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Les Diamants sont le plus souvent sans 

 couleur : on en connaît cependant de jaunes, 

 de verts, de roses, de bleus et même de noi- 

 râtres. Les noirs sont les plus recherchés 

 parmi les Diamants colorés ; mais on leur 

 préfère en général les Diamants limpides , 

 lorsqu'ils sont d'une belle eau, et qu'aucune 

 glaceou gerçure ne les dépare. LesDiamants 

 taillés se reconnaissent aisément à leur ex- 

 trême dureté, à leur éclat particulier, et à 

 leur réfraction simple : ces caractères suffi- 

 sent pour empêcher de les confondre avec 

 les autres pierres blanches, telles que les Cris- 

 taux de roche, les Topazes, les Corindons, etc. 



Presque tous les Diamants répandus dans 

 le commerce viennent de l'Inde ou du Bré- 

 sil. On connaît encore ce minéral dans quel- 

 ques autres pays , mais en petit nombre, 

 et partout il a offert une manière d'être qui 

 lui est générale. Si l'on en excepte le Brésil, 

 où il vient tout récemment d'être trouvé en 

 place, au milieu des roches mêmes où il a 

 pris naissance, il se rencontre toujours dans 

 lesalluvions anciennes, dans lesol détritique, 

 caillouteux ou arénacé, formé en partie par 

 la destruction des roches dites métamor- 

 phiques, et qui contient en même temps de 

 l'Or et du Platine. Dans l'Inde, c'est dans le 

 royaume de Nizam , au centre de l'ancien 

 Dekan,que sont les principales exploita- 

 tions ; à Pannah , dans l'Allahabad, au nord 

 de Golconde, mais à une grande distance de 

 cette ville ; dans l'ancien royaume de Gol- 

 conde , et au sud de celle ville, sur les rives 

 de la Kistnah et du Pcnnar , mais non pas à 

 Golconde même, comme on l'a cru, celle 

 ville n'étant que le marché principal des Dia- 

 mants de l'Inde et le lieu où on les taille : au 

 N. et au N.-E. de Golconde , dans le Nag- 

 poor; à l'E., dans la province d'Orizza. Les 

 Diamants se trouvent dans un conglomérat 

 ou poudingue formé de fragments arrondis 

 deQuartz , de Silex, de Jaspe, réunis par un 

 ciment ferrugineux ; ce dépôt occupe le fond 

 des vallées; il n'est épais que de quelques 

 pieds, et se trouve généralement à peu de 

 profondeur au-dessous du sol. Les plus gros 

 et les plus beaux Diamants connus viennent 

 de ces localités. On en a trouvé aussi dans 

 l'île de Bornéo , au pied occidental du mont 

 Ratoos, dans un conglomérat formé de frag- 

 ments de Quartz, deSyénileetde Diorite, et 

 contenant de l'Or et du Platine en grains. En- 



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fin, on cite également un terrain aurifère 

 et adamantifère à Sumatra, dans le district 

 de Doladoulo, arrondissement du Kolta. 

 Dans l'Inde, l'exploitation des terres à Dia- 

 mant consiste à les laver, pour entraîner le 

 sable et l'argile, puis à porter le résidu, qui 

 est formé surtout de petits cailloux et de mi- 

 nerais de fer , sur une aire bien battue. On 

 laisse sécher les matières, puis on fait cher- 

 cher les Diamants qui peuvent s'y trouver 

 par des hommes nus, que surveillent avec 

 soin des inspecteurs. Cette opération se fait 

 au soleil , les Diamants se remarquant mieux 

 alors au milieu des matières auxquelles ils 

 sont mêlés. 



C'est vers le commencement du xviu' siè- 

 cle que l'on a découvert au Brésil , dans les 

 provinces de Saint-Paul elde Minas-Geraes, 

 des terrains à Diamant semblables à ceux de 

 l'Inde, et que l'on exploite de la même ma- 

 nière. La terre à Diamant y porte le nom de 

 Cascalko : elle contient , outre le Diamant , 

 rOr et le Plaline , des cristaux d'Analase , de 

 Rutile, de Zircon, de Topaze, du Fer magné- 

 tique , de l'Oligiste et des fragments de Dio- 

 rite. On la lire principalement du lit des ri- 

 vières, à l'époque des basseseaux. C'estsous 

 un hangar de forme oblongue qu'a lieu le 

 lavage, au moyen d'un courant d'eau que 

 l'on fait arriver dans de grands baquets in- 

 clinés, à chacun desquels est attaché un nè- 

 gre laveur. Des inspecteurs, placés sur de 

 hautes banquettes, surveillent l'opération. 

 Lorsqu'un nègre a trouvé un Diamant, il 

 frappe des mains pour avertir l'inspecteur. 

 Il y a des primes établies en faveur de ces nè- 

 gres, d'après la grosseur des Diamants qu'ils 

 découvrent. Pour un Diamant de 70 grains, 

 ils obtiennent leur liberté. Malgré ces me- 

 sures, il se fait une contrebande qu'on éva- 

 lue au tiers du produit, et qui porte sur les 

 Diamants les plus gros et les plus volumi- 

 neux. — C'est principalement le long des 

 deux principales rivières du district des Dia- 

 mants, le Rio-Pardo et le Rio-Jequetinhoa, 

 et près de Tejuco , dans le Cerro do Frio au 

 nord de Villarica , que cette exploitation a 

 lieu. En 1839, on a fait dans ce pays pour la 

 première fois la découverte du Diamant dans 

 sa position originaire, au milieu des grès ita- 

 columites, et des grès proprement dits ou 

 psammiles qui les recouvent, dans la Serra 

 de Grammagoa. On prétend que tous les Dia- 



