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annexés ou subordonnés a tes doux arbres 

 principaux. 



Je ne dois pas traiter ici des différences 

 que présente , à cet égard, la série animale ; 

 il me suDDl d'indiquer en ce moment ce grand 

 caractère des vaisseaux de Téconomie anima- 

 le, de communiquer tous les uns dans les au- 

 tres, et de former un ensemble , un organe 

 ^îénéral excitateur de tout l'organisme , par 

 le fluide nourricier qu'il en reçoit et qu'il lui 

 envoie , et qui lie, par là même, toutes les 

 parties de cet organisme. 



Il centralise et généralise tout à la fois 

 la grande fonction de nutrition à laquelle il 

 préside, et toutes celles qui lui sont subor- 

 données. Il en rend les effets plus ou moins 

 dépendants dans toutes les parties de l'orga- 

 nisme. {Voy. notre Appendice aux Leçons 

 d'Anatomie comparés de G. Cuvier , t. VI, 

 2"^ édit.) 



L'autre organe général qui forme un lien 

 puissant entre toutes les parties de J'orga- 

 nisme animal est le système nerveux , le- 

 quel préside à toute espèce d'activité vitale, 

 et plus spécialement à la sensibilité, attri- 

 but exclusif de l'animalité. 



La présence du système nerveux distingue 

 essentiellement de l'organisme yégétal l'or- 

 ganisme animal qui en est pourvu. A la vé- 

 rité , on n'a pu le reconnaître jusqu'ici que 

 dans très peu d'animaux du type des Zoophy- 

 tes. Le genre Linguatule , parmi les Intes- 

 tinaux , les Astéries et les Oursins, parmi 

 les Échinodermes , sont les seuls animaux 

 de ce type chez lesquels on soit parvenu 

 à en découvrir des traces incontestables. On 

 croit , à la vérité , pouvoir l'admettre par le 

 raisonnement, et conclure sa présence de cel- 

 le des yeux dans un grand nombre d'animal- 

 cules ; mais les points colorés que l'on sup- 

 pose être les organes de la vision en rem- 

 plissent-ils réellement les fonctions ? C'est 

 ce qu'il faudrait démontrer en premier 

 lieu. 



Au reste , il est à présumer que, chez 

 beaucoup de Zoophytes, sa structure et sa 

 transparence l'empêchent de se dessiner dans 

 le reste de la substance, en apparence homo- 

 gène, qui constitue leur corps. 



Tout système nerveux a ses parties ou sa 

 partie centrale ; ses parties périphériques ou 

 lerminales ; et ses parties intermédiaires 

 conductrices, charaécs de transmettre son 



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activité de la périphérie à un centre, cl ré- 

 ciproquement. 



Il se compose, en général, de deux orga- 

 nes élémentaires distincts : 



Les globules, ayant une enveloppe cellu- 

 leuse, renfermant un parenchyme granuleux, 

 et un noj au, lequel montre toujours dans un 

 point de sa surface une apparence de noyau 

 plus petit. 



Ces globules paraissent être l'organe pro- 

 ducteur de l'animation vitale. 



L'autre organe élémentaire nerveux sert 

 de conducteur à cette même animation. Il 

 consiste en' ^iefs extrêmement ténus, dont 

 les faisceaux composent les nerfs. Ces filets 

 ont une gaîne celluleuse contenant une pul- 

 pe molle, demi-fluide, limpide, transparen- 

 te, non granuleuse comme le parenchyme 

 des globules. ( Voy. le Mémoire de M. Valen- 

 tin, sur la composition du système nerveux, 

 inséré dans les Méinoires de VAcadémie L. 

 C. des Curieux de la JSature, t. XVIII.) 



Ces deux organes élémentaires nerveux se 

 trouvent inégalement répartis et agrégés 

 dans les din"érentes parties de l'organisme, 

 pour en constituer le système nerveux. 



Dans sa partie périphérique, ou terminale 

 des organes, ce système ne montre que des 

 ûlets élémentaires ou restés réunis en fais- 

 ceaux peu nombreux , se détachant des uns 

 peur se rapprocher des autres, et former des 

 apparences de réseaux irréguliers ; mais ayant 

 pour caractère de se replier toujours sur eux- 

 mêmes, en figurant des anses plus ou moins 

 fermées. 



Ce même système montre un mélange, 

 une agrégation de globules et de filets, 

 dans ses parties centrales (les ganglions, les 

 principaux cordons nerveux). Ces filets pa- 

 raissent repliés sur eux-mêmes à leur origi- 

 ne centrale , comme à leur terminaison pé- 

 riphérique; de manière que chaque filet, 

 dans toute son étendue , dessine une longue 

 ellipse. Dans sa partie la plus initiale, si je 

 puis m'exprimer ainsi, ou la plus centrale, 

 le système nerveux ne se compose que d'une 

 agglomération de globules producteurs : tel- 

 le est la substance grise qui se trouve au 

 centre de la moelle épinière, et à l'extérieur 

 du cerveau et du cervelet, dans les animaux 

 vertébrés. 



La disposition générale du système nerveux 

 est en rapport évident avec le plan général 



