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sant leur famille: l'instinct <lc la propriété 

 s'y oppose, et l'on ne peut douter que les 

 animanx n'aient cet instinct plus ou moins 

 développé. On ne fait la guerre aux Agoutis 

 que pour leur chair, qui est plus ou moins 

 estimée des naturels et des colons , selon les 

 localités qu'habile chaque animal. Celle des 

 Agoutis qui vivent sur le bord de la mer et 

 qui mangent des herbes salées, a une qua- 

 lité supérieure, dit-on. Celle chair est blan- 

 che, maigre, sèche, et, malgré son immer- 

 sion dans l'eau avant de la faire cuire, elle 

 conserve une odeur forte de venaison qui ne 

 plait pas à tout le monde, surtout aux Eu- 

 ropéens. Une chose assez singulière, c'est 

 que le clergé catholique permet de manger 

 celle chair en maigre, comme le poisson, 

 quoique l'Agouti ne soit nullemeut aqua- 

 tique. 



Le CoTiA , Dasijpyocta Azarœ Lichst., ca- 

 tal. n» 30; CIdoroniîjs acuii Fréd. Cuv., C'n- 

 via agitUErxl., VAcouti de d'Azara , t. II, 

 p. 2G, et de la plupart des auteurs qui sont 

 venus apiès lui. — Danslenomd'Acouli, que 

 les Indiens guaranis donnent a cet animal , 

 d'Azara a cru retrouver l'.Vgouli de Bufion; 

 et sans plus d'information, l'ingénieurcspa- 

 gnol s'est mis à critiquer le naturaliste fran- 

 çais qui avait décrit une autre espèce. Les 

 auteurs de notre nation ont adopté les opi- 

 nions de d'Azara, d'où il est résulté une 

 grande confusion dans la synonymie de ces 

 deux animaux, et des erreurs continuelles 

 dans l'histoire que l'on a refaite de l'Agouti 

 de BulTon. H. Lichlenstein ( P'erzeicliniss dcr 

 doubletlen der zootoyhclien muséums, etc., 

 Berlin , 1823 ) nous ayant fait connaître dès 

 1823 cette confusion d'espèce, il est assez 

 singulier que les naturalistes français ne s'en 

 soient pas préoccupés. 



Quoi qu'il en soit, le Cotia , ou .\couti de 

 d'Azara , est beaucoup plus grand que l'A- 

 gouti, sa taillcdépassanl celledcsplus grands 

 Lièvres. Sa hauteur, sur le garrot, est de près 

 de 10 pouces (environ 2G centimètres), et sur 

 la croupe de 12 pouces (32 centimètres 1/2); 

 il a 20 pouces de longueur (54 centim.), et 

 sa queue a 8 lignes ( 18 millimètres). Ses 

 pieds de devant sont munis, non pas de qua- 

 tre doigts, mais de cinq, dont le pouce, quoi- 

 que très petit , est armé d'un ongle. Cet ani- 

 mal n'a que trois paires de mamelles assez 

 séparées, et l'Agouti en a six paires; enfin 



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son pelage est entièrement différent. Depuis 

 le dessous de ta tète jusque sous la poitrine 

 il est couleur de paille, cl le reste du dessous 

 du corps est presque blanc ; toute la partie 

 supérieure et les lianes sont un mélange 

 d'obscur et de jaune verdàtre, parce que cha- 

 que |)oiI a trois bandes obscures et trois au- 

 tres jaunes , et que, dans ces dernières, la 

 partie inférieure est blanche. C'est à celte 

 couleur verdàtre que ce genre doit le nom 

 de Cliloronvjs que lui a donnéFréd. Cuvier. 

 La partie postérieure des fesses est orangée; 

 les quatre membres sont d'une couleur plus 

 foncée que le corps, elcelui-ci a une grande 

 tache blanchâtre à sa partie inférieure. Par- 

 tout le poil est rude, couché, et il atteint 

 jusqu'à trois pouces de longueur (8 centim.) 

 sur la croupe. Du reste il ressemble assez à 

 r.Vgouti. Il habite le Brésil , surtout à San- 

 Paulo, au Paraguay, mais il n'a pas été 

 trouvé aux Antilles. 



Ses mœurs ont de l'analogie avec celles de 

 l'Agouti ; mais cepemlant elles oflrent des 

 différences tout aussi tranchées, du moins 

 sil'ons'en rapporteà d'Azara. Il n'habiteque 

 les bois, et se cache sous les arbres abattus 

 ou dans les trous de leurs troncs , mais il ne 

 creuse pas de terriers. Non seulement il se 

 nourritde tout, mais encore il est très friand 

 de viande , qu'il préfère à toute substance 

 végétale. Il ne boit pas, et ses urines exha- 

 lent une odeur infecte. Du reste il est très 

 slupide, et d'Azara nous en fournira un 

 exemple. Le père Martin Caserez lui en en- 

 voya un : « Il vint, dit l'auteur, attaché par 

 les quatre pieds; il se laissa délier sans op- 

 position , et la première chose qu'il fit, ce fut 

 de se frotter la face et les oreilles avec ses 

 pattes de devant. Je lui présentai du manioc 

 cru, et, quoiqu'il fût adulte et qu'on vînt 

 de le prendre, il le mangea, et se laissa grat- 

 ter, écartant ses jambes en signe de plaisir. 

 Autant de fois qu'on l'attacha, autant de fois 

 il coupa la corde avec ses dénis, toujours 

 pendant l'obscurité, parce qu'il est noc- 

 turne, etc. Un matin il s'échappa; les nè- 

 gres coururent après lui et ne purent le ga- 

 gner de vitesse, mais un chien l'atteignit et 

 le mordit. On le ramena dans l'enclos, où il 

 se mil à manger dans le moment môme, 

 comme s'il n'avait rien éprouvé. » 



Lorsqu'on irrite cet animal ou qu'il éprouve 

 de la crainte, son poil sehérisse sur sa croupe 



