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qu'on liil feuille pari-pennée. Ex. : le Carou- 

 bier. (A. R.) 



ABRUS, L ((i?po5, élégant), bot. pu. — 

 Gerirede la famille des Légumineuses, sous- 

 ordre des Papilionacées, tribu des Phaséolécs. 

 Wighlel Arnott [Prodr. Flo>: Pén. Ind.) as- 

 signent à ce g. les caractères suivants : Calice 

 campanule , à 4 lobes peu marqués ; le lobe 

 supérieur plus large ou 2-ede. Étendard 

 ovale. Etamines 9, monadelphes (gaîne fen- 

 due, le lO""» fllet manquant), adnées par la 

 base à l'onglet de l'étendard. Style court ; 

 stigmate capitellé. Légume oblong , compri- 

 mé , 4-6-spcrme , septulé transversalement 

 entre les graines. Graines subglobuleuscs. 

 — Arbustes volubiles ou diffus ; feuilles 

 abrupti-pennées , multifoliolées ; fleurs rou- 

 ges , disposées en grappes axlllaircs. 



Ce g. est propre à la zone équatoriale. On 

 en connaît aujourd'hui 6 espèces. Leurs ra- 

 cines ont une saveur douceâtre et les mêmes 

 {iropriétés que les racines de lîéyliise : aussi 

 l'espèce la plus commune {A. prétacoi-ins 

 L. ) est-elle connue aux Antilles sous le 

 nom de Liane à réglisse. Les graines des 

 Abrus servent à faire des colliers , des cha- 

 pelets , etc. ; elles sont du volume d'un gros 

 pois, luisantes, et en général d'un beau 

 rouge de corail, avec une grande tache noire 

 à l'une des extrémités. En Egypte et dans 

 l'Inde, ces graines se mangent en guise 

 d'autres léguâtes secs, quoiqu'elles soient 

 bien inférieures sous ce rapport aux hari- 

 cots. (Sp.) 



ABSIXTHE. Absinihium (âvfi'vOiov, sorte 

 d'herbe amère , dans Dioscoride). bot. ph. — 

 Genre établi par Tournefort , et que les bo- 

 tanistes modernes ont réuni au grand g. .-//- 

 lemisia , L. (C. L.) 



ABSIiVTHIO\, Adans. bot. ph. — Synon. 

 d'Absinthe. (C. d'O.) 



ABSORPTION. Absorpiio ( absorbeo , j'a- 

 vale). PHYsioL. — Action par laquelle certains 

 corps se pénètrent et s'imprègnent de flui- 

 des ou de solides très divisés. L'Absorp- 

 tion est le phénomène le plus général dans 

 tous les êtres vivants. En effet, sans la fonc- 

 tion d'aspirer ou de faire pénétrer dans son 

 intérieur les matériaux du monde extérieur, 

 sans la faculté de rejeter simultanément les 

 substances à éliminer, comment concevoir 

 l'accroissement et l'entretien des animaux 

 et des végétaux? Une foule d'expériences 



ABU 



indiquent comment s'effectue cet accroisse- 

 ment, et de quelle manière se comportent 

 les fluides absorbés. Nous ne citerons qu'un 

 exemple: si l'on mêle pendant quelque temps 

 de la racine de garance aux aliments d'un 

 animal , on voit bientôt ses os prendre une 

 coloration rose, qui devient de plus en plus 

 intense, pour diminuer ensuite successive- 

 ment, dès qu'on cesse l'usage de cette racine. 

 Il est bien évident que, dans cette expé- 

 rience, les molécules nutritives ont été char- 

 riées dans toutes les parties du corps, qu'elles 

 s'y sont fixées pour en devenir parties inté- 

 grantes, jusqu'à ce que, expulsées et rempla- 

 cées par de nouvelles, elles aient été rejetées 

 au dehors. Cela prouve non seulement l'Ab- 

 sorption des molécules nutritives par les or- 

 ganes digestifs, mais aussi la reprise ou l'ex- 

 pulsion des matériaux anciens , qui doivent 

 cesser à leur tour de faire partie des orga- 

 nes. On a donné à cette dernière sorte d'Ab- 

 sorption le nom d'inler.stilielle , décoinpo- 

 sauie , organique, par opposition à la pre- 

 mière, appelée Absorption alimentaire. 11 

 nous reste maintenant à indiquer les condi- 

 tions physiques ou vitales sous rinduence 

 desquelles la substance, mise en contact avec 

 les organes , pénètre les tissus au point de 

 parvenir jusqu'aux systèmes vasculaires. 

 D'après M. Magendie , toutes les fois qu'une 

 substance liquide est en contact avec un 

 point quelconque des tissus, elle s'introduit 

 dans les porosités physiques qui s'y trou- 

 vent. En un mot, l'Absorption est, suivant 

 le physiologiste cité , un simple phénomène 

 d'imbibition , d'où il résulte que tous les 

 vaisseaux peuvent s'imbiber, les lympha- 

 tiques comme les veines ; ce qui explique 

 comment les observateurs ont vu les matiè- 

 res absorbées dans l'un et l'autre ordre de 

 vaisseaux ; et que tous les tissus enfin sont 

 doués de la propriété d'absorber. Ces faits 

 ont amené les physiologistes, qui, jusqu'à 

 ce jour, avaient considéré tous les actes 

 d'Absorption comme le résultat d'une pro- 

 priété vitale particulière , à modifier cette 

 opinion exclusive dans sa généralité. 



(M. S. A.) 



ABU-BLRS. REPT. — yoyez *abou-1!urs. 



ABLMON. BOT. PH. — Adanson don- 

 nait ce nom au Crinum africanum L. Plus 

 tard , L'Héritier fit de cette même plante 

 un genre distinct , sous le nom A'Agapan-' 



