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Phoques el autres grands animaux marins, 

 les dépeçant et se gorgeant de leur chair 

 déjà corrompue. On pourrait conclure de ces 

 divers récits, que les Albatros ne sont point 

 piscivores; que les seuls animaux vivants qui 

 font partie de leur nourriture sont des Cé- 

 phalopodes, et qu'en général, le Tond de leur 

 nourriture est la chair déjà corrompue des 

 grands animaux marins. 



La forme de leurs ailes dont l'humérus et 

 l'avant-brus sont si prolongés, celle de leur 

 bec assez analogue à celui des Vautours, sur- 

 tout des Calharies et des Percnoylcres , l'ha- 

 bitude de se gorger de nourriture, comme ces 

 oi>eaux, au point de ne pouvoir ni prendre 

 leur essor ni fuir en nageant lorsqu'on les ap- 

 proche (el dans ce cas, leur seule ressource 

 consiste à rejeter avec effort leurs aliments) , 

 tous ces rapports nous font envisager les Al- 

 batros et même les Pétrels comme de véri- 

 tables Vautours de l'Océan , destinés à pur- 

 ger les mers des animaux morts et plus ou 

 moins putréGés qui flottent à leur surface. 

 Par suite de l'immense faculté de vol qui leur 

 permet de les parcourir dans tous les sens , 

 et à des distances énormes de toute terre, 

 ils rencontrent aisément ces cadavres flot- 

 tants, qu'ils ont probablement la faculté de 

 sentir de très loin. En effet, l'ouverture de 

 leurs narines , que protègent un tube et un 

 repli latéral, tendrait à faire croire que chez 

 eux, le sens de l'odorat est doué d'une grande 

 perfection, comme chez les Vautours, parmi 

 lesquels les Cathartcs nous offrent une ou- 

 verture de narines sous une arcade com- 

 mune , un peu analogue à ce qu'on voit chez 

 les Pétrels. 



C'est surtout au-delà du Tropique du Ca- 

 pricorne, vers le 35"" degré de latitude Sud 

 que l'on commence à rencontrer les Alba- 

 tros, et c'est vers le 40"" qu'ils sont le plus 

 «ombreux. Ils paraissent ne se rappro- 

 cher des terres qu'à l'époque de leur re- 

 production. L'île Tristan d'Acunha , située 

 an 36'"' degré , est un des points qu'ils 

 choisissent de préférence, et où le voyageur 

 Dougal-Carmichacl a pu les observer à loi- 

 sir. 11 en reconnut 3 esp. distinctes, Vexu- 

 laiis , le chloroihijnclios et le fuliyinosa , cou- 

 vant dans cette île. Cette dernière esp. s'y 

 trouvait surtout en grand nombre ; les nids, 

 très rapprochés les uns des autres , pou- 

 vaient être évalués à plus de 100 dans un 



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espace d'un acre environ. Ces nids étaient 

 construits avec de la boue, el élevés de terre 

 de 5 àG pouces seulement. Ceux du c/Woro- 

 rliijiichos, pyramidaux el plus élevés de 10 à 

 12 pouces environ, étaient plus isolés dans les 

 ravins des montagnes. L'e.rulaiis ne se donne 

 aucune peine pour construire le sien; ce n'est 

 le plus souvent qu'un endroit sec, un peu 

 concave pour que l'œuf n'y roule pas. Tou- 

 tes ces esp. ne pondent jamais qu'un seul 

 œuf, blanc, très gros, singulièrement oblong 

 el d'égale grosseur aux 2 bouts. Les petits 

 sont nourris très long-temps par la mère el 

 se tiennent chacun sur leur petit monticule 

 delà manière la i)lus grotesque, ne parais- 

 sant nullement effrayés de l'approche des 

 hommes, retournant incontinent se poster 

 sur leurs nids si on les en tire , et ne se 

 défendant pas autrement qu'en lançant 

 de leur estomac un déluge d'huile fétide. 

 Dans l'usage de dégorger les aliments à 

 leurs petits et dans l'obligation de courir 

 l'espace de 20 à 30 toises avant de pouvoir 

 prendre leur essor, ces oiseaux ont encore 

 avec lesVulluridées, de nouveaux rapports 

 qui nous confirment de plus en plus dans 

 l'idée que notre s.-famille des Siphorinées 

 est sur l'Océan le représentant de l'autre 

 sur les continents , et constitue un groupe 

 voisin seulement de celui des Laritiées , 

 mais bien distinct de tous les antres Pal- 

 mipèdes. L'esp. la plus forte comme la plus 

 généralement connue , est V Albatros com- 

 mun, Vi«ill. [Diomœdca exulans , L.) , que 

 M. Tcmminck propose de nommer Alb. mou- 

 ton , à cause de cette dénomination vul- 

 gaire de DIouion du Cap , adoptée depuis 

 long-temps par les navigateurs, parce que 

 ce n'est guère qu'à la latitude du Cap de 

 Bonne-Espérance que l'on commence à l'a- 

 percevoir. Quatre autres esp. sont avec celle- 

 ci tout ce qu'on en connaît jusqu'à ce jour, 

 d'après Temminck qui les indique el en a 

 figuré quelques unes {PI. col.). (Lafb.) 



ALBEN [Albns , blanc), min.— Nom donné 

 par Pctzl à un tuf calcaire incrustant el de 

 formation récente, dont il existe des cou- 

 ches considérables près d'Erding, en Ba- 

 vière. (Del.) 



ALBERGAIME DE MER. zoopii. — Nom 

 donné par Rondelet à une production marine 

 qu'on doit supposer cire un Alcyon ou une 

 Lobulaire. (Duj.) 



