108 DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 



ses idées, et jusqu'en 17^0, rAcadémie les suivit dans ses Mémoires. 

 Tournefort eut, en outre, le mérite d'avoir le premier fixé l'idée des gen- 

 res en botanique et d'en avoir donné d'excellents modèles dans ses Insti- 

 tutiones rei herhariœ. 



La botanique s'enrichit, dans le cours de ce siècle, des découvertes 

 faites par les voyageurs. Hermann décrivit les plantes du Cap de Bonne- 

 Espérance et de Ceylan ; Kœmpfer rassembla dans ses Amœnitates exo- 

 ticœ le résultat de ses observations faites au Japon et en Asie. Tour- 

 nefort et Shérard parcoururent, surtout en botanistes, la Grèce et 

 l'Asie-Mineure ; Banisier visita l'Amérique; Van Rheede décrivit les 

 plantes des Moluques et celles du Malabar, et Rumph celles d'Amboine. 

 Plumier fit connaître les végétaux des Antilles. Sloane parcourut la 

 Jamaïque, et en rapporta une nombreuse collection de plantes ; on vit 

 paraître des flores générales et particulières de toutes les parties de 

 l'Europe. Barrelier publia une flore du midi de l'Europe , contenant 

 environ 1400 végétaux, et Lœsel, une flore de Prusse. Ce fut lui qui 

 employa le premier le nom de flore. 



Les jardins botaniques, ces puissants auxiliaires de la science, étaient 

 nombreux en Italie et en Hollande. Montpellier avait eu le sien ; mais 

 Paris en manquait ; ce ne fut qu'en 1634, après huit années d'instances, 

 que Guy de la Brosse y en établit un, qui, par des agrandissements 

 successifs, est devenu notre célèbre Jardin des Plantes. L'Allemagne en 

 fonda aussi quelques-uns, ainsi que l'Espagne et le Portugal. 



Vers la fin du xvii^ siècle , nous avons peu de progrès à signaler en 

 minéralogie et en géologie. 



Scilla, peintre napolitain , défendit en 1670 , dans un ouvrage fort re- 

 marquable , l'opinion de Bernard Palissy sur les coquilles fossiles , et 

 trouva pour contradicteurs le célèbre conchyliologiste Martin Lister, et 

 Edouard Lhuyde. 



Cesius, Georgius de Stockholm et Aldrovande ont écrit sur la minéra- 

 logie en classificateurs. Ils divisent les minéraux en terres, sucs concrets, 

 pierres et métaux ; leurs idées souvent raisonnables sont mêlées aux 

 erreurs de l'alchimie et de la cabale. 



Ce siècle , qui avait si bien commencé à secouer le joug qui écrasait la 

 pensée, s'était peu à peu assez émancipé pour laisser un libre cours à son 

 imagination ; et, quoique la minéralogie fût dans l'enfance , que la géo- 

 logie n'existât pour ainsi dire pas, nous trouvons plusieurs théories sur 

 l'origine do la terre. Thomas Burnet et Jean Ray publient deux théories 



