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quefois pendant un an , mais au moins pen- 

 dant six mois. 



Tout ce long travail doit donner en résul- 

 tat un triple produit : 1° un or exalté, réin- 

 crudé (ce sont les expressions consacrées) , 

 pulvérulent, et qui doit se dissoudre en to- 

 talité dans l'esprit de vin (comme preuve); 

 2° un mercure d'une limpidité et d'une flui- 

 dité sans exemple: c'est Veau qui ne mouille 

 ■pas les mains ; 3" une eau visqueuse, limpide, 

 et d'une transparence parfaite : c'est le Uni 

 de la vierge, qui va nous servir à nourrir le 

 nouveau-né, 



Arrivés à ce point, le reste, disent-ils, 

 n'est plus qu'un travail de feinme et un jeu 

 d'enfant. Enfin il ne s'agit plus que de réu- 

 nir les matières , de faire le mariage. Il y a 

 dansd'Espagnet le fameux canon 68: RecitJc 

 virginem alalam, optiiiiè loiam et mundatarn, 

 etc., que les philosophes regardent comme 

 le vrai mode de faire la conjonction dont 

 nous parlons. On prend un vase qui peut se 

 boucher hcrméiiqiiemeni , et d'une capacité 

 assez grande pour que les deux tiers restent 

 vides; on y met, dans des proportions re- 

 quises, les deux matières solides, savoir: le 

 serviteur rouge et la dame blanche, le roi et 

 la reine, Gabrilius et Beya, etc., etc., mille 

 noms divers, et on y ajoute assez d'humidité 

 pour que l'aridité stérile ne se manifeste 

 pas. Tout bien clos et scellé, on dépose le 

 vase dans un lieu secret , assez éclairé pour 

 que l'artiste puisse voir le travail intérieur 

 à mesure qu'il se développe , sans que le so- 

 leil cependant puisse jamais le frapper. 



Le vase ainsi déposé, et qu'on appelle 

 Yœuf, parce qu'il en a la forme , reçoit une 

 chaleur qui ne doit jamais dépasser 32° R., 

 ou la chaleur de l'incubation : tout serait 

 perdu si la matière recevait de 40 à 50". 



Au bout de quarante jours de l'inhumation 

 (quelques uns l'appellent ainsi), la matière 

 devient noire, puis de plus en plus noire, ni- 

 grum nigrius nigro. C'est le règne de Saturne, 

 qui dure aussi quarante jours. L'humide 

 s'élève dans le vase et retombe en gouttes : 

 il pleut sur la terre. Au noir succèdent des 

 couleurs très variées : c'est la queue de paon, 

 le règne de Jupiter et de Junon, dont la du- 

 rée est presque égale à celle de leur père ; un 

 cercle blanc commence à paraître à la cir- 

 conférence du vase, puis il augmente, et la 

 totalité de la matière qui avait été noire 



T. I. 



ALC 



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devient blanche : c'est le règne de la Lune. 

 Vient ensuite Vénus à la couleur citrine, 

 laquelle passe successivement à l'orangé, 

 puis au rouge coquelicot, puis à la couleur 

 de rubis. C'est le manteau de pourpre qui 

 recouvre le nouveau roi plus vaillant que 

 son père. 



Quelques auteurs ne font mention que de 

 trois couleurs principales : le noir, le blanc 

 et le rouge : ï'na pulcherrimorum. jlorum in 

 liorto sapienlium gênera perquireiida , imo in- 

 venienda suni : puniceœ violœ , candens Ulium 

 et purpureus immorialisque amaranius [Ar^ 

 can. Hermel. philos, canou. , lui). Un .traité 

 de chimie écrit dans ce style n'aurait pas 

 aujourd'hui beaucoup de lecteurs ; à l'épo- 

 que où celui-ci parut, en 1G08, il fit l'admi- 

 ration des amateurs de la science. 



Le plus difficile est fait. On a alors la vraie 

 matière de la pierre; et beaucoup d'auteurs, 

 Artéphius entre autres, ne commencent leur 

 livre qu'à l'époque où nous sommes arrivés, 

 sans faire mention de tout ce qui a dû pré- 

 céder. La pierre, dans cet état, ne peut ser- 

 vir encore ni pour la médecine ni pour la 

 transmutation : afin de lui donner ces quali- 

 tés, on recommence trois fois à l'humecter 

 et à la cuire comme auparavant : coque ei ite- 

 rum coque, disent quelques auteurs; c'est là 

 l'œuvre tout entier, en faisant allusion à 

 celte dernière partie du travail. Au bout de 

 ces trois réitérations ou rotations, comme on 

 les appelle,on a la médecine, qui prend lenom 

 d'élixir; lorsqu'on l'a fait dissoudre dans le 

 même liquide et qu'on l'a tenue au feu pen- 

 dant 40 jours , la couleur se fonce , et l'on a 

 une liqueur couleur de grenat, dont quel- 

 ques gouttes dans un véhicule quelconque, 

 vin, bouillon, eau de plantes, suffisent, disent 

 les auteurs, pour guérir les maladies les plus 

 invétérées. 



Lorsqu'il s'agit de la transmutation, on 

 combine la poudre avec son poids d'or fin; 

 on humecte et on remet cuire encore 40 jours ; 

 et on a alors non seulement une poudre de 

 projection très énergique, mais un levain des 

 plus actifs. En résumé , on voit qu'il ne s'a- 

 git que de faire absorber par de l'or conve- 

 nablement préparé une proportion considé- 

 rable de celte eau céleste, recueillie avec 

 tant de précautions et conservée à l'abri de 

 la lumière. C'est au moyen de cette eau que 

 l'or devient un levain, et qu'il est rendu vé- 

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