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des Polypiers charnus, en masse lobée ou ir- 

 régulièrement rameuse, fixée aux rochers 

 ou aux plantes marines, par une lige courte 

 et garnie, à la surface, de Polypes rélracliles, 

 à 8 tentacules pectines. Leur sac alimentaire 

 s'ouvre en dehors par une seule ouverture 

 entre la base des tentacules, et commu- 

 nique par son fond, qui se contracte plus 

 ou moins, à une cavité commune ramifiée 

 à l'intérieur. Ce sac alimentaire est fixé au 

 milieu du corps de chaque Polype par 8 cloi- 

 sons membraneuses, partant de la paroi ex- 

 terne, et faisant fonctions d'ovaires. La 

 masse commune du Polypier est consolidée 

 par des cristaux ou des concrétions calcaires 

 irrégulières. M. Milnc-Edwards, qui a ré- 

 cemment étudié avec soin {Ann. Se. nat., 

 t. IV, 2"" série) les Alcyons vivants , attribue 

 a ces Polypiers un système de vaisseaux 

 communs, servant à la circulation ou au 

 transport d'un liquide nourricier. Il a ob- 

 servé chez ces mi'mes Polypiers un mode de 

 développement tout particulier et différent 

 de celui des Alcyonides. C'est la masse com- 

 mune elle-même qui pousse à l'extérieurun 

 tubercule dans lequel on ne voit, en premier 

 lieu, que les vaisseaux communs , sans au- 

 cune trace de Polypes; ces animaux ne s'y 

 développent que plus tard et successivement, 

 de manière à se montrer d'abord complète- 

 ment renfermés dans la masse commune et 

 sans communication avec l'extérieur, jus- 

 qu'à ce qu'une ouverture venant à se for- 

 mer, leur permette d'épanouir leurs tenta- 

 cules au dehors, de senourrir par eux-mêmes 

 et d'acquérir ensuite leur entier développe- 

 ment. Les Alcyons ont, en outre, des œufs 

 qui prennent naissance dans les cloisons 

 membraneuses prolongées au-delà de l'esto- 

 mac , et qui , détachés à leur maturité , sor- 

 tent de la cavité abdominale par le fond de 

 l'estomac ; puis, arrivés au-dchors, nagent 

 librement dans les eaux de la mer au moyen 

 des cils vibratilcs dont ils sont revêtus, jus- 

 qu'au moment où ils se fixent pour former 

 un nouveau Polypier. 



M. Edwards a décrit et figuré : 1° l'Alcyon 

 palmé de la Méditerranée ( A. palmatum ; A. 

 exos Pallas, Lamouroux, Gmel., ou la Lo- 

 bularia palmnta de M. Deslongchamps et de 

 M. Ehrenberg ; Lobularia exos. Blainv.). 2° Il 

 a décrit aussi une nouvelle esp. de l'Océan, 

 l'Alcyon étoile. A ce même g. appartien- 



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nent : 3» l'Alcyon digité {Al. exos Spix ; Al. 

 lobatum Lamour. ; Lobularia d/f;?7aWLamk., 

 Blainv., Ehr. , etc.); 4° L'Alcyon conoide 

 [Al. eijdoniiim MuU. ; Lobularia Lamk.) , si 

 ce n'est , comme le pense M. Ehrenberg, le 

 jeune âge de l'csp. précédente ; 5° l'Alcyon 

 pauciflore [Lobularia Ehr) ; 0° l'Alcyon ar- 

 borescent [Al. arboreitm Lamk., L^obularia 

 Ehr.) ; 7° l'Alcyon orangé [Al. auramiacum 

 Quoy et Gaim.), et peut-être les Comularia 

 multipennata et C. siihviridis des mêmes au- 

 teurs ; tandis qu'au contraire, leurs Al- 

 cyonium glaucum, flcsibile , Jlavitm, Jlabellinn 

 et viride, devront former un g. particulier 

 de la même famille des Alcyoniens, si réel- 

 lement leur cavité abdominale ne se pro- 

 longe pas en tube, comme chez les vrais Al- 

 cyons. 



M. Ehrenberg, en conservant le g. Lobu- 

 lairc, ne veut considérer comme apparte- 

 nant au g. Alcyon que les csp. dont la masse 

 commune est épaisse, charnue, gonflée, 

 simple ou plissée et non découpée en lobes. 

 M. de Blainville , qui attribue aux animaux 

 de son g. Alcyon un cercle complet de ten- 

 tacules simples, longs, filiformes, et qui dit 

 que ces animaux sont contenus dans des 

 cellules papilliformcs, prend pour type l'Al- 

 cyon gélatineux (Halodaclyle, Fare.), et rap- 

 porte au même g. 3 esp. de Fleming, les A. 

 hirsuium, echinatum et parasilicum , lesquels 

 sont des Spongiaires. 



Lamouroux a composé son g. Alcyon de 

 diverses Spongiaires vivantes ou fossiles, 

 et de l'Alcyon arborescent, qui seul mérite 

 ce nom générique. Des 4 esp. décrites dans 

 l'histoire des animaux sans vertèbres de I-a- 

 marck, une seule, VA. arboreum, n" 28, est 

 un vrai Alcyon; un autre, VA. bourse, 

 n" 38, est une Algue [Spongodium bursa); 

 une 3"'", A. orbiculé , w 33, a été établie 

 sur un débris de vertèbre de Cétacé; les au- 

 tres sont des Spongiaires ou même en par- 

 tie de vraies Éponges. 



L'Alcyon fluvialile de Bruguière [Ennjcl. 

 rnctii.) est l'Alcyonelle. (DuJ.) 



♦ALCYOIVAIRES. Alajonaria ( â/.xvJv). 

 zoopii. — Dénomination employée par M. do 

 Blainville [Man. d'Aciinologie) pour dési- 

 gner la 4'""' famille de ses Zoophytaires, 

 qu'il nomme aussi Zoophytaires sarcinoides, 

 et qui comprend les g. Briarée , Lobulaire , 

 Ammothée, Neptée (>'ephtée) , Anlhélic , 



