DISCOURS PllÉLIMINAlRE. 125 



une mort prémaiurée ne l'eût enlevé aux sciences avant qu'il eût pu 

 réaliser le projet de donner une anatomie et une physiologie com- 

 plètes. On lui doit un excellent mémoire sur l'analogie qui existe entre 

 les membres inférieurs et supérieurs chez l'homme et les animaux, 

 de même qu'un travail complet sur l'anatomie du cerveau, science 

 dont il peut être considéré comme le créateur; 11 fit aussi plusieurs 

 découvertes sur la structure des poissons et sur celle des oiseaux. Sa 

 classification des mammifères, tout artificielle et non fondée sur l'or- 

 ganisation, n'est pas digne de lui. 



Physiologie. — Nous avons vu qu'à la fin du xvii^ siècle, les médecins 

 mathématiciens avaient cherché à appliquer le calcul à la physiologie ; 

 mais cette école ne tarda pas à tomber dans le discrédit; car, tandis 

 que Borelli portait à cent trente-cinq mille livres la puissance du cœur, 

 Keill, professeur d'anatomie à Oxford, ne l'évaluait qu'à cinq onces. A 

 côté de ce calcul, qui atténue si singulièrement celui de Borelli, Keill 

 estimait à cinq mille deux cent trente-trois pieds par minute la vitesse 

 du sang dans l'aorte. Ces contradictions résultant de ce qu'il manquait 

 aux calculs des bases suffisantes, et de ce que les assenions devançaient 

 l'expérience, causèrent la ruine de l'école ialro-mathématique. 



Baglivi, sans appartenir positivement à cette école , s'en rapproche 

 cependant en ce qu'il admet, comme une vérité absolue, l'action impul- 

 sive des solides dans les phénomènes vitaux; ce qui donna lieu à une 

 secte médicale nommée solidiste. Il est tombé dans de graves erreurs 

 en faisant de la dure-mère un centre de mouvement antagoniste du 

 cœur. 



Boerhaave, un des plus célèbres médecins de cette époque, se rat- 

 tacha encore à l'école mathématique et chercha à expliquer certains 

 phénomènes morbides par dos actions mécaniques. Il avait peu disséqué 

 par lui-même; mais il suivait, pour ses études personnelles, les travaux 

 anatomiques de Ruysch. Cependant il adopta les opinions de Malpighi. 

 Bernouilli, Michelotli, Haies, sont encore des iatro-mathémaiiciens ; 

 mais moins célèbres. 



Stahl, que nous avons vu en chimie créer le phlogistique, est l'auteur 

 d'une théorie psychique qui a beaucoup occupé les physiologistes : 

 il substitua aux esprits animaux de Descaries une âme présidant à 

 la formation du corps et à tous les actes vitaux, et se servant comme 

 agent d^ la tonicité qui en émane. 



