116" DISCOURS PKÉLIMINAIKE. 



OTlpiniis appoiia des perfeciioimemenls à la niélhode de Michell pour 

 l'aimanta lion des barreaux d'acier. 



Jusqu'à Coulomb, on avait cru que le fer seul était aitirable à l'ai- 

 mant. Ce physicien écrivit que tous les corps terrestres sont doués 

 de la même propriété, mais à des degrés inégaux. Il perfectionna la 

 méthode d'aimantation, et admit que le phénomène magnétique est dû 

 à un fluide analogue à celui de l'électricité. Ce fut lui qui indiqua d'une 

 manière précise les dimensions que doit avoir l'aiguille aimantée pour 

 recevoir avec la plus grande intensité possible la vertu magnétique. 



Au milieu du xvn' siècle, François de Lana et, plus lard, le père Ga- 

 liani avaient admis la possibilité de former des corps plus légers que 

 l'air. Cavendish et Black, ayant reconnu la légèreté de l'air inflammable, 

 supposèrent qu'en en remplissant une vessie elle s'élèverait en l'air. 

 En 1782, les frères Monlgolfier d'Annonay, auxquels on doit le béliej* 

 hydraulique, enlevèrent les premiers un ballon de papier contenant de 

 l'air raréfié. Pilastre Desrosiers et d'Arlande osèrent monter dans cet 

 appareil. Peu de temps après, Charles substitua avantageusement le 

 gaz hydrogène à l'air raréfié. 



En 1769, Watt perfectionna la machine à vapeur de Newcomen et de 

 Savery, et imagina le condensateur isolé. De 1775 à 1781 divers essais 

 eurent lieu en France pour appliquer la vapeur à la navigation; essais qui 

 ne furent répétés que plus lard aux Etats-Unis, mais avec plus de succès. 



Réaumur et Haies construisirent des thermomètres à alcool, et 

 Fahrenheit inventa, en 1724, le thermomètre à mercure; il donna à 

 cet instrument deux termes fixes à l'aide d'une solution d'hydrochlorate 

 d'ammoniaque et d'eau bouillante. Delisle en construisit un n'ayant 

 qu'un terme fixe, celui de l'eau bouillante. Malgré leur imperfec- 

 tion, ces instruments sont encore de pratique usuelle. Pour apprécier 

 les hautes températures, Musschenbroek construisit un pyromètre qui 

 fut pendant longtemps le seul. Wedgvvood en donna un d'argile, bien 

 supérieur à celui de Musschenbroek , et Guyton-Morveau en fit un de 

 platine, plus sensible encore que celui de Wedgvvood. 



Stahl , Crawford, Wilkeset Black démontrèrent l'existence du calo- 

 rique latent. Hawkesbee étudia le poids spécifique des corps et recon- 

 nut les différents degrés de dilatation que la chaleur fait épiouver à 

 l'air atmosphérique. 



Amontons, auquel appartient la première idée du télégraphe, con- 

 struisit un hygromètre de corne , (lui lut bientôt abandonné j l'hygro- 



