DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 59 



Ferdrousi, à qui l'on doit un trailé sur l'origine de la terre, a soutenu 

 l'opinion du soulèvement des montagnes. 



L'activité des Arabes embrassait toutes les parties des connaissances 

 humaines , et ils s'occupaient de l'agriculture avec un soin particu- 

 lier. Le code agricole des Arabes d'Espagne est un modèle de per- 

 fection; on y trouve une comparaison judicieuse entre les théories des 

 divers peuples, calculées d'après les climats et la nature du sol. 

 La fermentation causée par les croisades n'interrompit pas leurs tra- 

 vaux ; pendant que l'Europe occidentale courait aux armes pour venger 

 la cause du Christ, l'Orient poursuivait ses progrès scientifiques. Depuis 

 1006 jusqu'à 1210, les Arabes de Syrie, de Perse, d'Egypte et d'Espagne 

 sont à la tête des sciences. 



Le pluscélèbre médecin de celte époque est Mésué le jeune, ou Ibn 

 Sina (Avicenne), de Bokliara dans le Turkestan. Son principal ouvrage, 

 intitulé Canon, eut une réputation prodigieuse dans toute l'Asie, et 

 sa doctrine fut longtemps la seule qu'on enseignât dans les écoles 

 de médecine. Sa physiologie est cependant fausse et erronée, et ses 

 divisions se multiplient sans nécessité. On reconnaît que Galien lui a 

 servi de guide dans les explications qu'il donne des causes des maladies. 

 Ibn Sina a laissé de plus trois traités sur l'alchimie. El Biruni, astrologue 

 et alchimiste plutôt que médecin, a écrit un traité sur les propriétés des 

 métaux, des minéraux et des plantes. Ibn Dchezla (1074) a laissé une 

 liste alphabétique des plantes officinales. 



La plus grande partie des savants de ce temps appartient à l'Es- 

 pagne, dont les écoles étaient fréquentées par tous les Européens avides 

 de connaissances : ce sont surtout des médecins praticiens qui ont ton? 

 laissé des travaux généraux sur l'anatomie et la médecine. 



La célèbre famille des Ibn Zohr (Avenzoar), dont le chef s'établit en 

 Espagne au commencement du x^ siècle , a produit un grand nombre de 

 médecins. Avenzoar (1140), un des plus zélés partisans de Galien, 

 est plus original que les autres médecins arabes; il s'est occupé 

 à la fois de médecine, de chirurgie et de pharmacie, quoique ce ne 

 fût pas la coutume d'alors. Les préjugés s'opposaient déjà chez eux 

 aux progrès de la science ; car ils regardaient comme infâmes cer- 

 taines opérations, entre autres celle de la pierre. Ibn el Awwam, de Sé- 

 ville, fut un des naturalistes célèbres du xii^ siècle; il a écrit sur l'agricul- 

 ture. IbnMatran, médecin du sultan Salah-ed-din (1189 à 1201), a 

 écrit sur les plantes médicinales. Ibn Roschel (Averrhoës) (1195), de 



