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Inseclcs qui en sont pourvus n'ont pas dans 

 leurs habitudes quelque chose qui leur soit 

 propre, et l'on verra que ce sont ceui-ià 

 mêmes dont l'instinct est le plus développé , 

 qui doivent prendre soin de leur progéni- 

 ture , élever leurs petits , les défendre ou 

 leur apporter leur nourriture. Le Spliex ou 

 le Crabro ne verra jamais sortir la larve de 

 ses œufs , car déjà il aura cessé de vivre. La 

 petite larve ne peut se nourrir que d'Insectes, 

 elle est privée d'organes de locomotion, elle 

 ne peut aller chercher sa nourriture , et pé- 

 rirait si le Spliex , qui lui a donné le jour , 

 n'avait apporté autour d'elle des Insectes 

 en quantité suffisante pour sa subsistance 

 pendant tout le temps qu'elle doit passer à 

 l'état de larve; mais elle aurait eu beau- 

 coup de peine à s'emparer de ceux qui de- 

 vaient lui servir de pâture, si le Sphei ne 

 les eût percés de son Aiguillon. Le venin les 

 a plongés dans un engourdissement com- 

 plet ; ils vivent encore, mais ils sont incapa- 

 bles d'exécuter le moindre mouvement. Des 

 observations des plus curieuses ontété faites, 

 par M. Audouin, sur ces habitudes dans plu- 

 sieurs Hyménoptères. La Guêpe , le Bour- 

 don, voient leurs petits éclore ; ils vont cher- 

 «;her leur nourriture et la leur apportent ; 

 mais à combien d'atldques ces larves n'au- 

 raient-elles pas été exposées, si les femelles 

 et les neutres n'avaient pu les défendre? 

 Aussi ce sont les Insectes chez lesquels l'on 

 remarque le plus d'instinct , dont la plupart 

 vivent en sociétés nombreuses, où tous les 

 individus travaillent en commun aux soins 

 tle la progéniture. 



L'Aiguillon, en sécrétant le venin , a le 

 pouvoir de tuer ou au moins d'engourdir 

 complètement les Insectes qui en ont été pi- 

 qués. Sur l'homme et sur les divers animaux 

 ■vertébrés il peut aussi avoir des eiïels assez 

 fâcheux , car la piqûre d'un seul Hyménop- 

 tcre suffit pour faire gonfler la partie bles- 

 sée et y produire des douleurs très aiguës ; 

 et même , dans certains cas , elle peut occa- 

 siotmer la fièvre. Plusieurs naturalistes et 

 dilTérenles {)ersonnes, pour se convaincre 

 que la piqûre de l'Aiguillon n'était réelle- 

 ment vulnérante que par la présence de la 

 liqueur venimeuse , ont introduit dans une 

 «iqûre faite avec une aiguille une petite 

 quantité de venin obtenu en pressant la vé- 

 sicule qui le contient, et les edels qu'elles 



Ait; 



ont ressentis ont toujours été analogues à 

 ceux qu'occasionne l'aiguillon même. La 

 nature de ce liquide est encore inconnue. 

 On sait seulement qu'il se coagule au con- 

 tact de l'air, qu'il a une saveur slyptique, 

 enfin qu'il ne rougit pas la teinture de tour- 

 nesol et ne verdit pas le sirop de violette; 

 mais ses effets irritants sont connus depuis 

 bien des siècles. Plusieurs remèdes ont été 

 préconisés pour apaiser la douleur que pro- 

 duisent ces piqûres; mais il est évident 

 qu'aucun ne donne de résultat satisfaisant ; 

 l'huile, l'eau-de-vie, la salive, ont été em- 

 ployés , quelquefois, dit-on, avec succès; 

 cependant il ne faut pas trop se fier à ces re- 

 mèdes. L'ammoniaque produit de meilleurs 

 résultats ; mais un autre moyen qui réussit 

 assez bien et que l'on conçoit facilement, 

 consiste h sucer la plaie avant que le ve- 

 nin se soit complètement épanché. Lorsque 

 l'Aiguillon est resté dans la plaie, il faut 

 I avoir soin de l'arracher, en évitant de pres- 

 I ser la vésicule, car alors on ferait couler 

 une plus grande quantité de liquide; du 

 reste, il est rare que l'animal lai.^se ainsi 

 son aiguillon. Cela arrive pourtant quel- 

 quefois , à cause des épines qui garnissent 

 le dard au cùlé externe, et qui empêchent sa 

 sortie du corps dans lequel il a pénétré. Dans 

 ce cas, l'insecte périt bientôt à cause de la 

 déchirure de son rectum et de son oviducte. 

 On rapporte généralcmcnl que la piqûre 

 d'une Guêpe ou d'une Abeille est presque 

 sans résultat fâcheux chez certaines per- 

 sonnes; ce qu'il faut attribuer à une plus 

 grande dureté de l'épidcrme , qui dès lors 

 empêcherait l'Aiguillon de pénétrer autant. 

 Il est presque inutile de dire qu'un Ilymé- 

 noplère ayant piqué plusieurs fois de suite 

 ne peut plus causer de douleur par de nou- 

 velles piqûres, parce que le liquide s'épuise 

 bientôt; mais il se reproduit au bout de très 

 peu de temps. 



Chez les Scorpions, la structure de l'ai- 

 guillon est beaucoup plus simple : il est 

 formé par le dernier segment de l'abdomen, 

 qui se termine en une pointe perforée , don- 

 nant passage à un liquide très venimeux, dont 

 les effets ne paraissent peut-être plus funcs- 

 tesqu'en raison de sa plusgrandeabondance. 

 Nous ferons connaître sur ce sujet quelques 

 particularités dignes d'intérêt en traitant de 

 l'arliclc scorpion. (Kmii.e Bla.nciiard.) 



