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erge que l'on aura comparée à une aire de 

 grange ou de plancher. Il serait difficile 

 qu'un nid à bords relevés et formant la 

 coupe ne s'affaissât pas promptemcnt sous 

 le poids énorme de ces grandes espèces de 

 Rapaces, qui emploient à la construction du 

 leur, suivant leur force, des branches plus 

 ou moins grosses et résistantes. Les Vau- 

 tours, les Gypaètes, les Aigles de mer, les pla- 

 cent sur des rochers, à une grande hauteur et 

 au-dessus de précipices , soit entre 2 roches 

 rapprochées , soit dans leurs crevasses ; mais 

 les Aigles proprement dits les construisent 

 plus ordinairement sur les arbres élevés des 

 forêts de montagnes. On voit par là que ce 

 sont les espèces les plus marcheuses, et qui 

 en celaolfrent quelque analogie avec lesGal- 

 linacés, qui, comme eux aussi, construi- 

 sent leurs nids à plat, soit sur des roches ou 

 des buissons peu élevés, soit sur le sol 

 même, tandis que les espèces pluspercheu- 

 ses, comme les Aigles proprement dits, les 

 Aigles-autours, les placent .^ur des arbres. 

 Le même nid sert très long-temps au même 

 couple qui, chaqueannée, le rcstaurcel l'aug- 

 mente de volume. C'est ce qui explique la 

 forme singulière et la grande hauteur de ce 

 nid de Pygargue décrit et figuré dans l'atlas 

 historique du voyage de Freycinet [PL 13). 

 M. Quoy y raconte que dans l'île de JJirck- 

 hatichs, baie des Chiens marins , à la Nou- 

 velle-Hollande , il aperçut sur un rocher 

 isolé, peu élevé du côté de la terre, mais do- 

 minant la mer du côté opposé, de 150 à 200 

 pieds, un vaste nid en forme de tourelle, de 

 C pieds de haut, construit en branches mor- 

 tes de Mimosas entrelacées régulièrement , 

 plein jusqu'à sa partie super., et dont l'aire 

 était peu profonde. L'oiseau qui s'en échappa 

 était, dit-il, un Aigle ou un Autour à ventre 

 blanc et a dos gris. Une inflnité de têtes de 

 kanguroos-rats, des débris d'oiseaux, de 

 serpents , de lézards, de crustacés, de pois- 

 sons même couvraient le sol au bas de l'aire. 

 Il est facile de reconnaître au genre de nour- 

 riture en partie marine de cet oiseau , qu'il 

 devait être un Pygargue et non un Autour, et 

 nous sommes étonné , que M. Quoy, l'ayant 

 vu voler à plusieurs reprises au-dessus de sa 

 tête , ait pu avoir à cet égard la moindre in- 

 certitude. Ce qu'il dit de la couleur de son 

 plumage nenouslaissed'ailleursaucundoute 

 que ce ne fût Vyiiglc océanique [Falco leu- 



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cogaster Temm. Col. 49, le Blagre de Le 

 Vaillam ) le seul de ce plumage à la Nou- 

 velle-Hollande. Quant à l'élévation de ce 

 nid , il est facile de s'en rendre compte. 

 Elle indique tout simplement, que jusqu'à 

 l'époque où quelques personnes de l'expé- 

 dition Freycinet déharciuèrent dans cette 

 île, un couple d'Aigles océaniques avaient 

 joui paisiblement et depuis longues années 

 de c<Hte demeure aérienne, résultat de leurs 

 premières amours. Pour qu'elle eût atteint 

 cette hauteur de fi pieds , elle avait dû 

 être restaurée et augmentée successivement 

 pendant bien des années , et fournissait sur 

 celte petite île sauvage une preuve des plus 

 étonnantes de la constance en amour de ce 

 bel Aigle, au plumage moitié blanc moitié 

 gris-sutin. Cook, dans son premier voyage 

 en 1770, trouva aussi à la Nouvelle-Hollande, 

 mais sur la côte opposée et orientale, sur 

 une île basse et sablonneuse, un nid énorme, 

 construit à terre avec des morceaux de bois 

 et n'ayant pas moins, suivant ce célèbre 

 voyageur, de 2fi pieds de circonférence sur 

 2 pieds 8 pouces de haut. Nous tenons de 

 M. le capitaine Duperrey même, que pen- 

 dant son séjour à la presqu'île Péron et 

 dans le voisinage de la pointe des Hauts- 

 Fonds , il avait remarqué et dessiné un nid 

 d'Aigle d'une énorme proportion, construit 

 sur les rochers de la côte, dans une position 

 presque inaccessible, et que d'après cela 

 il avait donné à celle baie le nom de Baie 

 de l'aigle. Cook nomma également Eaglc 

 Islund, île de l'Aigle, celle où il avait trouvé 

 cet énorme nid. 



Ce rapprochement d'observations à peu 

 près semblables, par 3 célèbres navigateurs , 

 n'est pas sans intérêt, et prouve que les nids 

 d'Aigles, lorsqu'ils ne sont pas détruits et 

 que leurs premiers constructeurs ne sont 

 point inquiétés ni tués , finissent par acqué- 

 rir une dimension vraiment étonnante. Par- 

 mi ces nids ou aires les plus remarquables , 

 on peut eiicore citer celui du Messager ou 

 Secrétaire, que cet oiseau construit en Afri- 

 que dans les vastes plaines et sur quelques 

 buissons isolés et peu élevés ; il est d'abord 

 très plat, mais d'un diamètre énorme; il ac- 

 quiert bientôt de répaisseur,carleSecrétaire 

 y revient chaque année au moment de la 

 reproduction, et l'augmente en hauteur, en 

 rebâtissant toujours sur l'ancienne conslruc- 



