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que les bourgeons puisent les premiers ma- 

 tériaux de leur développement. lis se nour- 

 rissent donc aux dépens du parenchyme in- 

 térieur ; et, en absorbant les fluides qu'il 

 contient, ils le dessèchent et le font passer 

 à l'état de moelle proprement dite, plus ou 

 moins opaque et sèche. 



Dés que ces bourgeons se manifestent, ils 

 obéissent à deux mouvements généraux, 

 l'un montant ou aérien , l'autre descendant 

 ou terrestre. C'est ici que Dupetil-Thouars 

 rapproche la structure et les usages des 

 bourgeons de ceux des embryons-graines. 

 11 considère en quelque sorte les bourgeons 

 comme des embryons germants. La couche 

 de cambium, située entre l'écorce et le bois, 

 est , pour le bourgeon , analogue au sol sur 

 lequel la graine commence à germer. Sun 

 évolution aérienne donne naissance à un 

 scion ou jeune branche ; tandis que de sa 

 base , c'est-à-dire du point par lequel il 

 adhère à la plante-mère , parlent des fibres 

 analogues à la radicule de l'embryon , qui , 

 glissant dans la couche humide du cam- 

 bium , entre le liber et l'aubier, descendent 

 jusqu à la partie la plus inférieure du vé- 

 gétal. Or, chemin faisant, ces fibres rencon- 

 trent celles qui descendent des autres bour- 

 geons , s'y réunissent, s'anastomosent entre 

 elles , et forment ainsi une couche plus ou 

 moins épaisse, qui prend de la consistance, 

 de la solidité , et constitue chaque année la 

 nouvelle couche de bois. Quant au liber, 

 une fois formé , il ne change plus de nature 

 et n'éprouve aucune transformation. 



D'après ce court exposé, on voit que ce 

 sont les bourgeons qui jouent ici , par leur 

 développement , le rôle essentiel dans la 

 formation annuelle et successive des cou- 

 ches ligneuses. Les fibres qui partent de leur 

 point de contact avec, la jeune branche se 

 convertissent donc en fibres ligneuses. Quand 

 on fait une ligature circulaire à une tige di- 

 cotylédonée , il se forme , comme chacun le 

 sait , un bourrelet au-dessus de celle liga- 

 ture , et des couches ligneuses cessent de se 

 former au-dessous du point embrassé. Du- 

 petil-Thouars expliquait de la manière sui- 

 vante ce phénomène : Les fibres qui descen 

 dent de la base des bourgeons sont arrêtées 

 par la ligature. Elles s'accumulent donc sur 

 ce point, et y forment un bourrelet d'autant 

 plus épais que l'arbre est plus vigoureux il 



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plus en sève. La cessation de la formation 

 des couches ligneuses au-dessous de la liga- 

 ture provient de ce que les fibres qui les 

 forment ne peuvent franchir l'obstacle que 

 leur oppose la ligature. 



De nombreuses objections ont été présen- 

 tées contre celte théorie. Nous les reprodui- 

 rons ici en peu de mots, l" Rien ne prouve 

 que les fibres qui élabllssenl la communica- 

 tion entre les bourgeons et les branches qui 

 les supportent, descendent depuis la base de 

 ces bourgeons jusque dans les racines. 2" Les 

 phénomènes du bourrelet circulaire formé 

 à la suite de la ligature du tronc peuvent 

 s'expliquer par l'interception de la sève des- 

 cendante, et de son accumulation au-dessus 

 de l'obstacle ; de là , la non -formation de 

 nouvelles couches ligneuses au-dessous de 

 la ligature. 3»- Il est presque impossible de 

 concevoir comment des fibres aussi grêles et 

 aussi molles au moment de leur formation, 

 que celles qui unissent les bourgeons aux 

 tiges, peuvent, dans un espace de temps 

 aussi court que celui durant lequel la lige 

 s'accroît en diamètre , descendre de leur 

 propre poids, ou par une propriété inhé- 

 rente en elles, du sommet d'un arbre de 

 80 pieds, par exemple, jusqu'à sa base. 

 4o Si ce sont les fibres descendant de la basa 

 I des bourgeons qui constituent les couches li- 

 I gueuses, lorsque dans la grelTe en écusson on 

 insère un bourgeon d'un arbre à bois coloré 

 sur un individu à buis blanc , les fibres qui 

 partent de ces bourgeons devraient conser- 

 ver leur couleur, et les nouvelles couches 

 ligneuses qu'elles forment en présenter une 

 semblable, ce qui n'a pas lieu. 5" Enfin, si 

 c'est le développement des bourgeons qui 

 donne lieu à la formation du bois, comment 

 la première couche ligneuse a-t-elle pu se 

 former sur le jeune scion de l'année, puis- 

 que aucun des bourgeons qu'il porte ne s'est 

 encore développé , ou bien dans la tige des 

 plantes annuelles, où les bourgeons sont à 

 l'élat latent? 



Telles sont les principales objections faites 

 à la théorie de Dupetil-Thouars. Il est vrai 

 que ce savant avait répondu à chacune d'elles 

 d'une manière qu'il croyait péremptoire . 

 mais qui n'a pas paru telle à la plupart des 

 physiologistes. 



M. Gaudichaud , comme nous l'avons dit 

 l'iécédemment , a adopté l'opinion de Du- 



