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dans sa dissertation sur ces cellules Cbrouses 

 des anthères. Depuis cette époque, un grand 

 nombre d'autres auteurs ont fait connaître 

 ce tissu dans presque toutes les parties des 

 végétaux. Il nous suffira de citer ici les noms 

 de MM. de Mirbel, R. Brown, Lindley,Slack, 

 Meyen, Schleiden, etc. 



Lorsque les tours de la spiricule sont ron- 

 tigus, l'existence d'une membrane extérieure 

 est bien moins évidente, et elle a même été 

 niée par quelques auteurs, parce qu'au pre- 

 mier abord la spiricule se déroule sans appa- 

 rence de déchirure , comme nous 1 observe- 

 rons bientôt dans les vaisseaux aériens, dési- 

 gnés sous le nom de trachées. Mais cette 

 membrane n'en existe pas moins, comme 

 nous le montrerons plus tard, quand nous 

 parlerons en son lieu du mode de formation 

 de ces utricules. D'autres fois , la spiricule 

 forme des tours plus ou moins écartés , ou 

 bien elle est interrompue en certains en- 

 droits; ou enfin une même utricule peut 

 ofifrir deux spiricules enroulées en sens con- 

 traire, et formant une sorte de réseau à mail- 

 les quelquefois très régulières. 



§ II. — Du tissu fibreux ou ligneux. 



Si l'on examine la structure du bois dans 

 un chêne, un peuplier ou tout autre arbre 

 dicotylédoné , on voit qu'il se compose de 

 libres immédiatement juxtaposées les unes ;i 

 côté des autres. Ces fibres se composent de 

 cellules très allongées ou de vaisseaux fort 

 courts, toujours terminés en pointe à leurs 

 deux extrémités, et présentant une épaisseur 

 considérable, eu égard à la petitesse de leur 

 diamètre intérieur. Le même tissu s'observe 

 dans les couches de l'écorce, les nervures 

 des feuilles , aussi bien dans les végétaux 

 monocotylédonés que dans les végétaux di- 

 cotylédones, soit herbacés soit ligneux. Ce 

 tissu tient en quelque sorte le milieu entre 

 le tissu utriculaire proprement dit et les 

 véritables vaisseaux. On l'a tour à tour dési- 

 gné sous les noms de tissu allongé, prosen- 

 chyme , lubilles, tubes ou vaisseaux fibreux, 

 eloslres , tissu ligneux. 



On peut distinguer trois modifications 

 principales dans ce tissu : 1" les utricules fi- 

 breuses ou cellules allomjces, qui, par leur 

 forme et leurs dimensions, ressemblent tout 

 à fait aux utricules du tissu cellulaire , dont 



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elles dînèrent par l'épaisseur de leurs parois, 

 et leurs extrémités coupées obliquement en 

 pointe; 2» les chstres ou tubes fusiformes, 

 très distincts par leurs extrémités amincies 

 en pointe aux dépens de chacun de leurs cô- 

 tés, et leur forme de fuseau très allongé; 5" 

 enfin les tubes fibreux proprement dits, 

 égaux en diamètre dans toute leur longueur, 

 et ayant leurs extrémités coupées en pointe 

 obUque et unilatérale. Mais cependant ces 

 trois formes ne sont pas si distinctes que 

 l'on ne puisse trouver facilement des in- 

 termédiaires de l'une à l'autre dans un mê- 

 me végétal , et souvent dans un même orga- 

 ne. Toutes les fibres textiles extraites des 

 végétaux, et qui servent à la fabrication des 

 cordes et des CIs, et, en particulier, celles 

 du lin et du chanvre, sont formées par ce tis- 

 su , qui offre une force de résistance extrê- 

 mement considérable. 



L'organisation de ce tissu est très remar- 

 quable, et le distingue des utricules et des 

 vaisseaux. Leurs parois sont transparentes , 

 diaphanes, mais d'une épaisseur extrême- 

 ment considérable ; elles sont formées de 

 plusieurs couches superposées et intimement 

 soudées entre elles. Les vaisseaux fibreux 

 paraissent à leurs deux extrémités pointues ; 

 cependant M. Slack assure leur avoir vu pré- 

 senter quelquefois une très petite ouverture 

 de communication. 



§ III. — Du (issu vnsculnire. 



Les vaisseaux ne sont qu'une modification 

 des utricules ; c'est ce qu'il nous sera facile 

 de prouver quand plus tard nous traiterons 

 de Torganogénie végétale, ou de l'origine et 

 du mode de formation primitive des élé- 

 ments anatomiques des plantes. Ce sont des 

 tubes tantôt cyhndriques, tantôt anguleux, 

 isolés ou réunis en faisceaux simples ou ra- 

 mifiés, et qui varient beaucoup quant à leur 

 structure et aux fluides qu'ils contiennent. 

 Sous ce dernier point de vue, on peut ad- 

 mettre deux sortes principales de vaisseaux : 

 l» les vaisseaux séveux , destinés à contenir 

 la sève; 2" les vaisseaux aériens, qui con- 

 tiennent de l'air ou tout autre gaz. Sans 

 doute cette distinction n'est pas à l'abri de 

 tout reproche, en ce qu'elle tranche une 

 question encore en litige pour quelques phy- 

 totomistes, pour qui les trachées et leur» 



