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dans l'alcool , et les envoya à M, de Férus- 

 sac; mais ce naturaliste n'utilisa guère, pour 

 le moment, ces utiles matériaux anatoniiques, 

 car il prétend, dans un article que nous 

 avons déjà cité, que les animaux des Ampul- 

 laires se rapprochent de ceux des Kérites. 

 M. Caiilaud , ayant conservé des relations a- 

 vec le pays qu'il avait si utilement parcou- 

 ru, pria, lorsqu'il fut définitivement de re- 

 tour en France , qu'on lui envoyât les divers 

 mollusques d'une île: et la personne qui se 

 chargea de ce soin, après une pèche assez 

 abondante, mit sans précaution tous les ani- 

 maux qu'elle avait recueillis dans une caisse 

 qui fut remplie de sciure de bois. Cette cais- 

 se, confiée à un bâtiment de commerce, res- 

 ta plus de quatre mois en route; et lorsque 

 M. Caiilaud la reçut, il la trouva infectée 

 par la pourriture de la plupart des animaux, 

 qu'on n'avait pas eu la précaution de retirer 

 de leurs coquilles. Aussi M. Caiilaud s'em- 

 pressa-t-ii de jeter dans un baquet d'eau 

 tous les objets que renfermait cette 

 caisse, afin de pouvoir les nettoyer; mais 

 il ne fut pas peu surpris, lorsque, en examinant 

 le lendemain matin le contenu du baquet , 

 il y vit presque toutes les Ampullaires mar- 

 chant et ayant l'apparence de la force et de 

 la santé. Ce naturaliste, plein de zèle, s'em- 

 pressa de nous apporter plusieurs Ampul- 

 laires vivantes, et nous pûmes les observer 

 pendant long-temps. Ces animaux sont loin 

 de ressembler aux Nériles, comme l'a sup- 

 posé M. dcFérussac; ils ne ressemblent pas 

 non plus aux Phasianelles, comme l'a suppo- 

 sé Cuvier ; ils ont, au contraire, la plus gran- 

 de analogie avec les Paludines , et cepen- 

 dant ils en diffèrent d'une manière assez 

 notable pour constituer avec elles un bon g. 

 dans la même famille. Ce que nous venons 

 de rapporter sur ces Ampullaires, qui ont 

 vécu si long-temps hors de l'élcmont qui 

 leur est nécessaire, devait exciter raltenlion 

 des naturalistes et leur faire rechercher l'ex- 

 plication naturelle d'un phénomène, en ap- 

 parence si extraordinaire. On sait que tous 

 les Pectinibranches aquatiques périssent très 

 vite lorsqu'ils sont hors de l'eau, et l'excep- 

 tion à cette règle générale, que présentent 

 les Ampullaires , devait faire supposer dans 

 leur organisation quelque particularité qui 

 n'existe pas dans les autres mollusques du 

 même ordre. Quchiues personnes se hâtèrent 



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de supposer que très probablement les Am- 

 pullaires avaient à la fois deux organes de lu 

 respiration, l'un aérien et l'autre aquatique. 

 !Vous apprîmes par plusieurs voyageurs que 

 les Ampullaires habitent quelquefois en très 

 grande quantité des étangs ou des marais, 

 produits chaque année par les pluies 

 abondantes qui tombent en automne dans 

 les pays chauds. Pendant l'été, ces marais 

 sont desséchés, et à peine y trouve -t- on 

 quelques traces d'humidité. Les Ampullaires, 

 ainsi que d'autres Mollusques acéphales, 

 s'enfoncent assez profondément dans la vase, 

 et passent ainsi, sans périr, toute la saison de 

 la chaleur. Il est évident que la nature a 

 préparé ces animaux à vivre sans eau pen- 

 dant un temps assez considérable. INous cher- 

 châmes, sur les individus mis en notre pos- 

 session par M. Caiilaud , s'il existait dans les 

 organes de la respiration une modification 

 quelconque qui rendît compte du phénomè- 

 ne dont nous parlons. l>ios soins furent inuti- 

 les à cet égard, car nous trouvâmes dans la 

 cavité cervicale un peigne branchial assez 

 considérable, la glande muqueuse qui l'ac- 

 compagne, et rien qui annonçât, dans la dis- 

 tribution des vaisseaux, que les parois de cet- 

 te cavité dussent remplacer la branchie et en 

 remplir les fonctions. Ainsi les Ampullaires 

 sont de véritables Pectinibranches, dont Tor- 

 ganisation ne diffère pas sensiblement, h l'é- 

 gard des organes de la respiration, des Palu- 

 dines et autres g. voisins. Biais, en exami- 

 nant la paroi supérieure de la cavité bran- 

 chiale , nous avons vu qu'elle est formée de 

 deux parois réunies en avant , et formant un 

 grand sac ouvert tout à fait en arrière, im- 

 médiatement au dessus de la base de la bran- 

 chie. iXous nous aperçûmes que cette poche 

 était toujours remplie d'eau, lorsque l'animal 

 s'enfermait dans sa coquille au moyen de son 

 opercule; nous nous aperçûmes également 

 que cet opercule ferme l'ouverture dans une 

 telle perfection, que rien ne peut s'échapper 

 de l'intérieur sans que l'animal le veuille. 

 Toutes ces observations nous ont permis 

 d'expliquer d'une manière naturelle cette 

 propriété dont jouissent les Ampullaires de 

 vivre long-temps sans eau. Il leur suffit en 

 effet de conserver pleine de liquide ambiant 

 leur poche cervicale pour en verser le conte- 

 nu sur la branchie , à mesure du besoin, et 

 l'on conçoit que cette eau préserve aussi l'a- 



