DISCOURS PRELIMINAIRE. 143 



01 Causse ; seulement, en sa qualité de minéralogiste, il a donné de bons 

 renseignements sur la direction des filions métalliques. 



Lazaro Morro (1740) est l'auteur d'une théorie géogénique fort ingé- 

 nieuse. Il admet le soulèvement de montagnes primitives et secondaires 

 par l'action des feux souterrains ; les premières, avant l'existence des 

 êtres organisés ; les secondes, après leur apparition , ce qui explique 

 leur présence sur le sommet de ces dernières montagnes. 



Fontenelle reproduisit en partie l'opinion de Leibnitz dont nous avons 

 parlé plus haut. 



Linné, tout positif qu'il était, fit aussi sa cosmogonie ; mais son sys- 

 tème géogénique porte la trace de l'imperfection de ses études primi- 

 tives, bornées à l'observation des phénomènes géologiques naturels qui 

 se manifestent en Suède. Il ne connaissait pas suffisamment la disposi- 

 tion des roches et ne pouvait demander de lumières à la minéralogie 

 pour en déterminer la nature. Il admettait l'inondation primitive du 

 globe et la formation des continents par.la retraite successive des eaux. 



Linné déclare que , malgré toutes ses recherches , il n'a pu décou- 

 vrir de trace du déluge. Suivant cet auteur, les roches quartzeuses , 

 quelquefois les gneiss , déposées par les eaux , forment l'assise la plus 

 profonde du globe; puis viennent les schistes, devant leur origine à 

 la destruction des plantes marines accumulées au fond des eaux ; la troi- 

 sième assise, composée de substances calcaires et de matières animales 

 fossiles, est formée par les mollusques, les zoophytes et les animaux ma- 

 rins; la quatrième est encore de nature schisteuse ; la cinquième est for- 

 mée de roches dures , composées de parties hétérogènes , réunies par 

 un ciment ; la sixième et la septième, de nature siliceuse ou argileuse, 

 ont recouvert les débris animaux et constitué les vastes plages marines 

 sur lesquelles s'accumulent les fucus, dont la destruction forme la terre, 

 quand ils sont pulvérulents, et les roches quand ils sont réunis par un 

 ciment. Ses idées théoriques ont beaucoup influé sur sa classification 

 des minéraux. On reconnaît dans ce système, en le comparant à celui 

 de Bufifon, la différence de méthode qui séparait ces deux grands 

 hommes, Linné toujours analyste, Buffon synthétiste audacieux. 



Ce dernier, chez lequel la fécondité de l'imagination s'unissait à une 

 grande puissance de déduction , ne put résister au désir de créer une 

 théorie géogénique , et il écrivit ses Époques de la nature; conception 

 hardie , souvent juste , et monument précieux de littérature. Il admet 

 que notre planète , détachée du soleil dans un état d'incandescence , 



