]C0 DISCOURS PRÉLIMINAIRE. 



el Pe(ii l'ont étudiée avec soin, sans être arrivés à des résultats bien 

 décisifs; tout récemment, M. Regnault a publié un beau travail sur le 

 calorique spécifique des corps. La chaleur spécifique des gaz a occupé 

 MM. Marcel, de La Rive, et Bérard, dont les travaux ont été perfec- 

 tionnés par MM. Gay-Lussac, Dulong, Petit, Clément Desormes et 

 Haycraft. M. Gay-Lussac a également étudié les phénomènes que pré- 

 sente le calorique dans le vide. 



On doit à M. Melloni, de Parme, et à M. Forbes, d'Edimbourg, 

 la connaissance des lois du calorique rayonnant ; ces importantes dé- 

 couvertes sur les propriétés calorifiques des rayons solaires et des au- 

 tres sources de chaleur ont été faites au moyen de la pile thermo-élec- 

 trique inventée par Nobili. Le premier a également fait des recherches 

 pleines d'intérêt sur les corps diathermaux et athermaux. 



Le phénomène de la dilatabilité des corps a été l'objet de nombreux 

 travaux: Ramsden, Dulong et M, Petit, s'en sont occupés avec succès. 

 Ces deux derniers ont employé , pour déterminer cette propriété , une 

 méthode fondée sur l'observation de la durée du temps nécessaire au re- 

 froidissement des corps. En combinant leurs recherches avec la théorie 

 chimique, ils sont arrivés à plus de précision qu'aucun de leurs devan- 

 ciers. La construction des pyromèlres repose sur ce principe. 



Le phénomène de la caléfaction, en vertu duquel une goutte d'eau, 

 projetée sur une plaque métallique chaude, conserve longtemps sa 

 forme globuleuse avant de s'évaporer, et sans mouiller la plaque, a été 

 étudié par divers savants, surtout par M. Bouligny ; mais la cause de ce 

 phénomène est encore inconnue. 



L'étude de l'expansion des gaz et des liquides a conduit au perfection- 

 nement du thermomètre. MM. Leslie, Rumford, Howard, ont construit 

 avec l'air, la vapeur d'eau, l'alcool ou l'éther, un thermomètre différentiel 

 et le thermoscope. M. Gay-Lussac est l'inventeur des thermomètres à 

 minimâel à maximâ; MM. Rietsen, Houriel el Bréguetont construit 

 des thermomètres métalliques. Dans ces derniers temps, MM. Roth el 

 Walferdin ont apporté dans la construction du thermomètre centigrade 

 une précision extraordinaire; ce dernier a construit un thermomètre 

 à déversoir très utile pour l'appréciation de la température des profon- 

 deurs , et il a commencé une série d'expériences tendant à substituer 

 le thermomètre au baromètre , dans la mesure des hauteurs. 



Deluc, à qui l'on doit le perfectionnement de plusieurs instruments, 

 substitua la baleine au cheveu dans la construction de l'hygromètre; 



