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diaires. JVaiuya non facitsalius a dit Linné, et 

 l'erreur du grand homme (à moins qu'il 

 n'ait voulu dire que les modificalions qui 

 s'opèrent dans un type par suite des influen- 

 ces ambiantes, se font par nuances insen- 

 sibles , et non pas par sauts brusques et sac- 

 cadés; mais sans chercher cet enchaînement 

 régulier après lequel on semble courir, et 

 en prenant chaque classe isolément, sans pré- 

 tendre trouver des rapports au-delà) a été ré- 

 pétée par bien des naturalistes qui croyaient 

 à la parole du maître ; mais nous voyons au 

 contraire certains types qui se modifient 

 dans d'étroites limites et que rien ne rat- 

 tache aux groupes voisins. Si cela est vrai 

 pour les oiseaux qui ont entre eux tant de 

 points de ressemblance, qu'adviendra-l-il 

 des tentatives faites pour les rattacher aux 

 êtres des autres classes de Vertébrés ? Ainsi , 

 pourquoi irions-nous chercher à unir les Oi- 

 seaux aux Mammifères par en haut et aux 

 Reptiles par en bas, quand nous trouvons 

 de si monstrueuses dissemblances entre les 

 êtres de ces trois classes ! Irons-nous mettre 

 la Baleine à côté du Vautour et le Canard 

 ouïe Sphénisque prés des ChéloniensPNous 

 ne le faisons pas, mais pourtant notre ordre 

 linéaire, bien inférieur , à tous égards, à 

 l'ordre parallèle, si satisfaisant quand on 

 ne cherche pas à multiplier les rapports, 

 le veut ainsi. On ne peut trop répéter 

 que la nature , irréguliére dans ses ma- 

 nifestations, n'a pas de méthode; que cer- 

 tains types , créés en vertu de lois qui nous 

 sont inconnues, se modifient suivant les 

 temps et les lieux chacun pour soi , et pres- 

 que toujours, sans rapport avec les autres. 

 La méthode, c'est l'esprit humain qui l'a 

 faite, dans son impuissance d'embrasser, 

 sans la coordonner , l'immense série des 

 faits qui composent la science ; mais il faut 

 modestement reconnaître que nos méthodes, 

 ou pour mieux dire nos moyens d'études, 

 sont nécessairement imparfaites, et peut- 

 être peu perfectionnables dans la voie où 

 nous nous sommes engagés, car les attri- 

 buts les plus contradictoires se trouvent réu- 

 nis chez le même être, et l'embarras est le 

 même pour nous , que nous ayons égard, 

 comme le veut l'école de Cuvier, à la subor- 

 dination des caractères , ou que , comme le 

 veut l'école moderne, nous en prenions l'en- 

 semble en considération. Nos méthodes sont, 



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il est vrai, naturelles dans leurs générali- 

 tés ; mais dans leurs détails, elles sont et 

 doivent être arbitraires; et, ce que nous de- 

 vons éviter, c'est, en les perfectionnant, de 

 les compliquer de telle sorte, que l'étude en 

 devienne impossible. (Gérard.) 



AIGLE, poiss. — Nom vulgaire d'une es- 

 pèce du g. Myliobate, commune dans la Mé- 

 diterranée. Lacépcde a aussi employé ce 

 nom comme épilhète de son Chéilodiptère 

 Aigle , qui est un Sciénoide de nos côtes de 

 la Manche ainsi que de celles de la Méditer- 

 ranée, et dont l'esp. est , suivant nous, du 

 g. Sciéne ( S. aquila Cuv. ). (Val.) 



AIGLE ROYAL, moll. — Nom vulgaire 

 du Bulirnus bicarinalus de Bruguière, Acha- 

 lina bicarinaia de Lamarck. Très rare autre- 

 fois dans les collections, avant qu'on en 

 connût la patrie, cette coquille y est au- 

 jourd'hui très commune depuis que l'on sait 

 qu'elle habite fréquemment l'Afrique équa- 

 toriale. (Desh.) 



AIGLES-AUTOLRS.^/orp/)«t/s,Cuv.oIS. 

 —Ce g. répond àcelui de Spizaëtede Vieillot; 

 il fait partie de notre famille des Falconidées, 

 etde notre sous-familie des Accipitrinées. Ses 

 caractères sont : Bec assez fort, droitd'abord, 

 puis recourbé à quelque distance du front, 

 garni d'une cire à sa base ; mandibule su- 

 périeure comprimée, à arête assez anguleuse, 

 fortement arquée et crochue, se terminant 

 en une pointe acuminée, dilatée sur ses 

 bords, qui ne sont point dentés , mais légè- 

 rement sinueux ; narines elliptiques ; tarses 

 allongés, un peu grêles, emplumés dans toute 

 leur longueur, comme chez les Aigles ; doigts 

 de grosseur médiocre, courts, mais le mé- 

 dian et le postérieur allongés; l'externe et 

 le médian unis à leur base par une mem- 

 brane ; ongles puissants, très arqués, le pos- 

 térieur et l'interne surtout , qui surpassent 

 de beaucoup le médian ; l'externe le moins . 

 long ; le médian à double rigole, comme chez 

 les Aigles; ailes sur-obtuses, à rémiges de 

 longueur médiocre , les quatrième et cin- 

 quième d'égale longueur, et les plus lon- 

 gues atteignant dans le repos à peu près le 

 tiers de la longueur de la queue, qui estor- 

 dinairement fort longue et terminée carré- 

 ment. La plupart des espèces sont ornées 

 d'une huppe occipitale tombante. Ce nom 

 d'Aigie-Autourconvientd'autant mieux à te 

 groupe, qu'il offre des rapports évidents 



