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à leur genre, à leur faniilie, à leur classe, les 

 débris des corps organisés, ceux des ani- 

 maux en particulier , qui ont été enfouis 

 par les révolutions du globe, dans les diffé- 

 rentes couches de son écorce. 



Ces débris sont toutes les parties dures 

 qui ont pu résister aux agents physiques, au 

 poids des masses terreuses qui les ont re- 

 couvertes. Ce sont des squelettes , des por- 

 tions de squelettes , des os, des dents, leurs 

 fragments , des écailles , et d'autres parties 

 (iures tcgunienlaircs des animaux vertébrés. 

 Ce sont des coquilles ou des débris de co- 

 quilles des 3Iollusqucs , ou des parties cal- 

 caires ayant appartenu à quelque portion 

 de leur canal alimentaire. Ce sont encore les 

 parties dures des Crustacés ; ce sont ces po- 

 lypiers calcaires , rarement siliceux , dont 

 les nombreux restes caractérisent les ter- 

 rains littoraux. 



Rarement a-l-on lieu d'examiner des ani- 

 maux entiers , comme les Insectes assez 

 nombreux qui ont été enveloppés par la 

 matière encore liquide de Tambrc jaune ou 

 ;'a succin; ou comme le Rhinocéros et l'Elé- 

 phant, découverts en Sibérie, non loin des 

 plages de la mer Glaciale, et conservés, se- 

 lon toute apparence , pendant des milliers 

 d'années , dans les glaces formées par un 

 refroidissement subit de ces latitudes hy- 

 perboréennes. 



Les différents sujets d'observation de cet- 

 te Anatomie, souvent plus ou moins mutilés, 

 incomplets, exigent donc une grande habi- 

 tude, une connaissance approfondie de l'or- 

 ganisation actuellement existante à la surface 

 du globe, pour établir des comparaisons cer- 

 taines avec cette organisation des temps 

 passés. 



Une étude raisonnée de celle-ci a bientôt 

 démontré que les mômes lois règlent l'une 

 et l'autre. 



Leur exacte appréciation et les justes ap- 

 plications qu'on peut en faire ont été pour 

 In première fois mises en pratique , d'une 

 manière générale, par G. Cuvier, dans ses 

 nombreuses et persévérantes recherches sur 

 les ossements fossiles ( I ). 



La méthode que sa science, nous devrions 



(1) Elles ont été consignées dans les Becherches 

 fur les ossements fossiles ,'yo\, I-V, in 4. Paris, 

 I8il-18i4. 



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dire son génie, lui a suggérée pour parvenir 

 à restituer les squelettes et les formes prin- 

 cipales des Mammifères , des Oiseaux . des 

 Poissons ou des Reptiles fossiles , avec leurs 

 débris dispersés çà cl là ; cette méthode, di- 

 sons-nous, restera toujours connue un modè- 

 le de l'application à la Pala;ontologie des con- 

 naissances de détail les plus minuticHises, et, 

 à la fois , les plus générales de l'organisa- 

 tion (2). 



§ 9. — Des procèdes que l'Analomie em- 

 ploie pour mettre en évidence les dif- 

 férents points de l'organisation , ou 

 de l'art de l'anatomiste. 



Nous l'avons dit en commençant cet arti- 

 cle , TAnatomie n'est pas seulement une 

 science , c'est également un art , au moyen 

 duquel celui qui le possède complètement 

 peut mettre en évidence les parties les plus 

 cachées, les plus déliées de l'organisation. 



Ses procédés sont nombreux et variés ; 

 nous nous bornerons à passer en revue les 

 principaux. 



Dissecliot). — Le premier, le plus fré- 

 quent, celui qui a valu à l'Anatomie son 

 nom, consiste dans la (/«ssec/tOM , c'est-à- 

 dire à séparer avec le scalpel les organes 

 réunis, confondus; à découvrir ceux qui 

 sont cachés dans la profondeur des autres , 

 en coupant la substance de ceux-ci ; à rom- 

 pre les fils qui lient la trame, ou ceux qui 

 unissent la chaîne des tissus organiques, afin 

 de rendre visibles et distinctes les parties 

 élémentaires qui entrent dans la composi- 

 tion de ces tissus. 



Ln procédé de dissection trop négligé 

 peut-être par les anatomistes , qui s'atta- 

 chent surtout au précédent , c'est-à-dire à 

 délier, à dégager les organes concrets ou les 

 organes élémentaires du tissu cellulaire qui 

 les enveloppe, est celui de faire certaines 

 coupes de ces organes , qui peuvent donner 

 facilement et promptement une idée de leur 

 composition , et de la position relative des 

 parties élémentaires ou autres qui y sont 

 agrégées. 



(1) Rapport historique sur les progrés des 

 sciences naturelles de 1788 à 1807 , rédigé par 

 G. Cuvier, p. 177 et 502. Paris , Verdicre et La- 

 grange, 1S28, in-S. 



