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des rivières, et bordées, de chaque côté, d'u- 

 ne muraille faite avec de grandes perches 

 entrelacées de branchages, et dont les trous 

 sont bouchés avec de la vase. C'est ce que les 

 pêcheurs appellent des gords. On en prend 

 surtout en grande quantité dans ces Glets, à 

 l'époque où l'Anguille descend le courant 

 des rivières pour se rendre à la nier , vers 

 l'eau salée ou saumâtre, aûn d'y frayer. 



II y a lieu de s'étonner que Ton ait per- 

 pétué et que l'on perpétue encore les contes 

 les plus ridicules sur la reproduction des 

 Anguilles ; car, au milieu de toutes ces fa- 

 bles, on trouve consignés, dans presque tous 

 les ouvrages qui traitent de l'histoire na- 

 turelle de l'Anguille, des faits vrais, et plus 

 ou moins déguisés dans des rapports basés 

 sur les erreurs populaires. 



L'observation que les Anguilles se ren- 

 dent à la mer pour y frayer est, je dirai, aus- 

 si ancienne que {"Histoire naturelle. Elle 

 est déjà consignée dans les Halieutiques 

 d'Oppien. Depuis, de très bons observa- 

 teurs ont affirmé ces faits , et Spallanzani 

 l'a très bien établi dans ses ouvrages, si rem- 

 plis de faits curieux et bien observés. 

 Ces observations ont été reproduites de nou- 

 veau par M. Yarell dans son excellent ou- 

 vrage. 



Nos pêcheurs de la basse Seine croient 

 que l'Anguille est ovipare. Suivant eux, 

 elle fraie une première fois vers la Gn de 

 février ou le commencement de mars , et 

 une seconde fois au mois de septembre. Ce- 

 pendant un fait avancé par M. de Joannis 

 {Revue zoologique, 1859, n» 2) pourrait 

 faire croire à la viviparité, ou mieux, à l'o- 

 vo-viviparité de l'Anguille. Un paysan lui a 

 dit qu'ayant mis une grosse Anguille entre 

 deux plats, et l'ayant ensuite découverte à 

 son retour à la maison, après le tra- 

 vail aux champs , il la trouva entourée de 

 plus de deux cents petites Anguilles lon- 

 gues d'un pouce et demi à deux pouces, 

 grosses comme des fils et presque blanches. 

 M. de Joannis n'a d'ailleurs pas vu cette 

 ponte ; il ne la rapporte que sur l'assertion 

 d'un homme qui n'était pas en état de bien 

 observer. La longcur, la couleur et la gros- 

 seur indiquées pour les petits nouveaux-nés, 

 me portent à croire que l'Anguille en ques- 

 tion s'était débarassée d'une grande quan- 

 ilé d'Ascarides ou de Claires, sortes d'intes- 



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tinaux dont ces poissons nourrissent quel- 

 quefois des masses surprenantes. L'innom- 

 brable quantité de petits produite par l'An- 

 guille me ferait croire au mode de repro- 

 duction ovipare. Elle fraie dans la vase, 

 après une sorte d'accouplement ; c'est-à- 

 dire que le mâle se place près de la femelle , 

 et, le plus souvent, les individus sont tôte 

 bêche. Ils exécutent tous deux des mouve- 

 ments qui font dire aux pêcheurs qu'ils se 

 frottent le ventre l'un contre l'autre; le 

 mâle arrose de sa laitance les œufs que pond 

 la femelle , de sorte que l'accouplement est 

 analogue et comparable à celui des grenouil- 

 les et des crapauds , dont le mâle arrose 

 les œufs de sa laitance , et les féconde au 

 fur et à mesure que le chapelet qui les con- 

 tient est expulsé par la femelle. Il paraît 

 même que quelquefois plusieurs Anguilles 

 de sexe diCTérent se tiennent entrelacées. 

 Je ne pense pas que les œufs de l'Anguille 

 soient isolés ; je les crois réunis ensemble 

 par une viscosité analogue à celle qui réu- 

 nit les œufs de nos Perches d'eau douce. 

 Ces œufs forment de petits pelotons en for- 

 me de boules arrondies. Je ne sais pas si 

 chaque boule contient tout ce qu'a pondu 

 une môme Anguille, ou si une femelle pro- 

 duit plusieurs de ces pelotes. Les petits é- 

 closent bientôt , et restent , pendant les pre- 

 miers jours de leur naissance , réunis dans 

 ces pelotes , que les pêcheurs des rives de 

 !a Loire, au dessous de Nantes, vont ramasser 

 et jeter dans des étangs qu'ils veulent peu- 

 pler d'Anguilles. Quand les petits ont atteint 

 4 à 5 centim. de longueur , ils se débarras- 

 sent des liens qui les retenaient ainsi pelo- 

 tonnés , et ils semblent alors adhérer à la 

 plage qu'ils paraissent encore sucer. Ceci 

 explique pourquoi l'on dit que les Anguilles 

 naissent du limon ou de la vase de la mer. 

 Quand ces poissons ont acquis quelques for- 

 ces, ils Femontent tous en bandes serrées 

 le fleuve principal ou ses aflluens : ils re- 

 çoivent alors le nom de Montée. Ils se ré- 

 pandent ainsi dans toutes les eaux avoisi- 

 nantes. La quantité de ces poissons est si 

 grande dans certaines rivières , qu'on ne 

 saurait s'en faire d'idée sans l'avoir vue. On 

 en prend la charge de chevaux sur les bords 

 de la Loire. Quand les petites Anguilles ont 

 atteint 10 à 12 centimètres, elles sont gros- 

 ses comme un tuyau de plume, le plus 



