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aériens. Lorsqu'on eiamine, sur la coupe 

 transversale d'une jeune branche, la dispo- 

 sition du bois et de l'écorce , on voit que 

 ces deux organes sont parfaitement contigus 

 l'un à l'autre, sans que, par conséquent, 

 l'œil puisse discerner entre eux aucune ligne 

 de séparation. Ainsi , les faisceaux ligneux 

 sont unis aux faisceaux corticaux par une 

 couche plus ou moins épaisse d'un tissu 

 ulriculaire fin et comme à l'état rudimen- 

 taire, dont les utricules se continuent et se 

 transforment en tubes ligneux, par le côté 

 qui louche au bois, et en fibres corticales, 

 par la partie tournée du côté de l'écorce. 

 C'est cette couche du tissu utriculaire, véri- 

 table matrice où se forment les fibres nou- 

 velles, que nous avons désignée sous le nom 

 de zone génératrice. 



A mesure que les faisceaux ligneux s'ac- 

 croissent par leur côté extérieur, le diamètre 

 de la tige ou de la branche augmente pro- 

 portionnellement. Cet accroissement en dia- 

 mètre se poursuit, tant que la tige s'allonge, 

 par le développement de son bourgeon ter- 

 minal , et ne s'arrête que quand elle cesse 

 de croître en hauteur. Un développement 

 analogue a lieu simultanément dans la par- 

 tie fibreuse et vasculaire de l'écorce, mais 

 cependant avec une différence remarquable. 

 Ainsi, toutes les fibres qui s'ajoutent à cha- 

 cun des faisceaux ligneux primitifs se sou- 

 dent et se confondent tellement avec eux, 

 qu'elles ne forment, au bout de l'année, 

 qu'une seule et même couche circulaire, 

 dans laquelle il est à peu près impossible de 

 reconnaître les traces de cet accroissement 

 successif. Quelquefois les choses se passent 

 ainsi pour le liber, qui , lorsque la première 

 période d'accroissement est achevée, n'offre 

 aussi qu'une seule couche de faisceaux fi- 

 breux. Il arrive aussi que, dans le même 

 temps où il ne se forme qu'une seule cou- 

 che ligneuse, il se développe plusieurs cou- 

 ches de liber, ou, pour mieux dire, plu- 

 sieurs zones de faisceaux corticaux. C'est un 

 fait qui, à notre connaissance, n'avait pas 

 encore été signalé, et dont nous avons eu 

 l'occasion d'observer de nombreux exemples. 

 Ainsi,dansleI.aurier-rose, leNoyercommun, 

 le Peuplier noir et une foule d'autres arbres 

 différents, nous avons remarqué qu'à la fin 

 (ic la première année l'écorce se composait de 

 plusieurs couches de faisceaux vasculaires. 



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Mais l'addition de nouvelles fibres â la partie 

 externe de chaque faisceau ligneux , ou à la 

 partie interne de chaque faisceau de l'écorce, 

 n'est pas la seule origine de l'accroissement 

 en diamètre. Si, en effet, on observe atten- 

 tivement ces faisceaux ligneux primitifs, on 

 voit que leur nombre augmente peu à peu. 

 Ce fait avait été déjà observé par M. de Mirbel 

 pour les faisceaux ligneux des racines, et 

 pour ceux de la tige par le professeur Link 

 de Berlin. M. Dulrochet a, par de nouvelles 

 observations, appelé l'attention sur ce point. 

 Ce savant a remarqué que, dans la jeune 

 tige de la Clématite, il y avait d'abord six 

 faisceaux ligneux disposés en un cercle au- 

 tour du canal médullaire, faisceaux séparés 

 les uns des autres par de larges rayons mé- 

 dullaires. Peu à peu, au milieu de chacun de 

 ces espaces remplis de tissu utriculaire, se 

 montre un nouveau faisceau de fibres lon- 

 gitudinales; de sorte qu'au bout d'un an la 

 jeune lige offre 12 faisceaux. A la fin de la 

 2me année on en compte 30 : chacun des 6 

 faisceaux primitifs s'est partagé en 3 par la 

 production de 2 rayons médullaires, et les 

 6 faisceaux secondaires se sont eux-mêmes 

 partagés chacun en 2. Cet accroissement est 

 aussi très visible dans la lige de la Vigne. 

 Dans une jeune branche de cet arbrisseau, 

 les faisceaux vasculaires, dont le nombre est 

 considérable, sont séparés les uns des autres 

 par des rayons médullaires très marqués. 

 Peu à peu, il se forme au milieu de chaque 

 faisceau vasculaire une ligne de tissu utricu- 

 laire rempli de granulations vertes, et paral- 

 lèle aux rayons médullaires. D'abord peu 

 étendue dans l'intérieur du faisceau , elle 

 gagne de proche en proche, et finit par le 

 séparer en deux. A mesure qiie celte lame 

 de tissu ulriculaire s'accroît, ses granula- 

 tions vertes disparaissent insensiblement, de 

 sorte qu'elle finit par se changer en un véri- 

 table rayon médullaire qui offre les caractè- 

 res de tous les autres rayons médullaires 

 déjà existants. Cet accroissement latéral, ré- 

 sultat de la multiplication des faisceaux li- 

 gneux, tend à diminuer l'épaisseur des es- 

 paces cellulaires qui séparent ces faisceaux, 

 c'est-à-dire les rayons médullaires. On con- 

 çoit qu'il ne peut avoir lieu que tant que 

 les faisceaux vasculaires sont encore tendres 

 et à l'état récent, et qu'il s'arrête dès que 

 leur tissu s'est lignifié. 



