Igfj DISCOURS PKÉIIMINAIKK. 



Pour biiiiplifier leur langage, les chimisies ont adoplë des formules, 

 espèce d'algrbre chimique , qui , comme formule empirique^ indiquent 

 la quanlilé des éléments qui entrent dans un composé; ou, comme 

 foi-muîe rationnelle , cherchent en même temps à rendre raison de la 

 manière dont a eu lieu la combinaison des éléments. 



Les méthodes de classification suivies par les chimistes ayant été 

 reconnues fausses, on a, depuis quelques années, sérieusement songé 

 à adopter une méthode naturelle. MM. Ampère et Desprelz, pénétrés 

 de cette vérité, ont essayé de donner une meilleure classification des 

 corps chimiques. M. Hœfer, dans les éléments de chimie minérale 

 qui viennent de paraître, a présenté une classification naturelle, fondée 

 sur l'isomorphisme et les propriétés chimiques des corps. Tous les tra- 

 vaux des chimistes les plus distingués d'Allemagne et d'Angleterre ten- 

 dent vers ce but. 



Par suite de ces nombreux efîorls, la chimie s'est enrichie de nou- 

 veaux corps élémentaires. En 1787 , nous ne connaissions que dix-sept 

 corps simples ; en 1802 , nous en comptions vingt-huit , et aujourd'hui 

 nous en avons cinquante-cinq. Il n'est pas certain cependant que le 

 dernier corps annoncé par M. Mosander soit réellement simple. Toute- 

 fois , on peut dire qu'un grand nombre de corps réputés simples ne sont 

 que des corps composés, qui jusqu'à présent ont résisté à nos moyens 

 d'analyse , mais que des instruments plus parfaits , des réactifs plus 

 puissants, mettront probablement à découvert. 



Les découvertes en chimie minérale se sont multipliées à un tel point 

 qu'il serait impossible d'en faire l'énumération : nous ne citerons donc 

 que les plus importantes. Fourcroy et Vauquelin trouvèrent le moyen 

 de distinguer et d'obtenir à l'état de pureté la baryte et la stronliane , 

 et firent d'immenses recherches sur les combinaisons salines. Vauque- 

 lin découvrit la glucne et le chrome; le zirconiimi, le titane, l'urane 

 (décomposé récemment, par M. Peligot, en oxygène et uranium), 

 le tellure, sont découverts par MM. Klaproth, Berzelius et Grégor ; Ten- 

 nant et Wollaslon isolent du platine quatre corps nouveaux dont un 

 seul, le palladium, possède les propriétés d'un métal ductile et mal- 

 léable; Del Rio découvre l'érythronium, retrouvé en 1830 par Selfslrncm, 

 qui l'appelle vanadium. En 1806, le chlorure de soufre est dt'crit pour la 

 première fois par Thompson ; le cérium est découvert, au moyen de la pi le, 

 par M. Hisinger, dans le cours de ses expériences avec M. Berzelius. 

 Kn 1805, MM. de llumboldi et Gay-Lussac donncjil l'analyse de laii ; 



