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dans la seconde, faisant partie de son Systè- 

 me des Animaux sans vvrtèbres , ni dans 

 tous ceux de ses ouvrages qui précèdent son 

 Histoire naturelle des Animaux sans ver- 

 liibres. Moins oublieux que Lamarck , M. de 

 Koissy mentionna le g. Ancyle dans le to- 

 me o des Mollusiiues , faisant suite au Buffon 

 (le Sonnini. Se conformant un peu à l'opi- 

 nion de Linné, il place le g. de Geoffroy 

 entre les Patelles et les Fissurelles. La- 

 marck, n'ayant aucune bonne observation 

 sur ce g., le place provisoirement dans sa 

 famille des Calyptraciens , reconnaissant 

 bien lui-même qu'il n'est point dans les rap- 

 ports naturels. Cuvier, dans la première édi- 

 tion du Jiéyne animrtl, mentionna ce g. 

 dans ses additions et le classa en tête des 

 Puimonés aquatiques. Nous ne savons sur 

 quoi se fonde le savant zoologiste pour se 

 faire une telle opinion sur ce g. Quoique 

 sans preuves, M. de Férussac préféra ce- 

 pendant l'opinion de Cuvier à celle de M. de 

 Iloissy ; mais M. de Blainville , plus scrupu- 

 leux, s'est naturellement demandé si l'on 

 connaissait assez l'organisation des Ancyles 

 pour les- placer soit à côté des Patelles, soit 

 parmi les Scutibranches , soit enfin parmi les 

 Puimonés. Bientôt M. de Blainville s'aper- 

 çut que les observations manquaient com 

 plètement pour éclairer la question ; aussi , 

 loin d'adopter aucune des opinions de ses 

 devanciers , il en présenta une nouvelle à la- 

 quelle on n'était guère préparé. On trouve 

 en effet dans le Traité de Malacologie une 

 famille des Otidés, dans laquelle se rencon- 

 trent les g. Ancyle et Haliotide. M. de 

 Blainville suppose que , comme dans ce 

 tkM-nier g., l'animal des Ancyles a une bran- 

 ( hie pectinée placée dans une cavité parti- 

 culière sur le côté gauche. Malheureusement 

 M. de Blainville n'apporte aucune preuve à 

 l'appui de ce que nous regardons comme une 

 conjecture ; il n'apporte en sa faveur aucun 

 fait anatomique, aucune observation propre 

 à démontrer (lue les Ancyles sont plutôt 

 Pectinibranches que Puimonés. Ainsi ce 

 nouveau rapprochement, fait par ce natura- 

 liste, du g. qui nous occupe et des Halio- 

 tides, n'a servi à rien en ce qui concerne 

 les rapports naturels des Ancyles. M. de Fé- 

 russac, après a\oir fait des observations sur 

 les mœurs des Ancyles, prétendit que ces 

 animaux sont Puimonés de la même manie- 



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re que les Limnées; mais nous n'y apercevons 

 rien qui justifie cette opinion. Il blâme quel- 

 (lucs naturalistes de n'avoir pas placé les 

 Ancyles parmi les Puimonés ; et , comme 

 preuve de leurs torts, il apporte sa propre *|^'^ 

 classification, dans laquelle on trouve, en ^ 

 effet, ce g. dans le groupe de Mollusques. On 

 voit par ce qui précède que chacun des na- 

 turalistes qui ont eu occasion de mentionner 

 les Ancyles ont émis à leur sljjet une opinion 

 différente. Kien , sans doute , ne paraîtrait 

 plus simple que de donner, par de bonnes 

 observations, la solution de cette difficulté; 

 les Ancyles se trouvant assez abondamment 

 dans nos ruisseaux, dans nos rivières, flans 

 nos étapgs. La difficulté vient de ce que les 

 espèces actuellement connues sont extrême- 

 ment petites ; l'animal est presque transpa- 

 rent, gélatineux, et très difficile à soumettre 

 à une dissection propre à éclairer sur sa 

 structure intime. A moins de trouver un 

 nouveau moyen d'observation sur des ani- 

 maux aussi fugaces, les naturalistes reste- 

 ront peut - être encore long - temps dans la 

 même incertitude qu'aujourd'hui. On pou- 

 vait espérer que l'on rencontrerait dans 

 les pays chauds des esp. plus grandes et sus- 

 ceptibles d'être soumises au scalpel de l'ana- 

 tomiste ; mais jusqu'à présent rien ne prou- 

 ve que cette espérance doive se réaliser. M. 

 Guiding en a observé dans les eaux douces 

 de l'île Saint- Vincent quelques espèces, qui 

 ne sont pas plus grandes que celles qui vi- 

 vent en Europe. 



Au petit nombre d'espèces vivantes con- 

 nues actuellement, il en faut joindre quel- 

 ques unes fossiles mentionnées par Dcsma- 

 rets, dans une note qu'il publia dans le 

 Bulletin de la Société philomallque , nous 

 en découvrîmes une autre esp. dans les mar- 

 nes blanches qui font partie des terrains à 

 lignite des environs d'Epernay. 



L'animal des Ancyles est ovale, en cône 

 surbaissé ; il est enveloppé d'un manteau qui 

 revêt l'intérieur de sa coquille et s'avance 

 jusqu'à son bord. Le pied est grand , ovalai- 

 re; il occupe presque toute la base de la co- 

 quille lorsque l'animal marche. La tête est 

 à peine séparée du pied ; elle est assez gros- 

 se , subquadrilatère , un peu aplatie, et por- 

 te de chaque côté un tentacule court , sub- 

 tronqué au sommet, et ayant l'organe de la 

 vision sur le côté interne de sa base. W. 



