58 DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 



Sabéens d'Harran , parce qu'il éiaii attaché à cette secte, est un auteur 

 d'une fécondité prodigieuse ; on lui doit un ouvrage sur l'anatomie des 

 oiseaux. Abou Hanifa a écrit sur l'agriculture, l'hippiairique et la bota- 

 nique; Ibn Wahchijd, sur la zoologie générale et sur la magie. On 

 compte parmi les nombreux astronomes de cette époque le célèbre El 

 Baten, qui détermina l'aphélie ; et dans le même temps d'autres sa- 

 vants calculaient l'inclinaison de l'écliptique, composaient des tables 

 astronomiques, faisaient des observations sur les étoiles fixes et sur les 

 clipses. 



On doit d'autant plus s'étonner de trouver en Orient un si grand nombre 

 de savants du premier ordre, que les califes, accoutumés à une domination 

 despotique, traitaient avec une barbarie révoltante ceux d'entre eux qui 

 encouraient leur disgrâce en s'exprimanl avec trop de liberté. El 

 Dchâdidh fut emprisonné sur un simple soupçon. Saïd Ben Naufel, 

 médecin de l'émir Ben Touloun, lui ayant reproché un écart de régime 

 qui s'opposait à sa guérison, fut condamné à recevoir deux cents coups 

 de fouet, et mourut pendant l'exécution. Isaac Ben Amran, que ses con- 

 temporains nommaient le refuge de son siècle, ayant eu le malheur de 

 déplaire au prince dont il était le médecin, fut condamné à être saigné 

 aux quatre veines; et son cadavre, attaché à une croix, devint la pâture 

 des vautours. 



Au commencement du x' siècle, les mahométans se livrent pour la 

 première fois à l'étude des sciences. El Razi (Rhazès), le Galien de son 

 époque, leur ouvre la voie. Le nombre de ses ouvrages excède deux 

 cents. On a de lui d'excellentes monographies anatomiques, et une foule 

 d'autres travaux sur les diverses branches de l'art de guérir , renfermés 

 dans un corps d'ouvrage qui forme un cours complet de médecine. Il a 

 écrit sur la médecine talismanique, et sa crédulité lui fut bien funeste : 

 le calife El Manzour lui ayant demandé de répéter une des expériences 

 indiquées dans son livre, et Rhazès n'ayant pas réussi, le calife le frappa 

 si rudement sur la tête , qu'une cécité complète fut la suite de cette 

 brutalité. 



El Fârâbi (950) a écrit sur l'alchimie , et sur un grand nombre d'autres 

 sujets. On a de lui un ouvrage fort curieux relatif à la classification des 

 sciences. Ibn Abul Achath (970) a laissé un traité de zoologie générale. 

 El Madchriti (975) , de Madrid , fut le premier mathématicien et le plus 

 célèbre astronome de l'Espagne ; il est l'auteur d'un livre concernant la 

 génération des animaux, l'alchimie et les pierres précieuses. Le célèbre 



