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Ainsi , l'augmentation en volume d'une 

 jeune lige est le résultat de deux accroisse- 

 ments s'exerçant en deux sens différents : 

 1° un accroissement en épaisseur, qui a lieu 

 par l'addition de nouvelles fibres vasculai- 

 res à la partie externe de chaque faisceau 

 ligneux, dans cette ligne circulaire et cellu- 

 leuse que nous avons appelée zone généru- 

 irice; 2° un accroissement latéral ou en lar- 

 geur, qui résulte de l'augmentation du nom- 

 bre des faisceaux vasculaires, soit par la 

 division des faisceaux primitifs en 2 ou 3 

 faisceaux secondaires, soit par la formation 

 de nouveaux faisceaux de Gbres au milieu 

 des espaces ou rayons médullaires. Ainsi 

 une lige d'une année, quand les phénomè- 

 nes de son accroissement sont terminés, se 

 compose : 1° d'un nombre ordinairement très 

 considérable de compartiments ligneux, sé- 

 parés par des rayons médullaires minces et 

 formant une couche dont l'épaisseur varie; 

 2° d'une écorce dont la partie interne pré- 

 sente des faisceaux de fibres anastomosées 

 dans tous les sens et formant souvent, dès la 

 première année, plusieurs couches minces 

 ou feuillets, qu'on peut artificiellement sé- 

 parer les uns des autres; de là le nom de 

 liber donné à cette partie. 



Si nous suivons l'accroissement de la tige 

 pendant les années qui suivent la première, 

 dont nous venons d'exposer les phénomè- 

 nes, nous verrons que, chaque année, il 

 se forme une nouvelle couche ligneuse 

 qui s'ajoute à celles qui existaient déjà. 

 Celte nouvelle couche s'est développée 

 dans la zone génératrice en dehors de celle 

 qui l'a précédée, et n'en est séparée par 

 aucun tissu interposé. Si, sur une jeune 

 branche de l'année précédente, on examine, 

 au premier printemps, la manière dont la 

 nouvelle couche ligneuse va se former, on 

 observe les phénomènes suivants. Le tissu 

 cellulaire, interposé entre la surface externe 

 de la couche ligneuse et la partie interne de 

 l'écorce, et qui sert de moyen d'union entre 

 le bois et l'écorce , éprouve de notables mo- 

 difications : ainsi sa portion en contact avec 

 la couche ligneuse, qui en est d'abord fort 

 distincte, prend peu à peu des caractères 

 qui l'assimilent au tissu ligneux. Ce tissu de 

 nouvelle formation difTcre sensiblement des 

 tubes ligneux, dont plus tard il est destiné à 

 prendre les caractères. Ainsi, sur une coupe 



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horizontale examinée au microscope, celte 

 zone présente un tissu à mailles inégales, 

 non seulement par leur grandeur, mais en- 

 core par leur irrégularité. Leurs parois sont 

 minces et Iransparenles, et le diamètre 

 de leur canal est assez grand. Si, au con- 

 traire, nous examinons le bois en contact 

 avec ce tissu, nous verrons qu'il présente 

 l'aire de tubes très sern-s les uns contre les 

 autres, à parois excessivement épaisses, ayant 

 un canal d'une extrême ténuité. Ce qui n'est 

 pas moins remarquable , c'est que les rayons 

 médullaires du bois se continuent sans in- 

 terruption dans celle nouvelle couche de 

 tissu, qui commence à peine à s'ébaucher, 

 et qu'ils la traversent de part en part pour 

 aller se terminer dans la couche herbacée 

 superficielle. Cette disposition est extrême- 

 ment remarquable dans un grand nombre 

 de végétaux ligneux, et entre autres dans le 

 faux Platane {Acer Ptutanoides). Sur une 

 jeune branche de l'année précédente, on 

 voit , dès la fin de février, au moment où les 

 bourgeons commencent à se gonfler pour 

 se développer, que les rayons médullaires 

 sont encore remplis de matière verte, et 

 qu'ils se continuent, sans aucune interrup- 

 tion , à travers la nouvelle couche qui tend à 

 se former et dans laquelle on les dislingue , 

 non seulement parce qu'ils forment autant 

 de lignes vertes, mais encore par la régu- 

 larité de leur tissu, composé d'utricules ré- 

 gulières, allongées de dehors en dedans; 

 en un mot, offrant les caractères du tissu 

 des rayons médullaires déjà tout consti- 

 tués. 



Peu à peu ce tissu de nouvelle formation 

 prend tous les caractères des tubes ligneux , 

 et celte transformation se fait par un mou- 

 vement excentrique, c'est-à-dire que c'est 

 la portion la plus rapprochée de la surface 

 de la couche ligneuse qui s'organise la pre- 

 mière en bois. A mesure que le bourgeon ter- 

 minal et les bourgeons latéraux de la jeune 

 branche se développent, en donnant nais- 

 sance à autant de scions , la nouvelle couche 

 ligneuse gagne en épaisseur, et cet accrois- 

 sement ne s'arrête que quand ces jeunes 

 scions ont acquis tout leur développement. 

 Au milieu de celte nouvelle couche ligneuse, 

 qui, au premier abord, ne parait composée 

 que de tubes ligneux, on voit peu à peu se 

 dessiner des vaisseaux aériens (ce sont or- 



