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tharn , ce genre est le même que le Galvezia, 

 Juss. (Sp.) 



AGASTACIIYS (contraction d'àya^oç, 

 admirable ; oraxw;, épi), bot. rrj. — Genre 

 de la famille des Protéacccs , tribu des Per- 

 sooniées, créé par R. Brown [Linn. Trans., 

 \. 158, tiProdv., 371, Suppl. II). Ce genre, 

 qui a besoin d'un plus mûr examen , a été 

 formé pour un seul arbrisseau trouvé sur la 

 terre de niémen ; il est très glabre, couvert 

 de feuilles éparses , très entières, planes, 

 munies de glandules sur la face inférieure. 

 Ses fleurs sont jaunes, alternes, sessites, 

 unibractées , disposées en épis nombreux, 

 terminaux; style plus court que les étami- 

 nes.à bractées persistantes, en forme de 

 capuchon. (C. L.) 



AGASYLLÏS , Hoffm. , Koch ( âya^vUi',- , 

 nom, chez les Grecs, d'unarbrisseau indét.). 

 BOT. pn. —Genre de la famille des Ombelli- 

 féres, très voisin du Siler, dont il ne diffère 

 essentiellement que par des méricarpes à cô- 

 tes secondaires , en partie oblitérées, et par 

 un plus grand nombre de bondelettes. Au 

 surplus , VAgasyllis n'est fondé que sur une 

 seule espèce. (Sp.) 



*AGATE et non AGATHE ( corruption 

 d'â;)(aT/); , Agate ). MIN. — C'est le nom que 

 l'on donne à toutes les variétés de Quartz 

 qui n'ont pas l'aspect vitreux, qui sont com- 

 pactes, demi-transparentes, ont la cassure 

 semblable à celle de la cire , et se distinguent 

 des Silex ordinaires par la finesse de leur 

 pâte, le brillant de leur poli et la vivacité 

 de leurs couleurs. Ce nom leur vient, si l'on 

 en croit Théophraste et Pline , de celui du 

 fleuve Achates en Sicile, aujourd'hui Drillo, 

 sur les bords duquel les premières Agates 

 auraient été trouvées. Ces pierres sont un 

 peu moins dures que le cristal de roche et 

 le Silex; néanmoins elles font feu avec le 

 briquet. Elles ne se présentent jamais dans 

 la nature que sous la forme de rognons ovoï- 

 des, de stalactites, de masses mamelon- 

 nées, assez souvent encroûtées extérieure- 

 ment d'une terre verte. Elles ont été for- 

 mées généralement par couches successives, 

 qui se sont déposées dans les cavités de cer- | 

 tains tufs volcaniques ou d'anciennes ro- j 

 ches d'origine ignée, décomposées et rema- 

 niées par le travail des eaux. Un des gise- 

 meuts d'Agates les plus célèbres est celui 

 d'Oberstein sur les bords du Rhin, où se 



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trouvent de grands ateliers pour la taille et 

 le polissage de ces pierres. Étant susceptibles 

 d'un beau poli, elles sont très recherchées 

 pour l'ornement dans la bijouterie et pour 

 la gravure sur pierre. 



Les Agates prennent des noms différents, 

 suivant les variations de couleur, de trans- 

 parence et les jeux de lumière qu'elles pré- 

 sentent. Lorsqu'elles sont d'un blanc lailcux 

 légèrement bleuâtre, on les nomme Calcé- 

 doines; on appelle Cornalines celles qui sont 

 d'un beau rouge zm%G; Sardoines , celles 

 qui sont d'un beau jaune fauve ou orange; 

 on nomme Chnjsoprases les Agates vert- 

 pomme, et Héliotropes celles d'un vert obs- 

 cur, qui sont le plus souvent ponctuées de 

 rouge. La coloration en rouge des Cornali- 

 nes et de certaines parties des Héliotropes 

 parait due à une matière organique. La 

 Chrysoprase doit sa couleur à quelques cen- 

 tièmes d'oxyde de nickel; cette belle variété 

 se trouve à Kosemiitz en Silésie, au milieu 

 de roches magnésiennes. — Les Agates sont 

 souvent composées de couches de différen- 

 tes couleurs. Si elles ont été taillées de ma- 

 nière à offrir une série de bandes droites, 

 à bords nettement tranchés , on leur donne 

 le nom d'y4g. rubanées; quand les bandes 

 sont circulaires et concentriques, ce sont des 

 Agates Onijx; celles-ci étaient très recher- 

 chées par les anciens pour la gravure en ca- 

 mée. On a trouvé àChampigny, près Paris, 

 sur les bords de la Marne , des Agates ruba- 

 nées et de véritables Onyx à 3 couches, 2 

 brunes et l'autre bleuâtre; mais le gîte en 

 est maintenant épuisé. — Quelques Agates 

 montrent dans l'intérieur de leur masse des 

 dessins noirs ou rouges, qui simulent de 

 petits arbrisseaux dépouillés de feuilles; ce 

 sont les^^fj. urborisécs. Ces arborisations sont 

 dues à des particules métalliques qui ont 

 pénétré dans l'Agate à une époque où elle 

 n'était pas encore entièrement consolidée, 

 et qui se sont disposées à la file les unes 

 des autres , en se ramifiant en divers sens. 

 Cette formation rappelle parfaitement ces 

 cristallisations que forme l'humidité de l'air 

 pendant l'hiver, en se congelant à la surface 

 des vitres : seulement , ces dernières arbori- 

 sations ne sont que superficielles, tandis 

 que les premières s'étendent dans la profon- 

 deur de la pierre. On donne le nom d'y4g. 

 mousseuses à des Agates communément vertes 



