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pant et protégeant la trompe, beaucoup plus 

 longue qu'elles. Celle-ci, qui est l'analogue 

 de la lèvre inférieure des autres Insectes, 

 présente les mêmes pièces , mais à divers 

 degrés de développement. L'Abeille sait, à 

 l'aide de cette trompe, extraire le suc des 

 fleurs et le porter dans la cavité buccale, 

 située plus en arrière. Swammerdam s'é- 

 tait mépris sur les fonctions de ces parties. 

 Réaumur en a mieux observé le jeu , et 

 nous a appris que la trompe proprement 

 dite était une sorte de langue qui, en 

 léchant ou lapant, se chargeait de la li- 

 queur miellée; que cette liqueur passait 

 entre elle et les étuis extérieurs ou les mâ- 

 choires, et qu'elle gagnait ainsi une ou- 

 verture qui avait échappé à Swammer- 

 dam. Celle ouverture , placée au-dessus et 

 à la base de la trompe , est recouverte par 

 une sorte de langue charnue, et doit être 

 considérée comme l'entrée pharyngienne ou 

 le pharynx lui-même; c'est par elle que 

 s'échappe ordinairement une gouttelette de 

 miel, lorsqu'on presse une Abeille entre les 

 doigts. 



Le canal intestinal consiste en un œso- 

 phage aboutissant à un jabot renflé, ordi- 

 nairement plein d'une liqueur jaune, lim- 

 pide, ayant toutes les propriétés du miel. 

 Après ce premier renflement, en vient un 

 second que Swammerdam nommait co/o)i, 

 et qui a beaucoup plus de longueur et de 

 capacité que le précédent : c'est l'estomac 

 proprement dit; il se continue avec l'intes- 

 tin grêle, et vers le point de leur réunion 

 on remarque un grand nombre de vais- 

 seaux biliaires. Le canal intestinal est ter- 

 miné par l'intestin grêle, le cœcum et le 

 rectum. 



La respiration a lieu, comme dans les au- 

 tres Hyménoptères , au moyen de trachées 

 naissant des stigmates qu'on observe 

 sur les côtés du thorax et sur les parties 

 latérales de l'abdomen; elles aboutissent à 

 quelques vésicules aériennes très dévelop- 

 pées, et à un grand nombre d'autres plus 

 petites. 



A cette fonction se rattachent quelques 

 phénomènes très curieux, qui nous ont été 

 transmis par Huber. Cet observateur, ayant 

 remarqué qu'une ouverture d'un grand dia- 

 mètre, pratiquée dans une boite ou une 

 cloche de même capacité qu'une ruche or- 



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dinaire, était tout-à-fait inutile pour le re- 

 nouvellement de Pair; ayant appris, aussi, 

 par plusieurs expéricnces.que les Abeilles ne 

 pouvaient continuer de vivre dans un espace 

 où l'air ne se renouvelait pas, et sachant, 

 en outre, que, dans une ruche peuplée quel- 

 quefois de 25,000 habitants , ce fluide est, 

 à peu de chose prés, toujours aussi pur à 

 l'intérieur qu'à l'extérieur, parvint à expli- 

 quer ce phénomène par la ventilation que 

 les ouvrières produisent presque continuel- 

 lement, en agitant leurs ailes à la partie in- 

 férieure de la ruche. Sans pénétrer dans 

 cette demeure, on peut, à l'époque des 

 chaleurs, surprendre, en dehors et près des 

 portes de la ruche , quelques Abeilles dans 

 cette singulière action. Ce mouvement, 

 quelquefois général , suffit, suivant Huber, 

 pour établir , entre l'air extérieur et l'air 

 intérieur, des courants au moyen desquels 

 celui-ci est sans cesse renouvelé. Ce phéno- 

 mène, qui n'a encore été observé que dans 

 les Abeilles et dans quelques Bourdons, était 

 un fait digne d'être noté. Il est une consé- 

 quence immédiate de la respiration , ainsi 

 que la chaleur des ruches, qu'il ne faut 

 plus maintenant attribuera la fermentation 

 du miel. Si le système respiratoire est re- 

 marquable par son développement et ses 

 fonctions, celui de la circulation se réduit, 

 de même que dans tous les Insectes hexa- 

 podes, à un simple vaisseau dorsal n'offrant 

 rien de particulier. 



Aux difl"érentes fonctions que nous avons 

 jusqu'ici fait connaître , il faut en ajouter 

 une très importante , celle des sécrétions. 

 Nous avons dit que les gâteaux sont formés 

 de cire. On a pensé, pendant long-temps, 

 que l'ingrédient principal de cette cire était 

 le pollen, dont les ouvrières se nourrissent 

 quelquefois, et qu'elles mettent le plus sou- 

 vent en magasin dans certaines cellules. Ce 

 pollen, disait-on, était élaboré dans leur es- 

 tomac, et dégorgé ensuite par la bouche sous 

 la forme d'une bouillie blanchâtre, qui était 

 de la véritablecire. Tellefut l'opinion de tous 

 les savants, jusqu'à ce qu'un cultivateur de 

 Lusace , et par suite John Hunter , eussent 

 découvert des lamelles de cire engagées en- 

 tre les arceaux inférieurs de l'abdomen. 

 Cette observation Gxa l'attention de Hu- 

 ber, qui conflrma cette importante décou- 

 verte en l'étayant de nouvelles preuves. 



