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dont l'ensemble constitue le squelette. Les 

 parties dures, ouïes os, entrent dans la com- 

 position de beaucoup d'organes chargés de 

 fonctions particulières. Elles renferment et 

 protègent essentiellement, ainsi que nous 

 venons de le dire , les principaux centres 

 nerveux. Les organes de la vision, de l'audi- 

 tion, de l'odoration, de la gustation, sont plus 

 ou moins à l'abri des lésions extérieures, 

 sous des voûtes, ou dans des anfractuosités 

 osseuses. 



La cage osseuse de la poitrine renferme le 

 cœur et les poumons , et conserve dans les 

 parois solides une certaine mobilité pour le 

 mécanisme de la respiration; mais c'est plus 

 généralement pour la station et la progres- 

 sion sur deux pieds, et pour la préhension, que 

 sont arrangés les leviers osseux de la colonne 

 épinière et des membres, et admirablement 

 adaptés les uns aux autres pour l'usage au- 

 quel chacun d'eux est particulièrement des- 

 tiné. Toutes ces parties dures, osseuses, 

 dont l'emploi est très varié dans les diffé- 

 rentes parties de l'organisme, ont cependant 

 des caractères communs de composition 

 chimique , de composition élémentaire, de 

 tissu, d'accroissement, qui distinguent cet 

 ensemble qu'on peut appeler Sijslème os- 

 seux. 



Le corps est limité et protégé tout à la 

 fois par la peau et les poils ou les cheveux 

 qui s'élèvent à sa surface, et même par les 

 ongles qui terminent les extrémités. Ces dif- 

 férentes parties, qui mettent tout l'organis- 

 me en rapport avec le milieu ambiant ou les 

 agents physiques, et en général avec le mon- 

 de extérieur, forment le système légiimen- 

 taire, dont l'étude se lie à celle de toutes 

 les autres parties de l'organisme. 



Enfln , tous les organes concrets, remplis- 

 sant telle ou telle fonction particulière, sont 

 composés, dans une proportion plus oumoins 

 considérable, de ce tissu cellulaire que nous 

 avons dit lier la membrane rausculeuse de 

 l'estomac, soit à sa membrane péritonéale, 

 soit à sa membrane muqueuse. Ce tissu cel- 

 lulaire est l'organe élémentaire le plus géné- 

 ral et le plus simple. 



Son étude dans toutes les parties de l'or- 

 ganisme, et les modifications qu'il y subit ; 

 celle de l'organe élémentaire nerveux et de 

 son agrégation en système; celle de l'or- 

 gane élémentaire musculeui, et des proprié- 



T. I. 



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khi 



tes de la fibre musculaire dans tous les orga- 

 nes concrets où elle se rencontre; l'étude du 

 système osseux, celle de la peau et des autres 

 parties tégumentaires; l'étude des merabra- 

 nés séreuses, muqueuses, etc., etc.; celle des 

 systèmes vasculaires sanguins, lymphatiques, 

 considérés dans leur structure intime , dans 

 leur disposition la plus générale, dans leurs 

 propriétés chimiques, physiques, organiques, 

 vitales, composent cette partie de la science 

 de l'organisation qu'on appelle, depuis Bi- 

 chat , Analomie générale. 



§ o.—De V Analomie comparée. 



C'est à la science de l'organisation des 

 animaux qu'on a réservé le nom A'Analo- 

 mie comparée , parce que son étude , dans 

 le principe , avait pour point de départ, pour 

 sujet de comparaison, l'organisation de 

 l'homme. 



Sans doute l'Anatomie générale telle 

 que Bichat l'a conçue est aussi une Ana- 

 lomie comparée, mais bornée à l'étude 

 de l'homme. Dans cette limite étroite , la 

 science est loin d'atteindre l'exactitude, 

 la vérité et les généralités qu'elle doit, 

 qu'elle peut embrasser, lorsqu'elle s'étend à 

 l'étude des animaux. Pour n'en citer qu'un 

 exemple , les membranes séreuses étudiées 

 dans les animaux vertébrés ne sont pas, 

 sans exception, des sacs fermés de toutes 

 parts, comme l'avait cru Bichat. La cavité 

 du péritoine s'ouvre chez plusieurs pois- 

 sons, soit immédiatement au dehors, der- 

 rière l'anus ( les Saumons , les Lamproies ), 

 soit dans le cloaque (les Sélaciens). 



Chez ces derniers, la cavité même du pé- 

 ricarde a une sorte d'embouchure dans cel- 

 le du péritoine , et peut aussi, par cet inter- 

 médiaire , communiquer avec le milieu am- 

 biant. 



Chez les Oiseaux, les sacs des plèvres et 

 du péritoine sont sous-divisés en cellules 

 aériennes, dans lesquelles l'air de la respi- 

 ration pénètre , et dont les parois intérieu- 

 res se continuent largement avec la mu- 

 queuse des bronches. On ne voit donc plus 

 dans toute cette classe cette séparation tran- 

 chée entre les séreuses et les muqueuses 

 qui semble les caractériser lorsqu'on ne les 

 étudie que chez l'homme. Il est vrai que 

 leur communication chez la femme par le 



