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dont la pc'iiodicilé a été constatée, et qui a reparu en 1835. Son appa- 

 rition répandit dans toute l'Europe la plus profonde consternaiion, et fut 

 considérée comme le présage de grandes calamités publiques. 



Ici finit le moyen âge et commence l'époque moderne. Nous y ver- 

 rons la science se créer lentement, sans secousses, sans perturbations 

 violentes; et, après de nombreuses transformations, de longues et pénibles 

 études, devenir ce qu'elle est aujourd'hui ; c'est-à-dire riche en faits, 

 riche en expérience, et non plus fondée sur des hypothèses. 



TROISIEME PARTIE. 



TEMPS MODERNES. 



Histoire des sciences naturelles depuis le zvt' siècle jusqu'à nos jours. 



Les temps modernes dont les premiers âges se lient d'une manière 

 presque immédiate à l'antiquité, où ils cherchent à puiser de nouvelles 

 connaissances, succédèrent à une longue et ténébreuse époque qui n'avait 

 guère laissé dans la science que de vagues souvenirs, des réminiscences 

 incomplètes et des erreurs sans nombre. Par l'effet d'une sorte de pré- 

 destination qui semble être le résultat de la tendance de l'homme au 

 progrès, les études, enchaînées l'une à l'autre par des liens étroits, se 

 développent dans l'ordre nécessaire de leur importance ou en raison in- 

 verse des entraves qui les ont comprimées. Chaque siècle est dominé 

 par une série d'études qui absorbent toutes les autres, jusqu'à ce qu'au 

 milieu de commotions politiques, religieuses ou sociales qui sont au- 

 tant d'excitations nouvelles , les sciences qui composent le savoir 

 humain, ayant acquis un égal degré de développement et se servant 

 mutuellement d'auxiliaires, finissent par former un réseau tellement 

 étroit qu'on ne peut se renfermer dans une spécialité sans devenir in- 

 complet. 



L'histoire des siècles précédents a un caractère scientifique négatif, et 



