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Leach désigne sous ce nom un g. ilc l'ordre 

 «les Isopodes, famille des Cymolhoadés, 

 dont les caractères peuvent être exprimés 

 ainsi : Yeux granulés, convexes, écartés. Co- 

 tés des derniers articles de l'abdomen presque 

 involutés ; le dernier article plus étroit à son 

 extrémité. Pattes d'égale grosseur. Lames 

 des appendices ventraux postérieurs inéga- 

 les, allongées; les extérieures plus longues 

 que les internes.— Ce g. renferme trois es- 

 pèces, dont une a été dédiée à Cuvier, et se 

 trouve dans la mer de l'île d'Iviça ; les autres 

 habitent la Méditerranée et les mers du cap 

 de Bonne-Espérance. (H. L.) 



ANIMAL. — Le mot animal exprime , 

 dans la langue française comme dans la lan- 

 gue latine , un être doué d'un principe de 

 sentiment et de mouvement, que les Latins 

 appelaient anima, du grec «v£'/05, qui si- 

 gnifie air, vent, souffle de l'air. C'est que 

 respirer, pour les peuples qui ont créé le 

 mot animal, était le premier caractère de 

 la vie. Cesser de vivre était rendre , par la 

 dernière expiration , le principe de la vie , 

 animam efflare. La distinction nominale la- 

 tine et française des animaux a donc été 

 prise d'abord du phénomène de la respira- 

 tion aérienne; aussi l'adjectif ammahs, dérivé 

 ù'animal, voulait-il dire , chez les Romains, 

 non seulement qui respire , mais encore qui 

 a vie, et, ce qui était pour eux la même 

 chose, qui est animé. 



Ces idées sur la vie étaient d'ailleurs con- 

 formes à celles des Grecs , chez lesquels les 

 mots çôiov, animal, et Çov;, vie, ne différaient 

 que par la terminaison et par le genre. 



Ainsi l'idée la plus simple qu'on s'est faite 

 d'abord d'un animal était celle d'un être 

 qui respire. Plus tard , cette idée s'est com- 

 plétée par celle d'un être ayant en lui un 

 principe d'activité qui le rend susceptible 

 de recevoir les impressions du monde exté- 

 rieur, d'en être excité ou alTaibli ; puis un 

 autre principe d'activité qui lui donne la 

 faculté de se mouvoir ou d'agir sur ce mê- 

 me monde. Enfin on s'est élevé à un princi- 

 pe supérieur d'activité, auquel les deux au- 

 tres sont subordonnés , au moi , qui a la fa- 

 culté de percevoir ces impressions , auquel 

 elles deviennent sensibles, et qui produisent 

 ;n lui un sentiment de plaisir ou de peine , 

 !t«s désirs ou des aversions; et, par suite, la 

 volonté d'agir, dont il a la puissance au 



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moyen de ses organes du mouvement. 



On a cru pouvoir ajouter encore à ces ca- 

 ractères facultatifs un caractère d'organisa- 

 tion et de fonction , celui d'être pourvu d'u- 

 ne poche intéiieure, ayant son entrée ( la 

 bouche ) à la surface du corps , pour rece- 

 voir du dehors les substances alimentaires 

 et les digérer ; mais nous verrons bientôt 

 que ce caractère n'est pas absolu , et qu'il 

 manque à quelques uns des animaux les plus 

 simples. 



La science n'a réuni que depuis peu d'an- 

 nées tous les êtres vivants , les végétaux et 

 les animaux , en un seul groupe , celui des 

 êtres organisés, pour les opposer, dans une 

 étude commune, aux êtres privés de la vie , 

 amc êtres inorganiques. 



Cependant Linné, dans la 1" édit. du Sys- 

 tema Naturœ , qui date de plus d'un siècle 

 ( 23 juillet 1723 ), définissait déjà les végé- 

 taux des êtres naturels qui croissent et vi- 

 vent, et il les distinguait des minéraux par 

 ce dernier caractère , qu'il retrouvait dans 

 les animaux , jouissant , de plus que les vé- 

 gétaux, de la sensibilité: Lapides cres- 

 cunt. Vegetabilia crescunt et vivunt. 

 Ammalia crescunt, vivunt et sentivnt. 



Après plus d'un demi-siècle, Gmelin.dans 

 une édition du même ouvrage , ajoutait au 

 caractère d'être vivant, donné par Linné aux 

 végétaux et aux animaux , celui d'être or- 

 ganisé , et à celui de sentir , par lequel les 

 animaux se distinguent , suivant Linné, des 

 végétaux, celui de se mouvoir spontané- 

 ment : Lapides, corpora congres/a. Vege- 

 TABiiiA , corpora organisata et viva , non 

 sentientia. Ammalia , corpora organisata 

 et viva, sentientia, sponteque se moventia. 



Mais il y avait encore , dans ces trois divi- 

 sions des êtres de la nature, dont les princi- 

 paux caractères distinctifs étaient sans dou- 

 te bien indiqués, le défaut capital, à notre 

 avis du moins , de ne pas les grouper d'après 

 le degré d'importance de leurs principaux 

 caractères différentiels et de ressemblances. 



Il fallait opposer d'abord tous les êtres 

 organisés , ou doués de vie , aux êtres in- 

 organiques. 



C'est surtout au célèbre Bonnet que l'on 

 doit de s'être arrêté à cette importante con- 

 sidération de l'organisation, et d'avoir étu- 

 dié tous les êtres qui en jouissent, du moins 

 sous le point de vue de leur propagation. 



