient, au lieu d'être unifûrme comme à l'or- 

 dinaire, varie d'une lame à l'autre, en sui- 

 vant une progression déterminée. Ces formes 

 arrondies , que l'on ne peut pas considérer 

 ici comme des cristaux roulés , sont le ré- 

 sultat ou d'une cristallisation imparfaite, ou 

 d'une altération superficielle qui aurait eu 

 lieu sur place, postérieurement à leur for- 

 mation régulière. On a observé des cristaux 

 qui offraient la combinaison des faces cour- 

 bes du sphéroidal avec les faces planes 

 de l'octaèdre : Haiiy leura donné le nom de 

 plaii-coiiveses. 



Le Diamant présente quelquefois des grou- 

 pements du genre des transpositions et hé- 

 milropies ; les octaèdres , octotrièdres , et 

 sphéroidaux sont souvent transposés à la 

 manière desoctaèdres du Spinelle. Enoutre, 

 ces macles par transposition sont souvent 

 aplaties , ou réduites par l'effet du groupe- 

 ment à la forme de doubles pyramides , 

 triangulaires ou hexagonales , réunies par 

 leurs bases : l'aplatissement ou la compres- 

 sion apparente a toujours lieu dans le sens 

 d'une ligne perpendiculaire à l'une des faces 

 de l'octaèdre primitif. Ce sont ces maclesque 

 Romé-de-l'Ile a décrites sous le nom de 

 Diamants triangulaires , et que l'on a prises 

 quelquefois pour des Diamants tétraèdres. 

 Mohr a figuré l'un de ces groupements , qui 

 selon lui, ne pourrait provenir que de la 

 combinaison de deux formes hémièdriques ; 

 et celle observation, jointe à la citation faite 

 par quelques auteurs rie cristaux tétr.ièdrcs, 

 l'avait porté à considérer le Diamant comme 

 appartenant au système lélraédrique, ou 

 semi-tessulaire à faces inclinées. Mais rien 

 dans les habitudes générales de l'espèce et 

 dans les propriétés physiques ne confirme 

 celle opinion, qui pour le moment nou« pa- 

 raît incertaine: il nous semble convenable 

 d'attendre des ohserv;i!ioiis plus précises et 

 plus nombreuses a>anl de décider la question. 



